נתניהו חתם על מינוי מקורבו של סמוטריץ' למנכ"ל רשות מקרקעי ישראל
יהודה אליהו, שפועל לצד סמוטריץ' למעלה מ-30 שנה, מונה למרות קושי מהותי שזיהתה היועצת המשפטית של ועדת האיתור - זיקתו לשר ואי-עמידה בחובת ייצוג הולם לנשים. עתירה לבג"ץ צפויה בקרוב
ראש הממשלה בנימין נתניהו חתם היום על מינויו של יהודה אליהו למנכ"ל רשות מקרקעי ישראל. על אליהו לחתום על הסדר למניעת ניגוד עניינים, ולאחר מכן תחל כהונתו. עם זאת, ההערכות הן כי בקרוב תוגש עתירה לבג"ץ נגד המינוי, באופן שעשוי לעכבו ואולי אף למנוע אותו. ההודעה על המינוי - עליה חתומים, לצד נתניהו, גם שר האוצר בצלאל סמוטריץ' ושר השיכון חיים כץ — כוללת התייחסות לשתי עילות משפטיות שעשויות לעלות בעתירות. אלה הן טענות שהופיעו גם בחוות הדעת שכתבה אפרת פורקצ'יה, היועצת המשפטית של ועדת האיתור שהמליצה על המינוי.
על פי פורקצ'יה, קיים קושי מהותי במינוי משתי סיבות: העובדה שיהודה אליהו מקורב לסמוטריץ' ופועל לצידו למעלה מ-30 שנה, וחובת הייצוג ההולם של נשים בתפקידי מפתח — חובה שהממשלה הנוכחית מתעלמת ממנה בעקביות. ניתן למנות אדם עם זיקה לשר הממנה אם נמצא כי אותו אדם בעל כישורים מיוחדים. אולם בארבעה דיונים שקיימה הוועדה לא השתכנעה היועצת המשפטית כי אליהו מצויד בכישורים המצדיקים את מינויו.
בתגובה לעמדת היועצת המשפטית, נכתב במסמך המינוי עליו חתומים השרים וראש הממשלה: "על אף הזיקה (לסמוטריץ', א"ג) ועל חובת הייצוג ההולם, החלטנו לקבל את המלצת הוועדה". במילים אחרות, הממשלה פועלת באופן מתריס ומופגן נגד עמדת המשפטנים.
בשל חוות דעת זו של פורקצ'יה, ענבל משש, מנכ"לית שירות התעסוקה שכיהנה כיושבת ראש ועדת האיתור, הצביעה נגד המינוי. ההחלטה התקבלה לאחר שארבעה חברים אחרים בוועדה הצביעו בעד.
הליך האיתור והמינוי של אליהו מעלה כמה סימני שאלה נוספים: תנאי הסף לתפקיד הונמכו באופן שאפשר לו להתמודד, ובחירתו לתפקיד הייתה ידועה ואף פורסמה בכלכליסט ובכלי תקשורת אחרים עוד לפני שוועדת האיתור ראיינה ולו מועמד אחד. כך התקבל הרושם כי הוועדה הייתה חותמת גומי שנועדה להכשיר מינוי מקורבו של סמוטריץ'.
סמוטריץ' ואליהו פועלים יחד משנות ה-90 של המאה הקודמת: הם ממייסדי ההתנחלות חרשה, ייסדו את עמותת רגבים, ואליהו כיהן כמנכ"ל העמותה. לאחר מכן שימש מנכ"ל המועצה האזורית מטה בנימין, ובפברואר 2023 מינה אותו סמוטריץ' לראש מנהלת ההתיישבות במשרד הביטחון. מינוי מקורב לתפקיד מנהל בכיר באחד הגופים הכלכליים החשובים והגדולים במדינה יוצר קשיים משפטיים, ובהם חשש מניגוד עניינים ופגיעה בעקרון המקצועיות. מינוי למשרה בכירה בשירות הציבורי צריך להיות מבוסס על כישורים ולא על נאמנות. יש במינוי של אליהו גם חשש למשוא פנים והעדפת מקורבים. גם אם השניים יקפידו על החוק, מראית העין פוגעת באמון הציבור.
