מבחן "כלכליסט": הפתרון מאריך הטווח של אופל
עם פלטפורמה של שברולט ומנוע שכלל אינו מחובר לגלגלים, האמפרה היא המכונית החשמלית ההגיונית ביותר, כך טוענים אנשי אופל. בשנה הבאה גם בישראל
את סוגי המכוניות שבעורקיהן זורם חשמל בדרך זו או אחרת ניתן לחלק כיום לשניים: היברידיות וחשמליות. ההיברידיות, דוגמת טויוטה פריוס, מצוידות במנוע שמתודלק בדלק וגם במנוע חשמלי, שיכול במקרה הטוב להניע את המכונית לטווח של קילומטרים ספורים. היתרון: זיהום האוויר מופחת ועמו גם צריכת הדלק.
מכוניות חשמליות, לעומת זאת, כמו הפלואנס ZE של רנו, אינן לוגמות דלק כלל ומוטענות משקעי חשמל יעודיים. החיסרון: בחלק מהמקרים טווח הנסיעה עלול להיות מוגבל לכ־100 ק"מ בלבד, מה שגורם ליצרני רכב שונים להצהיר כי המכוניות החשמליות שלהם מיועדות "לשימוש עירוני" בטווחי נסיעה קצרים.
אך כעת קיים גם סוג שלישי של מכוניות בעלות הנעה חשמלית: מכוניות הפלאג־אין. כמו המכוניות ההיברידיות, מכוניות אלה מצוידות הן במנוע בנזין והן במנוע חשמלי, אך המנוע החשמלי שלהן מאפשר נסיעה של עשרות ק"מ. בדומה למכוניות חשמליות, נטענות מכוניות הפלאג־אין משקע חשמל, אך כאשר אוזל החשמל בסוללה שלהן מנוע הבנזין נכנס לפעולה.
ללא מיליליטר דלק
אופל אמפרה, למי שלא מכיר, היא הגרסה האירופית של מכונית הפלאג־אין שברולט וולט. למכונית מנוע בנזין בנפח 1.4 ליטרים שמפיק 86 כוחות סוס, המשמש כגנרטור המייצר חשמל ואינו מחובר לגלגלי הרכב. ברצפת האמפרה ממוקמת סוללת ליתיום־איון 16 קוט"ש במשקל 198 ק"ג, המסוגלת להניע את המכונית למרחק של עד 80 ק"מ. הסוללה מהווה חלק מרצפת הרכב ותופסת נתח מהמושב האחורי, כך שהאמפרה מיועדת למעשה לארבעה נוסעים בלבד.
באופל אומרים כי המכונית מותאמת ל"משתמש הסביר", כפי שהוא מצטייר בסקר שביצעה החברה, שממנו עלה כי 80% מנהגי אירופה נוסעים 60 ק"מ או פחות מדי יום. הנתון הזה אמור לאפשר למרבית הנהגים להשתמש במכונית יום שלם מבלי לשרוף אפילו מיליליטר של דלק ומבלי להתחבר לשקע חשמלי. נהיגה חסכונית ומזג האוויר האירופי הצונן אמורים לסייע בכך. עם זאת, הפעלת בקרת אקלים ונהיגה בזבזנית עשויות להוריד את טווח הנסיעה החשמלית ל־40 ק"מ בלבד.
המנוע החשמלי של האמפרה מפיק 150 כ"ס ומניע את הגלגלים הקדמיים בלבד. כאשר נגמר החשמל בסוללה מונע אוטומטית מנוע הבנזין ומטעין אותה. למנוע הבנזין יש ארבעה מצבי פעולה, שאינם נמצאים בשליטת הנהג, ומופעלים לפי הצורך ורמת הטעינה של הסוללה באמצעות מערכת ניהול ממוחשבת. סל"ד מנוע הבנזין, שמצטרף להנעת הגלגלים רק במצבים קיצוניים יחסית של עומס או אובדן רמת טעינה בטוחה, נשאר במרבית הזמן נמוך יחסית לסל"ד במכוניות בנזין רגילות ואינו משתתף בהאצות מהירות, שבהן נשרף דלק רב. באופל אומרים כי צריכת הדלק הממוצעת של המכונית היא ליטר בנזין ל־60 ק"מ.
