פישר: הגירעון גרוע משהיה במיתון הגדול
יש מי שמשווה את הגירעון בהיקף של 39 מיליארד שקל שאיתו תתמודד הממשלה הנבחרת לתקופות עברו וטוען שב־2003 היה גרוע יותר. הוא טועה. מחישוב של בנק ישראל את מצב הגירעון האמיתי עולה תמונה עגומה של מצב תקציב המדינה
הרבה מילים נשפכו בימים האחרונים על הבור העצום, בהיקף 39 מיליארד שקל, שנפער בשנה החולפת בתקציב הממשלה. גם לא מעט השוואות לתקופות קודמות נזרקו במהלך תקופה זו לחלל האוויר, אבל את ההשוואה הנכונה מכולן עשה נגיד בנק ישראל פרופ' סטנלי פישר לפני כחודש, בניתוח קר ודי כואב בהופעה הפומבית האחרונה שלו לפני השקט התקשורתי שגזר על עצמו ערב הבחירות.
בכנס השנתי שערכה אז חטיבת המחקר של בנק ישראל, הציג פישר מצגת שכותרתה "נושאים במדיניות תקציבית". אחד השקפים המעניינים במצגת עסק בהתפתחות הגירעון הממשלתי בעשור האחרון. מה שעלה מאותו שקף הוא שבשנת 2003, בשיאו של המיתון הארוך בתולדות המשק, הסתכם הגירעון בתקציב בקצת יותר מ־6% מהתוצר. בשנה החולפת הסתכם כידוע הגירעון ב־4.2% מהתוצר, ומכאן ניתן להסיק לכאורה שהגירעון בשנת 2012 חמור פחות מזה שנרשם ב־2003.
אבל פישר, בכמה משפטים מדודים, הסביר עד כמה השוואה מעין זו אינה במקומה, וגם לא שכח לנקוב בשמו של החשוד המיידי שהביאנו עד הלום - ממשלתו היוצאת של בנימין נתניהו. כדי להסביר את נקודת מבטו, השתמש פישר במונח כלכלי לא כל כך ידוע בשם "גירעון מנוכה מחזור". מדובר במונח די סבוך, שבמילים פשוטות ניתן לנסח אותו כך: "גירעון מנוכה מחזור" הוא הגירעון בתקציב אחרי שנוכו ממנו כל מיני "רעשים" חיצוניים, כמו תנודות לא מוסברות בגביית המסים, בהכנסות משוק ההון ובהכנסות ובהוצאות של הממשלה שלא מוטלים עליהן מסים.
"בשנת 2003", אמר פישר באותו כנס, "הגירעון מנוכה המחזור היה רק בשיעור של 3.5% מהתוצר, ועכשיו הוא גדול יותר וקרוב ל־4%. מה שאנחנו רואים כאן הוא שינוי במדיניות התקציבית במשך השנים האחרונות, שהוא חשוב מאוד ומשפיע על הבעיות שאיתן תצטרך להתמודד הממשלה החדשה. משנת 2008 הגירעון מנוכה המחזור התחיל לעלות. בשנת 2010 הוא ירד, ומאז הוא נותר ללא שינוי. אנחנו נמצאים כעת עם גירעון מנוכה מחזור של 4%, במצב של תעסוקה מלאה. אני לפחות מרגיש מאוד לא נוח עם גירעון כזה במצב הנוכחי".
מה שפישר רצה לומר, הוא שבשנת 2003 היה לממשלה גירעון של יותר מ־6%, אבל שיעור האבטלה היה אז 10.7%. וכאשר יש יותר מובטלים, הממשלה גובה פחות מסים. עכשיו יש לנו גירעון של 4.2%, אבל המשק נמצא במצב של תעסוקה כמעט מלאה. לכן, כאשר אנחנו בוחנים את הגירעון אז ועכשיו לפי אמת מידה אחידה, או בשפה מקצועית "גירעון מנוכה מחזור", מבינים שמצב הגירעון בשנת 2012 חמור מזה שהיה לנו במיתון של 2003.
"כדי להגיע לתקציב יותר מאוזן", הוסיף פישר, "ועל רקע החשש מכניסה אפשרית למיתון, אני לא הייתי מתחיל עם גירעון תקציבי של 4% במצב של תעסוקה מלאה, שזה המצב שבו אנחנו נמצאים היום". וכדי שדבריו יובנו גם בשורות האחרונות של האולם, הוסיף פישר את המשפט הבא: "זה כמו הסיפור הידוע על אותו אדם ששאל איך אני מגיע מכאן ללונדון, וקיבל את התשובה: אם הייתי במקומך, לא הייתי מתחיל מכאן".
