כמה נפט עובר ביום במצר הורמוז? תלוי את מי שואלים
צבא ארה"ב מעריך כי יותר מ־7 מיליון חביות ביום עברו במצר בשלושת השבועות האחרונים – לעומת כ־20 מיליון חביות ביום לפני המלחמה; הערכות אחרות נעות בין כ־5 ל־10 מיליון חביות ביום. מאז תחילת מאי סייע הצבא לכ־1,300 כלי שיט מסחריים לעבור במצר
צבא ארה"ב סייע למכליות להעביר יותר מ־660 מיליון חביות נפט גולמי דרך מצר הורמוז מאז תחילת מאי, כך מסר השבוע פיקוד המרכז האמריקאי (CENTCOM) ל־CNBC. הצבא סייע לכ־1,300 כלי שיט מסחריים לעבור במצר באותה תקופה, אמר אתמול (ה') קפטן טים הוקינס (Tim Hawkins) מהצי האמריקאי, דובר פיקוד המרכז, בהצהרה. "מספר נתיבים עדיין פתוחים וחופשיים למעבר מסחרי", אמר הוקינס.
הנתונים מצביעים על כך שלפחות 160 מיליון חביות, או יותר מ־7 מיליון חביות ביום, עברו במצר בשלושת השבועות האחרונים, בהתבסס על הצהרות קודמות של הצבא. ב־29 ביולי מסר פיקוד המרכז כי הכוחות האמריקאיים סייעו להעביר 500 מיליון חביות דרך הורמוז מאז מאי.
היקף המשלוחים עדיין נמוך בהרבה מהיקף יצוא הדלק לפני המלחמה, אז עברו דרך הורמוז כ־20 מיליון חביות ביום של נפט גולמי ומוצרי נפט. עם זאת, הנתונים שמציג צבא ארה"ב מעידים כי כמות משמעותית של נפט עדיין עוברת במצר, למרות האיומים והתקיפות מצד איראן.
לא ברור בדיוק כמה נפט יוצא מהורמוז מדי יום, משום שממשלת ארה"ב סיפקה הערכות שונות, שבדרך כלל גבוהות יותר מהנתונים של חברות עצמאיות העוסקות במעקב אחר ספינות. גורמים אמריקאיים אמרו ביום רביעי ל־Axios כי כ־10 מיליון חביות ביום יצאו מהמצר בשבועות האחרונים. שר האנרגיה האמריקאי כריס רייט (Chris Wright) אמר ב־11 באוגוסט כי הממוצע לשבעת הימים האחרונים עלה לכמעט 9 מיליון חביות ביום.
גופי ניטור פרטיים מספקים הערכות אחרות. חברת מודיעין הספנות Windward מעריכה כי יצוא הנפט הגולמי דרך הורמוז עמד בממוצע על כ־5 מיליון חביות ביום ביולי, לעומת כ־4 מיליון חביות ביום ביוני ו־1.6 מיליון חביות ביום במאי. היצוא באוגוסט צפוי לגדול גם הוא לעומת יולי, אמרה מישל ויזה בוקמן (Michelle Wiese Bockmann), אנליסטית בכירה למודיעין ימי ב־Windward. "ההערכה שלי היא שזה מתרחב, וזה מתרחב במהירות, למרות העובדה שאיראן מפעילה לחץ עצום על הביטחון הימי", אמרה בוקמן. "למדינות המפרץ יש הגנה צבאית אמריקאית – זה לא סוד", אמרה האנליסטית. לדבריה, מדינות אלה "מוכנות לעשות כל מה שהן יכולות" כדי להגדיל את יצוא הנפט.
קיים מחסור במידע אמין על הכמות המדויקת של הנפט שעוברת דרך הורמוז, בשל המורכבות של מעקב אחר ספינות בזמן מלחמה, אמרה ברידג'ט דיאקון (Bridget Diakun), מנהלת המודיעין והמחקר הימי ב־Lloyd's List. לדבריה, ספינות עוברות לעיתים קרובות במצר בשעות הלילה, בעוד שתצלומי לוויין מצולמים בדרך כלל רק בבוקר. "יש הרבה דברים שאנחנו לא יודעים", היא אמרה בתדרוך ביום חמישי.
מצב הביטחון במצר הורמוז עדיין שנוי במחלוקת. איראן אמרה ביום שלישי השבוע כי סגרה את הורמוז עד שארה"ב תעמוד בהתחייבויותיה במסגרת הסכם השלום הזמני שנחתם ב־17 ביוני. הנשיא דונלד טראמפ, מנגד, מתעקש שהמצר פתוח ונמצא בשליטה אמריקאית.
במשך חודשים נחלק הורמוז בין שני נתיבי שיט שונים. צבא ארה"ב מסייע לספינות המשתמשות בנתיב הדרומי, לאורך חופי עומאן. במקביל, הוא הטיל מצור ימי על נמלים באיראן. טהרן דורשת שספינות ישתמשו בנתיב הצפוני, העובר במים הטריטוריאליים שלה, או יסתכנו בתקיפה.
"זהו מצב ביטחוני שנוי במחלוקת במצר הורמוז", אמר יאקוב לארסן (Jakob Larsen), קצין הביטחון הראשי ב־BIMCO, מאיגודי הספנות הגדולים בעולם. רוחבו של המצר בנקודה הצרה ביותר שלו הוא 21 מייל. לארסן אמר כי לארה"ב יש יותר שליטה באזור הקרוב לעומאן, בעוד שלאיראן יש יותר שליטה באזור הסמוך לקו החוף שלה. "אבל שני הצדדים עדיין מסוגלים להקרין כוח משני עברי המצר", אמר. "לא באמת אפשרי לאף אחד מהצדדים להגן לחלוטין על האינטרסים שלו במים הטריטוריאליים שלו".
לפחות 17 ספינות מסחריות הותקפו במצר הורמוז ובסביבתו בחודשים יולי ואוגוסט, לפי הארגון הימי הבינלאומי (IMO), סוכנות של האו"ם. לפחות ארבעה אנשי צוות נהרגו בתקיפות הללו ויותר מתריסר נפצעו. עם זאת, מכליות שמבצעות את המסע מרוויחות 500 אלף דולר ביום, אמרה בוקמן, האנליסטית ב־Windward. לדבריה, אנשי הצוות מקבלים שכר כפול או משולש כדי לבצע את המעבר במצר. "זה מבצע אינטנסיבי ורציני מאוד להוצאת הנפט – סיכון גבוה, רווח גבוה", אמרה בוקמן.
