שר התרבות מקצץ, ועתיד פרס דבורה עומר לספרות ילדים בספק
הפרס, שנוסד בשנת 2005 ומסגרתו הועבר סכום כולל של 100 אלף שקל לזוכים, לא יחולק השנה בעקבות החלטת השר מיקי זוהר; משרדו הסביר כי הדבר נובע מקיצוץ תקציבי
שר התרבות מיקי זוהר החליט לקצץ את הפרס ע"ש דבורה עומר לספרות ילדים ונוער, כך נודע היום (ג'). הפרס נוסד בשנת 2005 על ידי שרת התרבות דאז לימור לבנת, והוא מחולק בחמש קטגוריות בסכום כולל של 100 אלף שקל. כעת הוחלט כי הפרס לא יחולק השנה ועתידו מוטל בספק. ממשרד התרבות נמסר כי "בשל קיצוץ בתקציבי המשרד בשנת 2025, חלק מהפרסים המדוברים לא חולקו. תקציבי הפרסים לשנת 2026 טרם נקבעו והמשרד יעדכן בהמשך".
הפרס חולק עד היום במסלול מפעל חיים בכתיבה לילדים ובכתיבה לנוער (25 אלף שקל לכל זוכה), וכן פרס לספר לילדים ולספר נוער, ועוד פרס לספר המושאל ביותר בספריות הציבוריות. בין הזוכים בפרס בעבר סופרים ידועים ובהם אורי אורלב, גלילה רון פדר, יהונתן גפן ותמר ורטה זהבי. הקיצוץ התקציבי והאיום על קיומו של הפרס המרכזי בארץ לספרות ילדים ונוער מעורר סערה בקרב סופרות וסופרים.
"שרי הממשלה בטח בונים על זה שלא נישאר פה זמן רב", אומרת הסופרת והמשוררת כלת פרס ישראל נורית זרחי. "ההרגשה שאפשר לבטל את העידוד לספרות זו הרגשה של מי שלא קראו מימיהם ספר, ולא מבינים שהנפש האנושית זקוקה להרחבה. וזה קורה לא רק בספרים אלא גם בסרטים ובאמנות בכלל. ההרגשה שהנפש יכולה רק להילחם וככה היא אמורה לצמוח - זו טעות קרדינלית ואיומה".
המשוררת סבינה מסג שזכתה בעבר בפרס דבורה עומר אומרת: "כשקיבלתי את הפרס אני זוכרת שאמרתי שסופר פועל כל כך לבד ובחושך, והפרסים האלה נותנים הרגשה שיש עין צפוייה ויש מי שמבחין ומעריך. הם כל כך חשובים עבור היוצרים ולא צריך לפגוע בהם".