אחד החידושים באמפרה הוא מצב HOLD, שבו שומר מנוע הבנזין על רמת טעינה קבועה של הסוללה, בהתאם להגדרת הנהג. השימוש במצב זה מאפשר להגיע לטיפוס במעבר הרים או לנהיגה עירונית עם מספיק משאבי סוללה כדי שלא תידרש הפעלת מנוע הבנזין.
כיאה למכונית עתידנית
אנשי אופל, שקיבלו לידיהם שברולט וולט עם פתק הוראות שבו נכתב "שתיראה כמו אופל", לא יכלו להשתולל עם העיצוב, אך אמפרה היא מכונית נאה. המכונית נראית יותר כמו אופל ופחות כמו שברולט, ובחזיתה בולטים שני פנסים אימתניים שצורתם החיצונית מזכירה שני בומרנגים שיורדים לאורך חזית הרכב. האמפרה נראית רחבה ונמוכה, והצמיגים, מדגם שנועד לחיסכון בדלק כמובן, ממלאים את בתי הגלגלים התפוחים.
גם החלק האחורי, למרות המקור האמריקאי, זועק "אופל". בתחתית מראות הצד, למשל, הותקנו תוספות פלסטיק שנועדו לייעל את זרימת האוויר סביבן, אביזר שאינו קיים בוולט.
הלאה, אל תא הנוסעים. מול הנהג בולט לוח מחוונים רבוע שהוא בעצם מסך LCD רב־פונקציות, המספק מידע על מצב הנהיגה הנבחר, רמת הטעינה של הסוללה, אופי הנהיגה - רגוע, חסכוני ועוד - ופריט חובה נוסף: מערכת ניווט. כיאה למכונית עתידנית יש באמפרה מסך נוסף, הממוקם בראש הקונסולה המרכזית. למסך זה כמה תפקודים בסיסיים, של שליטה על מערכת המולטימדיה האיכותית, בקרת האקלים וחיווי על מצב המנוע החשמלי ומצב מנוע הבנזין.
במושב האחרוני של המכונית יש שפע של מקום לשני נוסעים, אך נוסע שלישי יגרום לצפיפות. בתא המטען מאופסן כבל הטעינה המתחבר לשקע הביתי, המאפשר לבחור את הזרם - בין 8 ל־20 אמפר. תא המטען עצמו הוא בנפח 300 ליטרים ושפת ההטענה שלו גבוהה למדי.
השקט חושף רעשים
עוד בוקר מנומנם באמסטרדם, בחוץ קריר. לחיצה על מתג ההתנעה מגלה כי הקלישאה המוכרת על ההפתעה שמזמן השקט של מכוניות חשמליות תקפה גם כאן. רק חיכוך הצמיגים ברצפת החניון המקורה של נמל התעופה סחיפול מפר את הדממה המופתית בתא הנוסעים. הנסיעה חלקה מאוד וחסרת דרמה לחלוטין. מנועים חשמליים מפיקים את שיא המומנט כבר בתחילת העבודה, כך שמיד עם הלחיצה זמינים לכם 27 קג"מ.
התאוצה איתנה אך לא תדביק אתכם למושב. נתוני היצרן מורים על 9 שניות ל־100 קמ"ש ומהירות מרבית של 160 קמ"ש, שאליה תוכלו להגיע אחרי מיאוץ רציף ואחיד מאוד. סביבת הנהג עושה רושם מוצק למדי ועשויה יפה, עם שילובים חביבים של עור, פלסטיק, מתגי־מגע ומיתוג מסורתי. יש גם טרוניה - בורר ההילוכים מתחכך ברגל ימין. לא נעים, לא נורא.
