פרשנות
שר הכלכלה ברקת הגיש כתב כניעה במלחמה מול יוקר המחיה
בדיון בוועדת הכלכלה מנה ברקת את כישלונותיו בשנתיים אחרונות, התנער מאחריות, הטיל אותה על הציבור, עשה גזלייטינג - והבהיר בכך לחברות שהן יכולות להמשיך להעלות מחירים
במופע מרהיב של התנערות מאחריות וגזלייטינג לציבור הכורע תחת הזינוק המתמשך במחירי המזון, הבהיר שר הכלכלה ניר ברקת לחברות כי הן יכולות להמשיך להעלות מחירים באין מפריע, ולצרכנים - שיסתדרו לבד, אין מי שיגן עליהם.
לדיון שקיימה אתמול ועדת הכלכלה של הכנסת, לצורך דיווח על פעילות משרד הכלכלה והתעשייה, הגיע ברקת עם מצגת שנפתחה בשקף שכותרתו "פעילות מרכזית 2024־2025" ובו רשימה של שבעה נושאים. באופן לא מפתיע, נושא מוצרי הצריכה והמונופולים נדחק לתחתית הרשימה, הרבה אחרי הזדמנויות גיאופוליטיות, רשות ההשקעות ועובדים זרים.
ברקת בכלל הבהיר כי הוא בעצם שר החוץ של ישראל. "יש שני שרי חוץ במדינה", אמר, ופירט: "דיפלומטיה, שלה אחראי משרד החוץ, וכלכלה וסחר חוץ, שזה כבודו (הטעות במקור) — אנוכי". השר, שאכן בילה חלק ניכר מכהונתו במטוסים ובמלונות יוקרה ברחבי העולם, הבהיר כי זאת מהות תפקידו: "זה התפקיד שלי לנסוע לחו"ל".
עם כניסתו למשרד הכלכלה לפני שנתיים וחצי, הציג ברקת מראית עין של מאבק בחברות המזון, דרש מהן לחשוף נתונים והבטיח כי יכניס מוצרים לפיקוח מחירים. אלא שתוך זמן קצר אפילו הוא הבין שהצהרות לוחמניות שאין מאחוריהן עשייה מציגות אותו במערומיו, והעדיף להרחיק עצמו מהאירוע. כך הגענו למצב בו לברקת אין כל קושי להצהיר שיוקר המחיה בכלל לא בתחום אחריותו.
תוכנית ההתנתקות של ברקת מהאחריות להשתוללות המחירים היא שאפשרה לו להגיע לדיון בשבוע בו המחירים לצרכן של קפה, אורז, חלב ושוקולד זינקו בשיעור של עד 16%, על אף שמחיר חמרי הגלם בירידה - מבלי להתייחס כלל להתנהלות המופקרת של יצרני וקמעונאי המזון, שמנצלים את המצב לשיפור רווחיות. אלא שברקת לא הסתפק בהתנערות מהאחריות שלו למחירים שלא מפסיקים לעלות, אלא הגדיל לעשות, והקטין את המשמעות של הקושי של ישראלים רבים למלא את עגלת הקניות בסופר, באומרו כי מוצרי הצריכה "הם פחות מ־16% בהשפעה על יוקר המחיה". נראה שברקת מתקשה להבין למה כולם מנדנדים לו על העניין השולי הזה.
ברקת אפילו ויתר על ההזדמנות להתנגד להסכם הסחר החקלאי הבעייתי שרקם שר החקלאות אבי דיכטר עם ארה"ב וצפוי להקפיץ את מחירי התוצרת החקלאית בישראל, ובחר להבהיר כי הוא ודיכטר מתואמים "על מלא".
התיאום "על מלא", לא נעצר בדיכטר. גם יו"ר הוועדה דוד ביטן נחלץ לעזרת ברקת, והוציא מהדיון את חבר הכנסת יוראי להב מיש עתיד, שאחרי שברקת נאם חצי שעה ומיחזר הצהרות על הבאת עובדים זרים מהודו בעלות אפסית, קרא לעברו: "מתי בפעם האחרונה השר ביקר בסופר? אתה יודע כמה עולה גבינה לבנה היום? אתה לא אחראי על יוקר המחיה? הכל עלה במדינת ישראל. שר הכלכלה של יפן התפטר בגלל אמירה לא מוצלחת על מחירי האורז ואתה לא אומר על זה מילה. מעמד הביניים קורס".
לקראת תום הזמן שהוקצב לדיון, נאלץ ברקת להתייחס לעניין מחירי המזון, והגיש כתב כניעה מביך, במסגרתו מנה את רצף הכישלונות שצבר במהלך השנתיים האחרונות, ובראשם פירוק המונופולים, שלטענתו נבלם בגלל התנגדות משרד האוצר, שמינה את ועדת סלבין הכושלת שהתפרקה. כישלון נוסף שהזכיר נוגע להצעת החוק לריסון מחירים במלחמה, שגם היא נתקעה לטענתו בשל התנגדות האוצר. לסיכום התירוצים, ברקת לא שכח להזכיר את הכישלון המהדהד שרשם בניסיונו להדיח את הממונה על התחרות מיכל כהן, שממשיכה לשמש אותו כשק חבטות אנושי.
ברקת נכנס למשרד הכלכלה כשהוא לכאורה נחוש לבלום את גל ההתייקרויות שהחל מיד עם הקמת הממשלה. הוא לא הסתפק אז בהתקוטטות תקשורתית עם מנכ"לי חברות המזון, והרחיק לכת בהבטחות להפחתת מחירי המזון, עד כדי כך ששימש פרזנטור דה פקטו של הרשתות מגה ויינות ביתן, לקראת הסבתן למותג הצרפתי קרפור, אותו הציג כפתרון להתייקרויות. כשהרשת הזניקה את הרווחיות הגולמית שלה, המשקפת את הפער בין מחיר הקנייה מהספק למחיר המכירה לצרכן, מ־24.5% ל־35%, נדם קולו, והוא עבר לגימיק הבא, שהתבסס על ביוש רגולטורי, שגם הוא לא יושם.
בין לבין, אסור לשכוח את הסיוע החריג שנתן לקמעונאים, עם פטור זמני מסימון מחירים, שהפך תוך זמן קצר לבחינת האפשרות לבטל באופן קבוע את סימון המחירים במדבקות על גבי המוצרים. רק ביקורת ציבורית חריפה הובילה לביטול הגזירה, אולם עד עתה ממשיכים הקמעונאים לסמן מחירים באופן חלקי בלבד.
כעת, ברקת לא מסתפק בלהאשים את כל מי שאפשר, הוא מצטרף לספקים ולקמעונאים שמהתלים בציבור, מאשים את הצרכנים החלשים בחולשתם, ושולח אותם לראות כיצד החרדים, שמגובים בכוח פוליטי, יודעים להתארגן ולקנות במחירים נמוכים. אפשר להעריך שעם סיום הדיון, ארזו מובילי שוק המזון את כל המסרים של ברקת לשורה תחתונה אחת: "זה הזמן לחגוג על הצרכן הישראלי".
