יותר מ-15 דולר לגלון: העיר עם מחירי הדלק הגבוהים בעולם
בעוד שמחירי האנרגיה מזנקים על רקע המלחמה במזרח התיכון וסגירת מצר הורמוז, תושבי הונג קונג משלמים את המחיר הגבוה בעולם, וחלקם כבר מעדיפים לנסוע לערים סיניות שכנות כדי לתדלק בזול יותר
בעוד שמחירי הדלק בארצות הברית נסקו מתחילת המלחמה והגיעו לשיא מאז 2022 של 4 דולרים לגלון (3.8 ליטרים), תושבי הונג קונג מתמודדים עם מחיר הדלק הגבוה בעולם – כ־15.6 דולר לגלון, כך לפי נתוני אתר המעקב GlobalPetrolPrices.com שעליהם מדווח אתר CNN. עוד לפני שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ פתח בעימות עם איראן – והוביל את העולם למשבר אנרגיה היסטורי – העיר הסינית בעלת המעמד האוטונומי למחצה התמודדה בעקביות עם מחירי הדלק הגבוהים בעולם.
המלחמה במזרח התיכון, שבה מעורבות גם מפיקות נפט במפרץ הפרסי, והסגירה בפועל של נתיב השיט הקריטי לנפט וגז במצר הורמוז, הביאו לעלייה חדה במחירי הנפט בעולם במהלך החודש האחרון. הפגיעה קשה במיוחד עבור הונג קונג וכלכלות אסייתיות אחרות, התלויות במידה רבה באנרגיה מהמזרח התיכון המועברת דרך המצר. לפי נתוני מחלקת התחבורה של הונג קונג, בעלי רכב פרטי מהווים רק כ־8.4% מתוך 7.5 מיליון תושבי העיר, אך כלכלנים מעריכים כי מחירי הדלק הגבוהים עשויים להאיץ את האינפלציה ולהעלות עלויות לוגיסטיות – השפעה שתזלוג בהמשך גם לענפים אחרים.
ראש העיר, ג'ון לי, הביע בחודש שעבר דאגה מהזינוק במחירי הנפט והתחייב לעקוב מקרוב אחר התנודות. בשלב זה, אספקת האנרגיה בעיר נותרת יציבה, שכן כ־80% ממוצרי הנפט מגיעים מסין, לפי נתוני הממשלה. בהודעה רשמית שפורסמה השבוע נמסר כי "בזכות התמיכה החזקה מהמולדת, הונג קונג הצליחה לשמור על אספקת אנרגיה יציבה, למרות מחסורים באזורים רבים בעולם".
בימים האחרונים דיווחו כלי תקשורת מקומיים כי יותר ויותר בעלי רכב בוחרים לתדלק בסין, שם המחירים יכולים להיות נמוכים עד שליש מהמחיר בהונג קונג. גם עם הנחות מועדון, התדלוק בהונג קונג התייקר בכ־15% מאז תחילת העימות, אומר ג'ייסון קאן, יועץ מסחרי עצמאי בעיר שנוהג ברכב קומפקטי. "עלייה של 15% היא משמעותית מאוד, כי מחירי הדלק בהונג קונג מתחילים ממילא מרמה גבוהה, ומהווים חלק גדול יחסית מהכנסתו של תושב ממוצע – במיוחד בהשוואה לטייוואן ויפן", אמר.
לדבריו, המחירים הגבוהים מספקים תמריץ נוסף לתושבי הונג קונג לנסוע לערים סמוכות בסין, כמו שנג'ן, שמושכות בשנים האחרונות יותר ויותר מבקרים בזכות עלויות נמוכות יותר של מזון וקניות. "זה עלול להכביד משמעותית על הכלכלה של הונג קונג", הוסיף. גם ליו, שליח מזון בעיר שביקש להזדהות רק בשם משפחתו, מתלונן על ההתייקרות, שהפכה את עבודתו על אופנוע לפחות משתלמת: "מחיר הדלק למשלוח עלה, אבל התשלום לא השתנה".
מחירי הדלק הגבוהים, לצד דמי חניה גבוהים במיוחד ועלויות רישוי יקרות, הופכים את שיעור הבעלות על רכב בהונג קונג לאחד הנמוכים בערים גדולות ועשירות בעולם - אך מנגד העיר נהנית ממערכת תחבורה ציבורית רחבה ואיכותית. אנליסטים מייחסים את מחירי הדלק הגבוהים בעיר לשילוב של מסים גבוהים ועלויות קרקע יקרות.
