מחקר: המעמד הבינוני בישראל – אחד הקטנים ב-OECD
המחקר של מרכז אדוה מגלה שישראל ממוקמת במקום הרביעי מהסוף בנוסף לעובדה ששיעור העניים בה הוא השני בגובהו במדינות המפותחות. חמור מכך: רבות מהמשפחות במעמד הבינוני מתקיימות בקרבה לעוני
שיעור המשתייכים למעמד הבינוני בישראל עומד על 54%, נמוך בהרבה מממוצע ה-OECD שעומד על 62%. מבין 29 המדינות שנכללו בהשוואה, ישראל במקום הרביעי מהסוף. רק בארצות הברית, צ'ילה ומקסיקו נרשמו שיעורים נמוכים יותר. כך עולה ממחקר שמפרסמות היום החוקרות אתי קונור אטיאס ומירי אנדבלד סבג ממרכז אדוה. אנדבלד סבג מילאה במשך שנים ארוכות תפקיד מרכזי בכתיבת דו"ח העוני של הביטוח הלאומי.
החוקרות מציינות ש"המעמד הבינוני הוא מרכיב מרכזי בחברה: הוא מקור עיקרי לכוח עבודה ולצריכה פרטית, תורם להכנסות המדינה ממסים ומאייש חלק ניכר מהשירותים הציבוריים. בשל כך, מצבו עומד במרכז השיח הכלכלי והציבורי". החוקרות השתמשו בהגדרה הבינלאומית המקובלת של המעמד הבינוני - משקי בית שהכנסתם נעה בין 75% ל-200% מן החציון.
המעמד הבינוני הנמוך (עד 125% מהחציון) מהווה 29.4% ממשקי הבית והוא גדול מן המעמד הבינוני הגבוה (25.0%), אתי קונור-אטיאס, מנהלת אקדמית במרכז אדוה, אומרת ש"חלק גדול מהמעמד הבינוני נמצא קרוב לחלקו התחתון של סולם ההכנסות. השתייכות למעמד הבינוני בישראל אינה מעידה בהכרח על ביטחון כלכלי: עבור רבים ממשקי הבית, היא מתקיימת לצד קרבה לעוני ולצד עומס מתמשך על תקציב המשפחה".
צריך לזכור שגם שיעור העוני בישראל גבוה בהשוואה לרוב מדינות ה-OECD: על פי דו"ח העוני של הביטוח הלאומי הוא עומד על 19.4%, לעומת 11.7% בממוצע במדינות ה-OECD והוא במקום השני בין המדינות המפותחות. ממצא זה משקף את הקשר בין גודל המעמד הבינוני לבין רמת אי השוויון בהכנסות. במדינות שבהן אי השוויון נמוך יותר, בעיקר במדינות הסקנדינביות ובמרכז אירופה, רובד ההכנסה הבינוני רחב יותר. שיעור אי השוויון בישראל הוא השביעי בגובהו ב-OECD.
שתי החוקרות מציינות ש"על פי דוחות ה-OECD, ישראל מדורגת שנייה בגובה רמת המחירים בקרב מדינות הארגון, ומחירי הדיור והמזון עלו בשני העשורים האחרונים בקצב גבוה מהאינפלציה הכללית. לכן, גם השתייכות למעמד הבינוני אינה מבטאת בהכרח רווחה כלכלית יציבה, אלא מתקיימת בתוך סביבת מחירים שמכבידה על תקציבי משקי הבית".
