גארי ברנט מתנגד להרחבת בתי ספר ברחביה בטענה לפגיעה בזכות הקניין שלו
הוועדה המחוזית תדון בדצמבר בתוכנית להרחבת בתי ספר על שטח פתוח בשכונה, אך עומדת מולה התנגדות של קבוצת המשקיע האמריקאי גארי ברנט שרכשה נכסים בשווי 750 מיליון שקל באזור. הקבוצה טוענת כי התוכנית "עלולה לפגוע בקידום תהליכים תכנוניים רלוונטיים", בעוד ארגוני שימור ותושבים חוששים לפגיעה בבית היסטורי ובנוף רחביה
הוועדה המחוזית ירושלים תדון בישיבתה בתחילת חודש דצמבר בתוכנית להרחבת בתי הספר פולה בן גוריון ואוולינה דה רוטשילד, הממוקמים במורדות המערביים של שכונת רחביה - בצומת הרחובות הרב הרצוג ושדרות חיים הזז. התוכנית, ביוזמת עיריית ירושלים, מתפרסת על שטח של כ-14 דונם, וכוונתה לאפשר בנייה על השטח הפתוח במורד הגבעה שבין הבתים ברחוב מטודלה ועד שני בתי הספר הקיימים. במילים אחרות, הפיכת שצ"פ (שטח ציבורי פתוח) לשטח ציבורי בנוי. לתוכנית הוגשו התנגדויות של תושבי השכונה והמועצה לשימור אתרים, וכן של קבוצת "קרקעות ירושלים 2022" - אותה מוביל איש העסקים האמריקאי גארי ברנט.
בינואר 2023 נודע כי קבוצת ברנט רכשה תמורת 750 מיליון שקל קרקעות בשטח של כ-300 דונם בשכונות רחביה, טלביה וניות, שבהן בניינים של 900 דירות, וכן את המלונות ענבל, פרימה רויאל ודן פנורמה. בשטח שרכשה שוכנים גם מוסדות ציבור ובהם תיאטרון החאן, בית הכנסת הגדול, מרכז מורשת בגין, חלק ממוזיאון ישראל, המכון הישראלי לדמוקרטיה, מכון שכטר, גן הפעמון וגבעת התנ"ך.
שטח שני בתי הספר בעמק המצלבה הופקע בעבר מהכנסייה. על פי הסכם החכירה המקורי, בעלי הקרקע, בעבר הכנסייה וכעת קבוצת ברנט, לא יכולים לבנות בה כל עוד ההסכם בתוקף. אולם, המשקיעים יכולים להרוויח מפינוי בניינים שעל המגרשים בבעלות החברה, ומבנייה על מגרשים פנויים.
הטענה המרכזית של התנגדות "קרקעות ירושלים 2022", שעליה חתומים עורכי הדין אליאל זרמטי ואבי שפרמן, ממשרד עו"ד אגמון עם טולצ'ינסקי, היא שהתוכנית המופקדת תפגע בזכות הקניין שלה: "מטרת החברה הינה, בין היתר, לקדם הליכי תכנון מחדש של השטחים שבבעלותה, בראיה כוללנית ורחבה, ובמקומות המתאימים תכנון שכזה, שעתיד להיות מותאם לצרכים העדכניים של העיר ירושלים ולתושביה, חייב להיעשות בראיה רחבה".
"התוכנית המופקדת מתעלמת לחלוטין מהעבודה התכנונית המקיפה של המתנגדת המתוארת לעיל, ועלולה לפגוע בקידום תהליכים תכנוניים רלוונטיים מהם ייהנו כולם - התושבים, העירייה, קק"ל והחברה. בעת הזו, שומה על הוועדה הנכבדה לתת את הדעת בראיה רחבה לאפשרויות השונות, אשר יכול וישליכו על השטח מושא התוכנית, ולהורות על דחייתה".
לתוכנית מתנגדת גם המועצה לשימור אתרים, שלנגד עיניה עומד אינטרס שימור בית מקס רוזנבאום, ברחוב מטודלה 29, שהינו מבנה מגורים לשימור, שתוכנן ע"י האדריכל היינץ ראו, בשנות ה-30 של המאה הקודמת. מתוך ההתנגדות, עליה חתומה אדר' צפי שלף: "התוכנית אינה מפרטת דבר אודות האתר ההיסטורי ואינה כוללת התייחסות להגנה על ערכיו. נדגיש כי המורשת היא נחלת הכלל, וכממונה על התכנון, השימור והפיתוח בירושלים מוטלת על ועדה נכבדה זו האחריות לשמור עליה ולהעבירה במלוא עושרה אל דורות העתיד".
לתוכנית מתנגדים גם בעלי דירות בבית רוזנבאום, שאף שכרו את שרותיו של האדריכל שעיה רוט, שהכין עבורם חוות דעת אדריכלית המסבירה את החשיבות בשימור השטח הפתוח מאחורי בתי הספר: "הרושם המתקבל מניסיון להתעמק בהבנת התוכנית הוא כי היא הוגשה לפני גיבוש סופי שלה, מסתכמת במסמכים דלים וחסרים, הופקדה בחופזה וכל כובד האחריות של בחינה רצינית ומעמיקה של השלכותיה הושלך על הציבור. האפשרויות התכנוניות שייפתחו עקב אישור התוכנית כוללות פגיעה קשה בקו הרקיע של שכונת רחביה ההיסטורית, בקו הטופוגרפי של המדרון היורד מרחביה לעמק המצלבה שנשמר לאורך 100 שנות תכנון ירושלמי, בקו המבט מהטיילת (גן מעלה צ'רלס קלור) שלאורך רחוב מטודלה ובבית רוזנבאום, מונומנט מוכרז לשימור מחמיר".
