נהגי תחבורה ציבורית הטיחו ברגב: "ב-7.10 נשארנו לשרת את הציבור, העובדים הזרים ברחו"
שרת התחבורה ספגה ביקורת בכנס השנתי של ארגון נהגי התחבורה הציבורית, ברקע הדיונים על הבאת עובדים זרים לענף: "תעלו את השכר ולא תצטרכו להביא אנשים מחו"ל"
"ב-7.10 נשארנו לשרת את הציבור, ואילו העובדים הזרים ברחו" - כך הטיחו הערב נהגי תחבורה ציבורית בשרת התחבורה מירי רגב, שנשאה דברים בכנס השנתי של ארגון נהגי התחבורה הציבורית בבית ההסתדרות הלאומית באילת. ברקע לטענות: המחסור, בהיקף של אלפי נהגים, שממנו סובלות חברות התחבורה הציבורית, והדיונים על הבאת עובדים זרים שיוכשרו לשמש כנהגים. המחסור בענף צפוי להחמיר על רקע פתיחת קווים חדשים של הרכבת הקלה, תוספת רכבות עם סיום פרויקט החישמול, והתאוששות ענף התיירות. בהמשך, גם המטרו ידרוש עוד נהגים.
לאחרונה דנה הוועדה המיוחדת לעובדים זרים בהבאת עובדים מחו"ל שיוכשרו כנהגים - צעד שנתקל בהתנגדות חריפה מצד ארגוני הנהגים. חברות התחבורה מציעות סבסוד של הלימודים, קצבה לתקופת הלימוד וכן בונוס למתמידים, בתקווה לגייס כמה שיותר נהגים.
רגב הזכירה היום בכנס את האפשרות של הבאת עובדים זרים שישמשו כנהגים - והצליחה כאמור לעורר את זעמם של הנהגים. לטענתם, השרה פוגעת בענף, ובמקום להעלות את שכר הנהגים ולשפר את תנאי העסקתם, היא בוחרת באפשרות הקלה יותר, שתפגע בהם. "כל דבר עובדים זרים - חקלאות, בניין, נהגים. תעלו את השכר ולא תצטרכו להביא אנשים מחו"ל", אמרו נהגים בקהל.
רגב השיבה כי הבעיה בענף היא קושי בגיוס עובדים ולא תקציב, אך נהגים בקהל טענו כי היא "מנותקת מהשטח". בתגובה אמרה השרה כי מנכ"ל משרדה, משה בן זקן, יתאם תוך חודש פגישה עם מפעילות התחבורה הציבורית על מנת לוודא כי הבעיה - שהובילה לא פעם לביטול קווים וצמצום תדירויות - מטופלת. לדבריה, "אמרו לנו שהבעיה היא גיוס, לא תקציב. החשב הכללי מעלה שכר, תפנו אליו. אבל אם הנושא של השכר הוא הדבר האקוטי, אז צריך לטפל בזה".
שרת החבורה התייחסה גם לתופעת האלימות נגד נהגים, ואמרה כי הוקמה יחידה ייעודית שאמורה לתת מענה למקרים כאלה - אשר נמצאת עדיין בשלב הפיילוט.
