"כלכלת ישראל מנוהלת בידי אנשים שלא מבינים בכלכלה"
פרופ' דין בייקר, ראש המרכז האמריקאי למדיניות כלכלית, מגבה את המחאות: "פירות הצמיחה נקטפו בידי העשירים"
"הכלכלה הישראלית סובלת מאותה הבעיה של ארה"ב, בריטניה וגוש היורו: היא מנוהלת בידי אנשים שאין להם הרבה הבנה בכלכלה"', כך אבחן השבוע פרופ' דין בייקר, ראש המרכז האמריקאי למחקר מדיניות כלכלית, את הפגיעה במעמד הביניים בישראל.
לדבריו, "ישראל חוותה צמיחה יציבה למדי במהלך רוב שני העשורים האחרונים וכלכלתה התאוששה. עם זאת, הממשלה נהייתה אובססיבית לגבי הורדת החוב, שעומד כעת על שיעור צנוע של 70%". בייקר - שעבד כיועץ לבנק העולמי והיה בין הראשונים להתריע על בועת הנדל"ן בארה"ב - סבור כי המהלכים הכלכליים שנקטה הממשלה להורדת החוב באו עם תג מחיר חברתי.
לפי הניתוח שלו, "הורדת החוב עשויה היתה להיות הגיונית אם המצב בישראל היה טוב, אך הוא לא. במהלך שלושת העשורים האחרונים דהרה ישראל לעבר המקום הראשון בקרב המדינות העשירות במונחים של אי־שוויון, והיא צפויה בקרוב לעקוף את ארה"ב. המשמעות היא שהרוב המוחלט של פירות הצמיחה נקטף בידי העשירים בלבד. כדי להחמיר את המצב ישראל נשענת - הרבה יותר מהממוצע במדינות העשירות - על מיסוי רגרסיבי כמו מע"מ".
בייקר טוען שתרגום כמות המפגינים בישראל לסדרי גודל אמריקאיים היה מוציא לרחוב 10 מיליון איש בארה"ב. "העם מנסה ללמד את הכלכלנים שמנהלים את הכלכלה. בואו נקווה שהם יכולים ללמוד".
בתוך כך שיבח בייקר את "נייר הלקמוס" - התוכנית הכלכלית האלטרנטיבית שגיבשה תנועת דרור ישראל במטרה להפוך את ישראל למדינת רווחה. התוכנית מתבססת על שינוי תמהיל המסים, ועל תוכנית הבראה למוסדות הרווחה.
מנגד, יש מי שסבור כי המדיניות הכלכלית של ישראל נכונה: דיוויד לובין, כלכלן בבנק סיטי, מציין בסקירה שפרסם אתמול כי על אף שקצב האינפלציה גבוה מהיעד העליון (3%), "נראה כי לחצי המחירים הם לא כה חמורים כפי שמתארים אותם המפגינים". מעבר לכך, הוא טוען כי שיעור הישראלים שהביעו שביעות רצון ממצבם הכלכלי עלה מ־18% ב־2007 ל־39% ב־2011. אחד מהסבריו למחאה ששוטפת את ישראל הוא לא יוקר המחיה, אלא מיקומה בין מדינות ערב.
