איך תשפיע רכישת השליטה במגדל על קבוצת הכדורסל הפועל ירושלים?
לכלכליסט" נודע כי מקורבים לקבוצה הביעו חשש כבד כי העברת השליטה במגדל עלולה להפסיק את התמיכה הנדיבה שמעניק היו"ר אהרון פוגל להפועל ירושלים
בקבוצת הכדורסל של הפועל ירושלים עוקבים בדריכות אחר העסקה לרכישת השליטה בחברת הביטוח מגדל בידי שלמה אליהו. ל"כלכליסט" נודע כי מקורבים לקבוצה הביעו חשש כבד כי הרכישה עלולה לפגוע באופן משמעותי בקבוצה המזוהה בשנים האחרונות כיריבה הגדולה של מכבי תל אביב בצמרת ליגת־העל בישראל.
מאמצע שנות התשעים משמשת מגדל כספונסר הראשי של הפועל ירושלים, והרוח החיה מאחורי האימוץ הוא אוהד מושבע של הקבוצה, יו"ר מגדל אהרון פוגל. ב־2008 אמר פוגל כי "אנחנו עם הפועל ירושלים מהאינתיפאדה השנייה, כשאף אחד לא היה מוכן בכלל להגיע לירושלים". מדי שנה מעבירה מגדל להפועל ירושלים יותר ממיליון דולר, ותקציב הקבוצה כולו מוערך בכ־5 מיליון דולר. לפני כחצי שנה הודיעה הפועל ירושלים כי איש העסקים גומא אגייאר רכש 60% ממניות הקבוצה והתחייב להזרים 1.75 מיליון דולר מדי שנה, במשך שלוש השנים הראשונות שלו בה.
מעמדו של פוגל בעקבות עסקת הרכישה במגדל אינו ברור, ורוב ההערכות הן כי בעל השליטה החדש אליהו יציב במקומו נציג משלו בראש חברת הביטוח. עזיבה אפשרית של פוגל עלולה לנתק את הקשר בין מגדל להפועל ירושלים.
דוברו של אליהו לא היה מוכן להתייחס אתמול לנושא ואמר כי הוא לא עלה לדיון משום צד, אלא יעלה רק עם השלמת הרכישה. עם זאת, מי מאוהדי ירושלים שעוד מקווה שאליהו ימשיך את התמיכה - עלול להתאכזב. שני בניו של אליהו, עופר וישראל, מזוהים עם הפועל תל אביב, ולפי פרסומים שונים הם עמדו ב־2008 מאחורי רכישת המותג הפועל תל אביב מידי שאול אייזנברג, הבעלים הקודמים של קבוצת הכדורסל, והעברתו לקבוצת האוהדים הפועל אוסישקין, שכיום משחקת בליגה הלאומית.
במצב כזה לא ניתן לפסול תרחיש שבו מגדל תמשיך לסייע לקבוצת כדורסל ישראלית - אבל לא להפועל ירושלים אלא להפועל תל אביב, שנאבקת לעלות לליגת־העל. סביר להניח שבפני אליהו עומדים נושאים בוערים יותר הנוגעים לרכישה כרגע, אבל לירושלים יש סיבות טובות לדאגה.
