המשבר הכלכלי מתעצם, וקובה מבטלת את פסטיבל הסיגרים השנתי
הסיגר הוא אחד מסמליה של המדינה הקומוניסטית, אך הפסטיבל הוקפא עד להודעה חדשה; קובה מתמודדת כיום עם מחסור חמור בדלק, על רקע חסימת אספקת הנפט מוונצואלה על ידי ארה"ב
פסטיבל הסיגרים השנתי בהוואנה, בירת קובה, שהיה אמור להתקיים במשך חמישה ימים בסוף פברואר, הוקפא עד להודעה חדשה, עקב החרפת המשבר הכלכלי במדינה. זאת בתקופה שבה הממשל הקומוניסטי באי מתמודד עם המבחן הקשה ביותר שלו מאז קריסת ברית המועצות. חברת הבאנוס (Habanos S.A), שבבעלות הממשלה ושמחזיקה במונופול על מכירת הסיגרים וגם מארגנת את הפסטיבל, הודיעה בשבת כי היא משעה את האירוע. זאת "על מנת לשמור על הסטנדרטים הגבוהים ביותר של איכות, מצוינות וחוויה המאפיינים את האירוע הבינ"ל הזה". הוועדה המארגנת מסרה כי היא פועלת לקביעת מועד חדש, אף שלא סיפקה פרטים נוספים.
הפסטיבל אירח בעבר יותר מ-1,000 אורחים מכ-80 מדינות, שלקחו חלק בשורה של אירועים, בין היתר סיורים במטעי טבק ומכירות פומביות. הסיגרים הקובניים היוקרתיים נחשבים בעלי מוניטין עולמי ובעלי חשיבות כלכלית גבוהה, והם מהווים אחד מענפי היצוא המובילים של קובה – ומקור חיוני למטבע זר. עם זאת, הם אסורים למכירה בארה"ב, בשל אמברגו סחר של עשרות שנים.הבאנוס דיווחה על מכירות שיא בשנת 2024, של 827 מיליון דולר, עלייה של 16% ביחס לשנה שקדמה לה. נתוני 2025 עדיין לא פורסמו.
קובה מתמודדת כיום עם מחסור חמור בדלק, על רקע חסימת אספקת הנפט מצד ארה"ב. ממשל טראמפ ניתק למעשה את קובה מאספקת הנפט מוונצואלה לאחר המבצע הצבאי מ-3 בינואר, שבו לכד הצבא האמריקאי את הנשיא ניקולס מדורו. טראמפ כינה מאז את ממשלת קובה "איום חריג ויוצא דופן" והתחייב להטיל מכסים על כל מדינה שתספק לה נפט. הממשלה בקובה שגינתה בחריפות את הלחץ האמריקאי, נקטה לאחרונה בצעדים להגנה על שירותים חיוניים ולהקצבת אספקת הדלק למגזרים מרכזיים.
