הכתובת היתה על הקיר: סחבת הדו"ח וההוראה לנתק קשרים עם סטולרו
שנתיים לפני שהחליטה רשות החברות הממשלתיות לפתוח בבדיקה של עסקת רכישת אירונאוטיקס, הציף כלכליסט את השאלות למה החליטה רפאל לצרף אליה את אביחי סטולרו כשותף לעסקה ומדוע נתנה לו "תעודת ביטוח" בדמות אופציה חסרת סיכון במסגרת העסקה. אלה נענו בתשובות לא מספקות כמו "מדובר בעסקה מקובלת".
מי שיזמה את בדיקת העסקה היתה מיכל רוזנבוים, מנהלת רשות החברות הממשלתיות לשעבר, לאחר שנחשפה למתן הערבות שנתנה רפאל לסטולרו. באפריל 2023 היא הסמיכה את רו"ח קובי גינזבורג להכין דו"ח לבדיקת העסקה. בדצמבר 2023 התפטרה רוזנבוים מתפקידה ובמקומה מונה כממלא מקום זמני, ינקי קוינט מי שעמד בראש רשות החברות שאישרה ב־2019 לרפאל את עסקת רכישת אירונאוטיקס. הוא העדיף כנראה שלא לעסוק בתפוח האדמה הלוהט הזה, כשברקע תהיות על עיכובים בהשלמת הדו"ח.
גם לאחר שניתנו התגובות, השלמת הדו"ח התעכבה ופניות שנעשו מטעם התנועה לחופש המידע נענו שטיוטת הדו"ח "טרם הבשילה". עד שנכנס לתפקידו מנהל רשות החברות הנוכחי רועי כחלון בסוף 2024. זמן קצר אחרי, בינואר, כפי שנחשף בכלכליסט, הוא הודיע כי הדו"ח הושלם, העביר אותו לרפאל והורה לה להעלות את הממצאים לדיון בדירקטוריון החברה.
במהלך התקופה כלכליסט הוביל שורה של חשיפות בנוגע למערכת היחסים בין חברת רפאל לסטולרו. ביולי 2024 פרסמנו כתבה מקיפה שבה הועלו תהיות רבות. בין השאר נושא הערבות החריגה שנתנה רפאל לסטולרו שלא דווחה במשך שנים, האופציה יוצאת הדופן שניתנה לו והדפים הלבנים הריקים בדו"חות רפאל, שלמעשה לא דיווחה שם על עסקאות נוספות שנעשו בין הצדדים.
בפברואר חשפנו על עסקאות משותפות נוספות שעשתה רפאל עם סטולרו, בהם ההשקעה בסטארט־אפ הביטחוני סייט־אקס, שעד מהרה נקלע לקשיי נזילות שחייבו הזרמת כסף מצד השותפים בחברה, דבר שהביא למחלוקת ולחיסול החברה תוך הטחת האשמות הדדיות ביו השותפים בה ואיום בתביעות.
החודש פרסמנו על עסקאות הנדל"ן של חברות־הבת של רפאל שבהן היה מעורב סטולרו, שלראשונה קיבלו גילוי בדו"חות של החברה, שנים אחרי שבוצעו. בדו"ח הבודק מוזכר עניין נדל"ני נוסף, הקשור לחברת מגל, שנרכשה על ידי אירונאוטיקס ב־2021. בעת הרכישה מגל נאלצה למכור בדחיפות את המבנה שלה, וסטולרו ביחד עם שותף רכש אותו, והשאיר את מגל כשוכרת, המשלמת לו כיום דמי שכירות.
דו"ח הבודק מציין כי למרות הוראת מנכ"ל רפאל במרץ 2023 להתנתק מהאחזקות המשותפות עם סטולרו טרם הוחל במימושה. תגובת רפאל לדו"ח: "הדירקטוריון פועל למיפוי הקשרים העסקיים עם סטולרו ובחינת האפשרות לסיימם ככל שהדבר ניתן".
