בית המשפט מאיים על אפל: החזירי את פורטנייט לאפסטור עד 27 במאי
השופטת הפדרלית הבהירה כי אם אפל לא תאשר את חזרת המשחק עם אפשרויות תשלום חיצוניות, בכירי החברה יידרשו להופיע בבית המשפט
אם אפל לא תחזיר את פורטנייט לאפסטור עד ה-27 במאי, היא תאלץ לענות על כך בפני בית המשפט – כך הבהירה אתמול (ב') שופטת בית המשפט המחוזי הפדרלי איבון גונזלס רוג'רס, שדנה בתביעה של אפיק גיימס נגד ענקית הטכנולוגיה.
בסוף אפריל קבע בית המשפט שאפל התעלמה מפסיקה שלו בתביעת הגבלים עסקיים שהגישה נגדה מפתחת אפיק, וחייב אותה להתיר למפתחי אפליקציות באפסטור להשתמש בשירותי תשלום חיצוניים ולהמנע מהעברת עמלות לאפל. היתה זו ההתפתחות העדכנית בתביעה ששורשיה בתקרית מ-2020, אז הסירה אפל את פורטנייט מחנות האפליקציות שלה לאחר שאפיק שילבה במשחק אפשרות לבצע רכישות דרך מערכת תשלומים משלה, וכך לעקוף את העמלות בסך עד 30% שגובה אפל על השימוש במערכת שלה.
אפיק תבעה את אפל, בטענה שאפל פועלת בצורה אנטי-תחרותית. ב-2021, בסיום המשפט, דחתה השופטת גונזלס רוג'רס את מרבית דרישות אפיק, אך קבעה שאפל לא תוכל עוד לאסור על מפתחי אפליקציות הנמכרות באפסטור לספק קישורים לפלטפורמות רכישה נוספות. עם זאת, אפל נענתה לחובה זו תחת מגבלות משמעותיות, ובהן תשלום עמלה של 27% על רכישות שלא דרך המערכת שלה, ובאפריל קבעה השופטת רוג'רס שאפל הפרה את הוראת בית המשפט. כתוצאה, אפל נאלצה לשנות את כללי האפסטור בארה"ב ולהתיר למפתחים לשלב באפליקציות האייפון שלהם כפתורים קישורים חיצוניים או קריאות לפעולה לשימוש במערכת תשלומים לפי בחירתם, בלי צורך לשלם עמלה לחברה.
ספוטיפיי כבר מיהרה למנף את השינוי, ושילבה באפליקציית האייפון שלה יכולת לרכוש ספרי אודיו. ואולם, אפל סירבה לאשר את חזרתה לאפסטור של אפליקציה מעודכנת של פורטנייט, שתכלול רכישה שלא דרך המערכת של אפל. אפיק שבה ופנתה לשופטת בנושא, שאיימה במרומז שאם אפל לא תפתור את הסוגיה בתוך שבוע היא צפויה למצוא את עצמה שוב בבית המשפט. "אפל מסוגלת לפתור את הסוגיה הזו בלי צורך בשימוע נוסף", הבהירה גונזלס רוג'רס אתמול, והוסיפה שבכירי אפל ייאלצו להופיע בפני בית המשפט אם היא תדרש להתערב בכך. השופטת גם הורתה לאפל לזהות עד יום רביעי מי מבכירי החברה יהיה "מוכן במלואו להשיב על כל השאלות בנושא".
