אמון הצרכנים בארה״ב בשפל: מחירי הדלק והחשש מאינפלציה מכבידים
סקר אוניברסיטת מישיגן מצביע על החרפת הפסימיות בקרב הציבור האמריקאי, בצל זינוק בעלויות האנרגיה, חשש ממכסים ולחצים מתמשכים על יוקר המחיה
אמון הצרכנים בארצות הברית ירד בתחילת מאי לשפל חדש, כאשר העלייה החדה במחירי הדלק והחשש מהמשך האינפלציה ממשיכים להעיב על מצב הרוח הכלכלי של הציבור האמריקאי — כך עולה מסקר שפרסמה היום (ו') אוניברסיטת מישיגן. מדד אמון הצרכנים של האוניברסיטה רשם קריאה ראשונית של 48.2 נקודות — ירידה של 3.2% לעומת אפריל ו־7.7% לעומת התקופה המקבילה אשתקד. הנתון היה נמוך גם מתחזיות הכלכלנים, שציפו לקריאה של 49.7 נקודות.
לפי עורכי הסקר, הגורם המרכזי להידרדרות בסנטימנט הוא החשש מהמשך עליית המחירים, במיוחד בתחום האנרגיה. שליש מהמשיבים ציינו את מחירי הדלק כגורם המרכזי לדאגה הכלכלית שלהם, בעוד אחרים הפנו לחשש ממכסים חדשים וליוקר המחיה הכללי. גם מדד התנאים הנוכחיים רשם ירידה חדה של 9%, על רקע התייקרויות שמכבידות הן על ההתנהלות הכלכלית היומיומית והן על רכישות גדולות של משקי הבית.
לצד הנתונים השליליים, הסקר כלל גם כמה סימנים מעודדים: מדד הציפיות לעתיד עלה מעט לעומת אפריל, ותחזיות האינפלציה לשנה ולחמש השנים הקרובות התמתנו במידה מסוימת — אם כי הן עדיין נותרו ברמות גבוהות יחסית. הסקר פורסם זמן קצר לאחר נתוני תעסוקה חיוביים בארה״ב, שהראו כי שוק העבודה ממשיך להפגין יציבות. עם זאת, מחירי האנרגיה הגבוהים ממשיכים להוות מקור לחץ מרכזי על הצרכנים: מחיר ממוצע לגלון בנזין בארה״ב עמד ביום שישי על 4.54 דולרים — כמעט 40 סנט יותר מאשר לפני חודש.
