תחזית אופטימית: סימני התאוששות בשוק היהלומים
כך לפי מחבר מחירון היהלומים. מחיר היהלומים הקטנים בעולם מתייצב, אך יצוא היהלומים המלוטשים מישראל ממשיך לצנוח
חדשות מעורבות לתעשיית היהלומים: מרטין רפפורט, מחבר מחירון היהלומים הבינלאומי, העריך בסוף השבוע שמחירי היהלומים מתייצבים, לראשונה זה כמעט תשעה חודשים של צניחות מחירים. רפפורט, שחזה את ירידת המחירים החדה בענף עוד באוגוסט האחרון, נחשב למעין "נביא הזעם" של תעשיית היהלומים.
עם זאת, נראה ששינוי המגמה הזה טרם הגיע לענף היהלומים הישראלי: נתוני היצוא לרבעון הראשון של 2009, שהגיעו לידי "כלכליסט", מצביעים על המשך הצניחה ביצוא. יצוא היהלומים המלוטשים מישראל בחודשים ינואר־מרץ הסתכמו בפחות מ־1.3 מיליארד דולר - נתון דומה לרבעון האחרון של 2008 ונמוך בכ־40% מהיקף היצוא ברבעון הראשון של השנה שעברה.
חרף המשך ההאטה, גורמים בשוק היהלומים המקומי מתעקשים לראות את נקודת האור בתחזית האחרונה של רפפורט, בהנחה שנתוני היצוא עדיין לא משקפים את ההתאוששות הצפויה בעולם, ויציגו את שינוי המגמה רק ברבעון השני של 2009.
רפפורט, שזכה לביקורת על כך שהוריד את מחירי היהלומים בעולם כמה פעמים במהלך החודשים האחרונים, מעריך ששוק היהלומים הקטנים - עד 3 קראט - מתייצב, וצפויות בו אף עליות מחירים קלות. מדובר ביהלומים ברמות מחירים נמוכות יחסית, של עד עשרות אלפי דולרים ליהלום. עם זאת, שוק היהלומים הגדולים עדיין בעייתי לדברי רפפורט, ומאופיין בביקושים נמוכים ובציפיות להתייצבות השוק על רמת מחירים נמוכה מזו הנהוגה בו כיום.
המשבר הכלכלי מכרסם גם ברווחי תעשיית היהלומים העולמית, בייחוד בששת החודשים האחרונים, וגובה מחיר כבד מהמלטשים ומחנויות התכשיטים. רשת התכשיטים טיפניס האמריקאית, לדוגמה, פרסמה לאחרונה שרווחיה ברבעון האחרון של 2008 נשחקו ביותר מ־70%, בשעה שהמכירות צנחו ב־20%.
המפקח על היהלומים במשרד התמ"ת שמואל מרדכי הביע שביעות רצון רבה מתחזיותיו של רפפורט, אך אמר שביתיים לא מורגשת התעוררות בשוק.
