בריטניה: גוגל שולטת ב-90% מהחיפושים, ועשויה להידרש לשינויים
רשות התחרות הבריטית לא קבעה כי ענקית החיפוש ביצעה הפרה כלשהי, אך פותחת את הדלת ל"התערבויות ממוקדות" כדי להבטיח את התחרות בשוק המקומי; בגוגל הגיבו בחריפות, אך ארגוני צרכנות בירכו
רשות התחרות הבריטית (CMA) הודיעה היום (ו') כי גוגל עשויה להידרש לבצע שינויים משמעותיים בפעילותה במדינה, במטרה לאפשר למשתמשים יותר בחירה במנועי החיפוש. המהלך מגיע בעקבות החלטה פורצת דרך של הרגולטור, המתבססת על חוק חדש שנכנס לתוקף בינואר השנה.
הרשות הבריטית העניקה לגוגל "מעמד שוק אסטרטגי" (Strategic Market Status) במסגרת חוק השווקים הדיגיטליים, התחרות והצרכנים. ההחלטה אינה מהווה קביעה של הפרת חוק בשלב זה, אלא פותחת את הדלת למה שהרגולטור מכנה "התערבויות ממוקדות ומידתיות" שנועדו להבטיח תחרות בשוק. על פי נתוני הרשות, גוגל שולטת בשיעור של למעלה מ-90% מהחיפוש המקוון בבריטניה.
הרשות פרסמה בעבר "מפת דרכים" של אמצעים אפשריים שעשויים להיכפות על גוגל, ביניהם: מסכי בחירה - חלונות שיאפשרו למשתמשים לראות ולבחור ספקי חיפוש חלופיים; שליטה למפרסמים - מתן יותר שליטה למפרסמים ולמו"לים לגבי השימוש בתוכן שלהם; עקרונות הוגנים - קביעת כללים ברורים לדירוג אתרים בתוצאות החיפוש; תהליך תלונות - מנגנון יעיל לעסקים שאינם מרוצים מהדירוג שלהם.
הרשות צפויה לפתוח בהתייעצות ציבורית בנושא השינויים המוצעים במהלך 2025.
גוגל הגיבה בחריפות להחלטה. אוליבר בת'ל, מנהל התחרות של גוגל, כתב בפוסט כי "עסקים וצרכנים בריטים היו בין הראשונים ליהנות מהחדשנות של גוגל, לעתים קרובות חודשים לפני עמיתיהם האירופיים". לדבריו, חיפוש גוגל תרם 118 מיליארד ליש"ט לכלכלה הבריטית בשנת 2023 בלבד.
עם זאת ארגוני הצרכנים קיבלו בברכה את ההחלטה. רוסיו קונצ'ה, ראש מדיניות הארגון ?Which, כינתה זאת "צעד חשוב". לדבריה, "איסוף הראיות הקפדני של הרשות מציג טיעון משכנע. חיפוש מקוון מתפתח ככל שכלי AI גנרטיבי הופכים נפוצים יותר, אבל הרשות חייבת עדיין לפעול כדי להתמודד עם השליטה המזיקה שיש לגוגל כעת".
המהלך הבריטי הוא חלק ממגמה עולמית של התעצמות הפיקוח הרגולטורי על גוגל. בספטמבר, לדוגמה, הטיל האיחוד האירופי קנס של 2.95 מיליארד יורו על החברה בגין ניצול לרעה לכאורה של כוחה בתחום טכנולוגיית הפרסום.
