Silicon Alley: תפוח במקום סיליקון
הכיתה שנפתחת במסגרת הפרוייקט שמעורב בו הטכניון ושיהפוך את ניו יורק למרכז טכנולוגיה עולמי, תתרום עוד לכרסום בדומיננטיות של קליפורניה כמרכז לחברות הייטק
עמק הסיליקון עומד לצאת מקליפורניה, וגם ישראל כבר מעורבת: ראש עיריית ניו יורק מייקל בלומברג מנהל קמפיין חסר תקדים בהיקפו לקידום עיר הענק כמרכז טכנולוגי עולמי חדש - שייקרא גם Silicon Alley (סמטת הסיליקון). חוד החנית של המאמץ הוא הקמפוס הטכנולוגי העצום בגודלו שנבנה בימים אלה בהשקעה משותפת של יותר מ-2 מיליארד דולר מצד הטכניון בחיפה ואוניברסיטת קורנל.
בקרוב תיפתח הכיתה הראשונה בפרויקט, שייחנך רשמית רק ב-2017 ובינתיים היא תפעל ממשרדי הענק של גוגל שנבנו לפני שנתיים ומסמלים את תנופת ההייטק שעוברת העיר. הכיתה תיפתח במתכונת "בטא", כפי שהגדיר אותה הדקאן פרופ' דניאל האטנלוצ'ר. היא תוקם בשכונת צ'לסי, באחד מבנייני המשרדים הגדולים בעולם שגוגל רכשה ב-2010 תמורת 1.9 מיליארד דולר.
מאז פתחה ענקית הטכנולוגיה את משרדיה בעיר הקימו בה גם פייסבוק וטוויטר סניפים מקומיים, וכיום פועלים כאלף סטארט-אפים באזור ניו יורק - חצי מהם הוקמו בחמש השנים האחרונות. בנוסף להם קמו בעיר 12 חממות, כולם בשלוש השנים האחרונות.
כיום העיר היא מרכז הטכנולוגיה בעל קצב הצמיחה המהיר ביותר בעולם. בשנים האחרונות נרשמה עלייה של 40% בהיקף ההשקעה וגיוס ההון סיכון של חברות סטארט-אפ בניו יורק, בעוד שכמות העובדים בתעשיית ההייטק גדלה ב-1,000% בחמש השנים האחרונות.
מדוע נוטשות חברות את עמק הסיליקון?
אז מה גורם לכך שקליפורניה מאבדת את קרנה כמרכז ההייטק העולמי? אנליסטים רבים מאשימים את הבירוקרטיה והרגולציה ההולכות וגוברות במדינה ששוכנת לאורך החוף המערבי. אחרים מציינים בצורה חיובית את הקרבה של התפוח הגדול לוושינגטון, ואת הצורך היום ביכולת להשפיע על מקבלי ההחלטות בזמן עיצוב תקינה טכנולוגית חדשה.
סיבה מרכזית אחרת היא המשבר הכלכלי של וול סטריט ב־2008, כאשר אלפי עובדים צעירים, משכילים ומוכשרים נפלטו לשוק. המחסור בכוח האדם היה הבעיה הגדולה ביותר בעיר. בלומברג ידע לנצל את ההזדמנות, והקמפוס שדחף להקים עשוי להוות את אחד הגורמים לפתרון הבעיה.
ראש עיריית ניו יורק חוזה כי הקמפוס יכפיל את כמות הסטודנטים להנדסה, ייצור הכנסות בשווי 23 מיליארד דולר לעיר לאורך 20 שנה, ויוביל להקמה של לא פחות מ-600 סטארט-אפים חדשים. כבר עכשיו שדרה של חממות, מרכזי הייטק וחברות פרוסה ממרכז העיר ועד לגבולות צ'יינה טאון. הסמטה עמוסה באינקובטורים ואזורי עבודה משותפים - טרנד התופס תאוצה בעיר, ובו כמה חברות קטנות עובדות במשרדים משותפים.
חלל אחד כזה, ג'נרל אסמבלי, כולל 2,000 מ"ר עם כיתות, חדרי ישיבות, ספרייה ויותר מעשר חברות הייטק, שבהן מאגר האמנות המודרנית art.sy שהוקם על ידי פיטר ת'יל, מייסד פייפל. הכיתה הקטנה שתיפתח בקרוב יכולה להוות סנונית ראשונה לשינוי עצום בעולם ההייטק, שינוי שאת הדיו ירגישו בכל העולם - מקליפורניה ועד ישראל.
