המתנה של קטאר לממשל טראמפ: ג'מבו מפואר בשווי 400 מיליון דולר
ממשל טראמפ עומד לקבל מטוס בואינג 747-8 מהמשפחה המלכותית של קטאר שישמש כמטוס הנשיאותי עד סוף כהונתו ב-2029. העסקה החריגה מעוררת שאלות על חוקיותה וההשלכות האתיות שלה
מדובר ככל הנראה במתנה היקרה ביותר שניתנה אי פעם לארה"ב ממדינה זרה - ממשל טראמפ מתכונן לקבל מטוס בואינג 747-8 מהמשפחה המלכותית של קטאר. המטוס יועמד לשימוש הנשיא טראמפ כ"אייר פורס וואן" החדש עד זמן קצר לפני סיום כהונתו, ולאחר מכן תועבר הבעלות על המטוס למוסד הספרייה הנשיאותית של טראמפ, כך עולה מדיווח ב-ABC המתבסס על מקורות המעורים בהסדר המתוכנן.
על המתנה ככל הנראה יוכרז בשבוע הבא, כאשר טראמפ יבקר בקטאר במסע החוץ הראשון של כהונתו השנייה, לפי מקורות המכירים את התוכניות. הנשיא סייר במטוס, המכונה "ארמון מעופף" בשל רמת הפאר שלו, כאשר זה חנה בנמל התעופה הבינלאומי של ווסט פאלם ביץ' בפברואר.
ההסדר החריג והחסר תקדים הזה ודאי יעורר שאלות לגבי חוקיות קבלת מתנה כה יקרה ממעצמה זרה על ידי ממשל טראמפ, ובסופו של דבר, על ידי מוסד הספרייה הנשיאותית של טראמפ.
בציפייה לשאלות אלה, מקורות מסרו ל-ABC News כי עורכי דין ממשרד היועץ המשפטי של הבית הלבן וממשרד המשפטים הכינו ניתוח עבור שר ההגנה פיט הגסת', שמסקנתו היא שחוקי למשרד ההגנה לקבל את המטוס כמתנה ולאחר מכן להעבירו לספריית טראמפ. לטענתם, הדבר אינו מפר חוקים נגד שוחד או את האיסור החוקתי על קבלת מתנות "מכל מלך, נסיך או מדינה זרה" על ידי פקיד ממשלתי אמריקאי.
מקורות מסרו ל-ABC News כי התובעת הכללית פאם בונדי ועורך הדין הבכיר של הבית הלבן דייוויד וורינגטון קבעו כי יהיה "חוקי" להתנות את תרומת המטוס בהעברת הבעלות עליו לספרייה הנשיאותית של טראמפ לפני סוף כהונתו. בונדי סיפקה תזכיר משפטי לבית הלבן בשבוע שעבר לאחר שוורינגטון ביקש את עצתה בנוגע לחוקיות קבלת תרומה כזו על ידי הפנטגון.
הבית הלבן ומשרד המשפטים לא הגיבו מיידית לבקשת תגובה, ודובר השגרירות הקטארית לא הגיב לפניות ABC.
המטוס יועבר תחילה לחיל האוויר האמריקאי, שם יותאם המטוס (שגילו 13 שנים) לדרישות הביטחוניות והטכניות המחייבות כל כלי טיס נשיאותי. בתום כהונת טראמפ, ולא יאוחר מה-1 בינואר 2029, יועבר המטוס לרשות מוסד הספרייה הנשיאותית שלו, כאשר חיל האוויר האמריקאי יישא בכל העלויות הכרוכות בהעברה זו.
לפי מומחי תעשיית התעופה, הערך המשוער של המטוס שטראמפ יירש הוא כ-400 מיליון דולר, וזאת מבלי להביא בחשבון את ציוד התקשורת והאבטחה הנוסף שחיל האוויר יצטרך להוסיף כדי לאבטח ולצייד כראוי את המטוס לצורך הטסה בטוחה שלו.
כפי שדווח ב"וול סטריט ג'ורנל", חברת התעופה L3Harris כבר הוזמנה לשדרג את המטוס כדי לעמוד בדרישות של מטוס נשיאותי. המטוסים העיקריים המשמשים בצי הנוכחי של אייר פורס וואן כוללים שני מטוסי בואינג 747-200 מזדקנים שפועלים מאז 1990. חוזה חיל האוויר עם בואינג להחלפת מטוסים אלה רווי עיכובים וחריגות תקציב. החוזה המקורי נחתם ב-2018, אך נכון לשנה שעברה, בואינג צפתה כי המטוסים לא יהיו מוכנים עד 2029, לאחר סיום כהונתו של טראמפ.
טראמפ הביע תסכול מהעיכובים והטיל על אלון מאסק לעבוד עם בואינג וחיל האוויר איך להאיץ את התהליך. מאמצים אלה הצליחו במידה מסוימת - התאריך המשוער האחרון של בואינג הוא כעת 2027, אך טראמפ הבהיר שהוא רוצה מטוס חדש כבר השנה.
