מענקים של 55 אלף דולר עד גיל 17: סינגפור מנסה לעודד ילודה
שיעור הילודה במדינה נפל לשפל של 0.87, ואחד מכל ארבעה תושבים כלל לא מעוניין בילדים, בין השאר בשל יוקר המחיה הגבוה ושוק העבודה התובעני. בתגובה, הממשלה מתכוונת לספק שלל תמריצים, בהם הורדת מחירי גני הילדים והארכת חופשת הלידה
שיעור הילודה הנמוך בסינגפור הוביל את הממשלה לחשוף שורה של צעדים לתמיכה פיננסית במשפחות. אולם בהתחשב בכך שסקר שפרסם החודש ארגון YouGov מצא כי אחד מכל ארבעה תושבים לא מעוניין בילדים, מידת ההצלחה של הצעדים מוטלת בספק.
ראש הממשלה לורנס וונג הודיע כי הממשלה תספק סיוע פיננסי ישיר של 55 אלף דולר (70 אלף דולר סינגפורי) לכל ילד עד שימלאו לו 17, כך לפי דיווח בגרדיאן. המדיניות מתחילה כבר בלידה עם מענק תינוקות של 10 אלף דולר סינגפורי, ובהמשך מתוכננים עוד שני מענקים נפרדים של 5,000 דולר כל אחד לכיסוי הוצאות רפואיות וחינוך. צעדי התמריצים כוללים גם 2,000 דולר בהקלות מס, הורדת מחירי גני הילדים המסובסדים ל-150 דולר סינגפורי בחודש והארכת חופשת הלידה.
"העתיד של סינגפור יהיה חזק רק כמו המשפחות שבונות אותו", הכריז וונג. הצעדים יוצאים לדרך לאחר ששיעור הילודה של נשים בגיל הפריון במדינה נפל לשפל של 0.87, נמוך ממה שמוגדר כ"שיעור התחלופה" העומד על 2.1. שיעור ילודה נמוך הוא בעל סיכונים לכלכלה, שכן הוא מותיר אחוז קטן יותר מבין האוכלוסייה הבוגרת שתומך בקשישים. לפי ההערכות, השנה תגיע סינגפור למצב שבו יותר מ-21% מהאוכלוסייה הם בני 65 ומעלה.
הצעדים הפיננסיים נועדו לסייע לנוכח יוקר המחיה הגבוה בסינגפור. גורמים נוספים המשפיעים על שיעור הילודה הנמוך כוללים מערכת חינוך תחרותית ביותר, מקומות עבודה תובעניים והצורך במסגרות לגיל הרך.
"אנחנו מרוצים מהחיים שלנו כרגע, כך שהוספת ילד תסבך את זה", סיכם תושב העיר-מדינה בן 34 שגר יחד עם אשתו ושני חתולים. "כדי לגדל ילד כמו שצריך אני ובת הזוג שלי נצטרך לפנות הרבה זמן, וזה משהו שאנחנו לא יכולים לספק בשלב זה".
