ונחיה באושר ובעוני: 86% מהישראלים מרוצים מהחיים, למרות ש-29% עניים
לפי סקר שערכה הלמ"ס ב-2008-2007, פער ההכנסות בין החמישון העליון לתחתון באיחוד האירופי הוא פי 4.9, בעוד שבישראל הפער הוא 7.5. עוד עולה מהסקר כי ב-2007 21% מהישראלים ויתרו על אוכל בגלל מצוקה כלכלית
כסף אין לרבים מאיתנו, אבל את שמחת החיים לפחות לא איבדנו. על-פי הלשכה המרכזית לססטיסטיקה, 86% מהישראלים שנשאלו בסקר מיוחד לפני שנתיים, הביעו שביעות רצון מחייהם, לעומת 77% בממוצע מקרב הנשאלים במדינות האיחוד האירופי. איך קרה שעברנו את האירופים? אולי בגלל שהסקר נערך ב-2008, ערב שיאו של המשבר הכלכלי שהיכה ביבשת ועוד לא הגיע לישראל. שנתיים מוקדם יותר, 87% מהאירופים דיווחו כי הם מאושרים, לעומת 83% בישראל.
לפי המדדים של עוני ורווחה, לא נראה שיש לישראלים הרבה סיבות לשמוח. בעוד שפער ההכנסות בין החמישון העליון לתחתון באיחוד האירופי הוא פי 4.9, בישראל הפער הוא 7.5. פערים אלה מסבירים, בין השאר, מדוע בישראל 29% מהאוכלוסיה נמצאת תחת סכנת התדרדרות מתחת לקו העוני (23% כבר מתחתיו), בעוד באיחוד האירופי מדובר על ממוצע של 16.5%.
ההבדל בינינו לבין האיחוד האירופי הוא כמובן זה שבישראל ישנן שתי אוכלוסיות שממעטות להשתתף בכוח העבודה – חרדים וערבים. עם זאת, גם לאירופים יש את הבעיות שלהם עם אוכלוסיות המהגרים הגדולות, אם כי הם משתתפים יותר בכוח העבודה מאשר שני מגזרים אלו בארץ. אין זה אומר, כמובן, שישראל יכולה תשאיר את המצב כך, בעודה מתיימרת להיות חלק לגיטימי ממדינות העולם המפותח.
עוד עולה מסקר הלמ"ס, כי בשנת 2007 21% מהישראלים דיווחו כי ויתרו על אוכל בגלל קשיים כלכליים (15% מהיהודים לעומת 50% מהערבים). שיעור זה גבוה משמעותית מהשיעור במדינות אירופה שעמד באותה שנה על 11%. הסקר מלמד עוד, כי בישראל שיעור המדווחים כי אינם מכסים את הוצאות משק הבית נמוך במעט (12%) מהממוצע במדינות האיחוד האירופי (14%). באיטליה, שיעור אלה שאינם מכסים את הוצאותיהם הוא הגבוה ביותר מבין כל מדינות האיחוד ועמד על 20% בשנת 2008.
יו"ר ועדת הכספים של הכנסת, ח"כ הרב משה גפני, הגיב על הדו"ח באומרו: "קובעי המדיניות הכלכלית בממשלה חייבים להפנים כי מעבר למשק יציב וחזק, כפי שקיים אצלנו, חברה לא נמדדת רק בכסף שהיא מייצרת, אלא גם בצמצום הפערים בחברה שיש בה גם עניים וגם עשירים. פערי המעמדות ההולכים ומתרחבים בחברה הישראלית מהוים סכנה קיומית ופצצת זמן חברתית מתקתקת".
