בבוקר החג: עשרות פצמ"רים ורקטות נורו לאשכול, אין נפגעים
אחרי שצה"ל תקף בעזה, הגיבו בחמאס ובג'יהאד האיסלאמי בירי עשרות פצמ"רים ורקטות לעבר יישובי המועצה האזורית אשכול
תושבי הנגב המערבי התעוררו בבוקר שמחת תורה לקולות פיצוצים במטח ממושך מעזה: עשרות פצצות מרגמה ורקטות נורו הבוקר (ב') לעבר יישובים במועצה האזורית אשכול. איש לא נפגע, אך רסיסים גרמו נזק קל לשני מבנים וחיה נהרגה כתוצאה מפיצוץ במשק. במועצה האזורית אמרו כי מספר הפצצות והרקטות שנורו עומד על כ-40. גדודי עז א-דין אל-קסאם ופלוגות אל-קודס, הזרועות הצבאיות של חמאס והג'יהאד האיסלאמי, קיבלו אחריות לירי ואמרו שמדובר בתגובה לתקיפת צה"ל בעזה אתמול.
אחרי 6:00 בבוקר נמסר על הירי הראשוני. פלסטינים ברצועת עזה ירו לפחות שלוש פצצות, שהתפוצצו בשטחי ישראל. אחת מהן נפלה ליד בניין מגורים ביישוב במועצת אשכול. איש לא נפגע אך נזק קל נגרם למבנה כתוצאה מפגיעת רסיסים. יתר הפצצות התפוצצו בשטחים פתוחים. מפקד פיקוד דרום, אלוף טל רוסו, הגיע בעקבות הירי לקיבוץ שבו נגרם נזק למבנה.
זמן קצר אחרי המטח הראשון דווח על ירי נוסף מרצועת עזה. תושבי מועצת אשכול התבקשו להיכנס למרחבים ממוגנים בעקבות ירי ממושך של פצצות מרגמה ורקטות. סמוך לשעה 9:00 דווח על נפילה במשק חי באחד הקיבוצים באשכול. חיה אחת נהרגה וחיות אחרות נפצעו. נזק נגרם למבנה.
(ארכיון)צילום: גדי קבלויום הולדת 6 בממ"ד
אביטל, תושבת עוטף עזה, חגגה את יום הולדתו ה-6 של בנה בממ"ד. "אני לא זוכרת מה בא קודם. הבומים או הצבע האדום. היינו אמורים לעשות יום הולדת משפחתי וקטן ועוד נעשה. אבל אם המצב יימשך נמשיך לחגוג בממ"ד. אבל אני מניחה שתיכף נצא ונחזור לממ"ד רק אם יהיו בומים. יחד עם זאת, לפי הצבא זה עלול לקחת עוד הרבה זמן".
יהודה קדם, תושב אחד הקיבוצים באשכול, סיפר: "בעשרה לשש שמענו פיצוץ גדול, קרוב מאוד. התברר שהייתה נפילה בקיבוץ באזור בית הכנסת. הרוח איתנה, כולם במרחבים המוגנים, מחכים לרגיעה. בינתיים כיתת הכוננות שלנו ערוכה לכל תרחיש. ספגנו לאחרונה מטח צפוף, באזור שלנו היו כ-6-7". תושב קיבוץ אחר אמר: "אנחנו בסדר. אנחנו בממ"דים, במרחבים המוגנים ושומעים פיצוצים".
ראש המועצה האזורית, חיים ילין, אמר: "אנחנו באמצע תגובה או בתחילתה. זו הנהלת חשבונות. לנו יש חשבון עם הטרור שפוגע בנו דרך גבול מצרים ורצועת עזה, ומנסים למנוע את הפיגועים, והם בהנהלת חשבונות צריכים להגיב על כל סיכול. התושבים בכל הקו הקדמי בתוך הממ"דים, לא זזים מהבתים משעה שש בבוקר, אז נשלחה להם הודעה".
בחמאס ובג'יהאד האיסלאמי אמרו כי ירו לעבר ישראל "בתגובה לפשעים הציוניים שהביאו אמש לפציעת 11 אזרחים, בהם שני ילדים". הכוונה היא לתקיפת חיל האוויר שבה ככל הידוע נפצעו עשרה בני אדם, שניים מהם קשה. לפי חמאס שני הנפגעים העיקריים היו רוכבי אופנוע. גורמים צבאיים בישראל אמרו כי התקיפה בוצעה נגד יעד טרור של הג'יהאד העולמי.
לפי צה"ל, בתקיפה נפגעו טלעת חליל מוחמד ג'רבי, בן 23, פעיל ג'יהאד עולמי מרפיח, ועבדאללה מוחמד חסן מקאווי, בן 24, חבר במועצת השורא של לוחמי הקודש בקצוות ירושלים, ארגון ג'יהאד עולמי שמרכזו ברצועת עזה. ג'רבי היה מעורב בפעילות טרור נרחבת נגד אזרחי ישראל ונגד צה"ל זה שנים, ובימים האחרונים היה מעורב בקידום והכנת פיגוע מורכב בסיני.
