ניסיון לחיזוק הצפון: משרד הכלכלה ישקיע במתחם הייטק בחיפה

משרד הכלכלה באמצעות רשות החדשנות ישקיע 25 מיליון שקלים בהקמת מתחם חדשנות בעיר חיפה מתוך מטרה להגדיל את מספר חברות הסטארט־אפ הפועלות בעיר, כך נודע ל"כלכליסט". הסכום שיחולק על פני ארבע שנים ישמש להקמת מתחם חדשנות בעיר התחתית בחיפה. ההשקעה לא תהיה בחברות עצמן, אלא בתשתיות ההיקפיות ובכלל זה: תשתיות, חללי עבודה, שיווק ועוד.

התקציב יחולק כך שבשנתיים הקרובות עד סוף 2018 יושקעו 7.5 מיליון שקלים בכל שנה, ובשנתיים שלאחר מכן תשקיע הרשות 5 מיליון שקלים בכל שנה. ההשקעה היא חלק מהמלצות של ועדת היגוי בראשות מנכ"ל משרד האוצר, שי באב"ד, שמטרתה חיזוק מעמדה של העיר חיפה בעזרת תעשיות עתירות ידע.

פוטנציאל של סטודנטים

על פי הדו"ח שהוציאה ועדת ההיגוי יש כיום מיעוט של חברות סטארט־אפ בחיפה, למרות הפוטנציאל הגדול של העיר שמאכלסת בשטחה שתי אוניברסיטאות גדולות - הטכניון וחיפה — וכן כמה חברות הייטק מובילות. על פי הדו"ח ב־2016 רק 4.5% מחברות הסטארט־אפ בישראל נמצאו בחיפה ו־6.4% מהחברות הבוגרות. מספר החברות הפועלות בעיר כיום על פי הדו"ח הוא 250. המטרה הראשונה היא להגדיל ב־2018 בכ־20% את מספר החברות הפועלות בעיר, ובשנה שלאחר מכן להמשיך לגדול, כדי להגיע בשנת 2020 ל־400 חברות סטארט־אפ בעיר. עוד מקווים הוגי התוכנית שמספר חללי העבודה הפועלים בחיפה יגדל משמעותית ומ־273 מקומות ישיבה בחללים שונים היום, להגיע ל־500 מקומות ישיבה ב־2020.

על פי הדו"ח החברות הגדולות היושבות בחיפה כמו אפל, מיקרוסופט, מארוול ואחרות - מהוות מצד אחד אבן שואבת לתעשיית ההייטק אבל מצד שני הן מושכות את מרבית הפוטנציאל האנושי אליהן ופוגעות בהקמה של חברות סטארט־אפ חדשות. יזמים רבים שהתחילו את דרכם בעיר, עוברים על פי הדו"ח לאחר תקופה לא ארוכה למרכז כדי להמשיך להתפתח.

מוקדי משיכה לצעירים

הדו"ח קבע שהקמה של חברות סטארט־אפ והתפתחות של חברות בינוניות וקטנות היא תנאי הכרחי להקמת אקו־סיסטם לחדשנות בעיר. לכן מתמקדת התוכנית בהקמה של מתחם אשר יהווה מרכז לחברות סטארט־אפ. לאחר בחינה של מספר מקומות הוחלט על אזור העיר התחתית, תוך התמקדות בסטודנטים בוגרי העיר ותושבי הצפון.

העיר התחתית נבחרה מאחר וכבר כיום יש בה תשתית ליזמים צעירים, כמו מקומות בילוי ופנאי, שירותי מעטפת לפעילות החברות הכוללים משרדי עו"ד, רו"ח וכן חללי עבודה, חממות ומאיצים.

ראש העיר חיפה יהב. סצנת הייטקצילום: עמית שעל

"אנחנו צופים שבמסגרת התוכנית נוסיף כ־150 סטארט־אפים ומאות עובדים", אמר ל"כלכליסט" יונה יהב ראש עיריית חיפה. "כבר היום משקיעים מגיעים לחיפה ומגלים התעניינות בסצנת ההייטק בעיר. שיתוף הפעולה בין המוסדות האקדמיים תעשיית ההייטק וההשקעות של העירייה ותמיכת האוצר יבטיחו את ההצלחה".

מנכ"ל משרד האוצר שי באב"ד אמר כי במסגרת החלטת הממשלה לחיזוק מחוז הצפון והעיר חיפה "נבנתה בחודשים האחרונים תוכנית ייחודית לפיתוח תעשיית הייטק בעיר התחתית בחיפה, בתקצוב של 25 מיליון שקל. עולם הסטארטאפים יכול וצריך להתרחב מעבר למרכז הארץ - וזיהינו בחיפה פוטנציאל משמעותי להיות זירה להתפתחות של קהילת הייטק משגשגת. הממשלה תוסיף לתמוך בשנים הקרובות בחיזוק היתרונות היחסיים של חיפה, בדגש לפיתוח משרות חדשות ותעשייה עתירת ידע".