אחרי 53 שנה: נאס"א שיגרה אסטרונאוטים לכיוון הירח
משימת ארטמיס 2 שוגרה הלילה בהצלחה מפלורידה עם ארבעה אסטרונאוטים; הם יעברו קרוב לירח - 53 שנה לאחר הנחיתה האחרונה של בני אדם בו
נאס״א שיגרה הלילה ממרכז החלל קנדי שבפלורידה את משימת ארטמיס 2 - טיסת חלל מאוישת שתעבור קרוב לירח, יותר מ-53 שנה לאחר הנחיתה האחרונה של בני אדם בו. השיגור מהווה שלב מרכזי בתוכנית האמריקאית לחזרה לירח.
הצוות כולל את ריד וייסמן (50) מנאס"א, טייס ניסוי בצי האמריקאי ואב יחיד המשמש כמפקד המשימה; ויקטור גלובר (49), גם הוא טייס ניסוי בצי - האדם השחור הראשון שטס לחלל העמוק; כריסטינה קוך (47), מהנדסת ואסטרונאוטית - האישה הראשונה שתצא מעבר למסלול סביב כדור הארץ; וג׳רמי הנסן (50) מסוכנות החלל הקנדית, טייס קרב - האסטרונאוט הראשון שאינו מנאס"א המשתתף במשימה לירח.
7 צפייה בגלריה
הצוות לפני השיגור. משמאל: ג'רמי הנסן, ויקטור גלובר, ריד וייסמן וכריסטינה קוך
(צילום: AP Photo/Chris O'Meara)
7 צפייה בגלריה
צופים בשיגור ממרכז החלל קנדי בפלורידה
(צילום: HIP SOMODEVILLA / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
המשימה, שנחשבת היסטורית אך גם בעלת סיכון גבוה, צפויה לקבוע שיא חדש למרחק שאליו הגיעו בני אדם מכדור הארץ - מעבר להישגי תוכנית אפולו. נאס"א הכריזה על בחירתם של ארבעת אנשי הצוות באפריל 2023, כשהמשימה תוכננה ל-2024. מאז היא נדחתה שוב ושוב, עד שנקבעה לפברואר 2026. אז היא נדחתה למרץ בגלל דליפת מימן מטיל השיגור, ונדחתה שוב לאפריל לאחר בעיה בהזרמת ההליום לחללית.
היום צפויה החללית אוריון להיכנס למסלול סביב כדור הארץ, לבצע תמרוני בדיקה והכנות, ובהמשך לצאת למסלול לעבר הירח. המסע לירח יימשך כארבעה ימים, ובשיאו תחלוף החללית כ-6,500 קילומטרים מעבר לצד הרחוק של הירח. טיסה במרחק כזה מעבר לצד הרחוק של הירח עשויה להכניס את הצוות לספר השיאים כאנשים שהגיעו למרחק הרב ביותר מכדור הארץ, יותר מ-400 אלף קילומטר. הטיסה מעבר לצד הרחוק של הירח תהיה כרוכה בניתוק התקשורת עם כדור הארץ למשך 41 דקות. לאחר שתגיח מהעבר השני תתחיל החללית את מסעה חזרה לכיוון כדור הארץ, גם הוא יימשך כארבעה ימים.
