סופת ציקלון ״היסטורית״ מכה בצפון מזרח ארה״ב
הסופה מכה בארה"ב - בתי הספר סגורים, טיסות מבוטלות ויותר מ-150 אלף איש בלי חשמל. מצב חירום הוכרז במדינות ניו יורק, מסצ'וסטס, דלאוור, רוד איילנד וניו ג'רזי. כל אזור צפון-מזרח ארה"ב מכוסה שלג, שבחלק מהמקומות נערם לגובה 25 ס"מ. "זה לא יהיה כמו שום דבר שחווינו בשנים האחרונות", הזהירה המושלת. שינויים בלוח הטיסות בעקבות מזג האוויר הסוער בארצות הברית
ניו יורק מתכוננת לסופת חורף קשה. בתי הספר בעיר ובאזורים נוספים בצפון מזרח ארה"ב נותרו סגורים היום (ב'), ופעילות התחבורה הציבורית עברה למתכונת חירום בלבד, זאת בציפייה לשלג כבד ורוחות חזקות. הסופה כבר שיבשה את התנועה לאורך החוף המזרחי לאחר שבוטלו אלפי טיסות, והותירה עשרות אלפי אנשים בלי חשמל. ההערכה היא כי בשיא הסופה ירדו יותר מ-5 ס"מ של שלג בכל שעה, כך לפי השירות המטאורולוגי הארצי. לפי התחזיות, זו צפויה להיות סופת השלג החזקה ביותר באזור זה קרוב לעשור.
ראש עיריית ניו יורק זוהראן ממדאני הכריז על מצב חירום והורה לסגור את כל הכבישים, הגשרים והמחלפים בעיר לתנועה רגילה. כמו כן, אין קבלת קהל במשרדי העירייה ועובדים לא חיוניים מורשים לעבוד מהבית. "אני קורא לכל תושבי ניו יורק: בבקשה הישארו בבית", אמר ממדאני. זו הפעם הראשונה זה תשע שנים שניו יורק נמצאת בכוננות לסופת שלג (בליזארד). כדי להיחשב סופה בעוצמה זו הרוחות צריכות לנשוב במהירות של מעל 56 קמ"ש, צריכות לרדת כמויות גדולות של שלג והנראות היא למרחק של פחות מ-400 מטרים, זאת במשך שלוש שעות לפחות. בשלב זה, תנאי הסופה עוד לא מוגדרים רשמית כבליזארד, אך בשירות המטאורולוגי הזהירו כי התנאים קרוב לוודאי יגיעו לכך בשעות הקרובות.
מצבי חירום הוכרזו גם עבור כל מדינת ניו יורק וכן במסצ'וסטס, דלאוור, רוד איילנד ובניו ג'רזי. "אנשים צריכים להתייחס לסופה הזו ברצינות גמורה", אמרה מושלת ניו ג'רזי מיקי שריל, בעוד שמושלת מסצ'וסטס מאורה הילי הורתה לעובדי הממשל להישאר בבית, ובקונטיקט אסרו על רכבים מסחריים לעלות על הכבישים הראשיים.
מרבית אזור צפון–מזרח ארה"ב כבר מכוסה בשלג, שבחלק מהמקומות נערם לגובה 25 ס"מ, ובהתאם הסופה הובילה כבר לביטולי יותר מ-5,300 טיסות היום. בנוסף, חברת הרכבות אמטראק הודיעה על הפסקת השירות באזור צפון-מזרח ארה"ב. יותר מ-150 אלף לקוחות נותרו ללא חשמל באזור. החשש הוא כי הרוחות החזקות יעיפו קווי מתח.
"זה לא יהיה כמו שום דבר שחווינו בשנים האחרונות", אמרה קאתי הוקול מושלת ניו יורק. "אנשים יישארו בחושך".
שינויים בלוח הטיסות בעקבות מזג האוויר הסוער בארצות הברית
הסופה משבשת את לוח הטיסות ברחבי העולם. טיסה ELY1027 של אל על שהיתה בדרכה מנתב"ג לניו יורק הספיקה להיות יותר מ־3 שעות באוויר עד שנדרשה לחזור לנתב"ג עקב תנאי מזג האוויר הקיצוניים השוררים בניו יורק. בנוסף, טיסה של יונייטד הוסטה לוושינגטון.
גם בארקיע נאלצו לבצע שינויים בגלל מזג האוויר הסוער ובהתאם להנחיות נמל התעופה JFK, ביצעה החברה שינויים בלוחות הזמנים של טיסות ׳ארקיע׳ בקו תל אביב – ניו יורק – תל אביב. טיסה 991 מישראל לניו יורק נדחתה למחר ב־19:15 וטיסה 992 מניו יורק לישראל נדחתה ליום רביעי בשעה 2:05.