אופל כיילה את מתלי האמפרה אחרת מהמקור של שברולט, והתוצאה מהודקת מאוד ומשוככת להפליא גם לאחר חבטה או עומס בנהיגה. ייתכן שהמוצקות הזו גרמה למעט רשרושים בתא הנוסעים, אבל היא משדרת את אותו אופי גרמני שאנו מצפים למצוא במכוניות אופל. מעבר למצב "ספורט" לא מגדיל את תפוקת המנוע, אלא רק מחדד מעט את תגובות מערכת ההנעה. השקט של מערכת ההנעה חושף מוקדי רחש, צמיגים ורוח, שבמכוניות רגילות היו מוטבעים ברעש המנוע. הרחשים החדשים נקבעים לפי איכות הסלילה של הכביש שבו נוסעים, עוצמת וכיוון הרוח הנושבת.
כמה נוסעת האמפרה במצב החשמלי? באופל נתנו עצות לחיסכון בדלק. לטפו את הדוושה, חיסכו בהפעלת בקרת האקלים, אל תפעילו את חימום המושבים. בסך הכל, בלי מזגן ועם ישבן בלתי מחומם, האמפרה נוסעת 70 קילומטרים בכוח החשמל. לאחר מכן מנוע הבעירה הפנימית מותנע, החיווי בלוח המחוונים משתנה וצליל מחוספס למדי של מנוע בנזין, הנשמע פתאום כדבר מיושן מעידן אחר, מתלווה לחוויית הנהיגה. התאוצות נותרות זהות לנהיגה חשמלית רגילה, אך גלגל ההגה נהפך למעט קל יותר.
השפעה לעשור הקרוב
האמפרה נראית כפתרון הטוב ביותר שהופיע עד היום בתחום המכוניות החשמליות: היא מסוגלת לספק לארבעה אנשים תחבורה אורבאנית נטולת זיהום בעלות של טעינת הסוללה בלבד, ובמקביל לקחת אותם לנסיעה הארוכה של סוף השבוע ללא חרדת טעינה. אבל הצלחת המכונית תלויה בהרבה גורמים שאינם קשורים לאיכותה או ליכולות מחלקת השיווק באופל.
גורם עיקרי שיכול לתת רוח גבית למכירות הוא הכרה של מדינות שונות בחשיבות השחרור מבנזין ומסולר, באמצעות סובסידיות, תמריצי מס, והכרה מלאה בהוצאות לרוכשי מכוניות בעלות הנעה חשמלית כזאת או אחרת. שיתופי פעולה עם יצרני חשמל מאנרגיה מתחדשת, כמו שמש, רוח או מים, יאפשרו הנעה "ירוקה" אמיתית, וירידה משמעותית בעלות התפעול השוטפת של כלי הרכב.
העלות הנמוכה יחסית של אחזקת האמפרה הופכת אותה למשמעותית לציי הרכב, ומכאן גם לשוק הישראלי. בנסועה של 15 אלף ק"מ בשנה, עלות האחזקה של אופל אמפרה נמוכה בעד 50% מזאת של מכוניות בעלות מנוע דיזל קטן, הצורך ליטר סולר ל־20 ק"מ. החישוב נעשה לפי מחירי החשמל והסולר הנוכחיים בגרמניה: 1 סנט ל־20 קוט"ש חשמל ו־1.45 יורו לליטר סולר.
שיווקה של האמפרה יתחיל באירופה ברבעון הראשון של 2012, עם תג מחיר של 43 אלף יורו ואחריות לשמונה שנים או 160 אלף ק"מ על הסוללה. לישראל תגיע המכונית ברבעון האחרון של 2012, ומחירה כאן טרם נקבע. עם נפח ייצור ראשוני של 12 אלף יחידות בלבד, המכונית אינה תופסת עדיין מקום משמעותי בייצור העולמי של אופל או של GM. ובכל זאת - האופן שבו תיקלט המכונית אצל הנהגים עשוי להשפיע על הדרך שבה ניסע ונשתמש במכוניות בעשור הקרוב וגם אחריו.
