ב־2016, לאחר שממשלת קולומביה חתמה על הסכם שלום עם ארגון הגרילה המרקסיסטי FARC ובכך הביאה לסיומה חצי מאה של מאבק פנימי שגבה את חייהם של מאות אלפי אזרחים במדינה, נורה טקואנאס האמינה שהיציבות סוף סוף תשוב לחבל הארץ הכפרי שבו היא גרה. אולם, עשור לאחר מכן היא אומרת שהעימותים האלימים במחוז קאוקה שבדרום־מערב המדינה, בין האוקיינוס השקט למורדות הרי האנדים, הפכו להיות אינטנסיביים הרבה יותר מאלה שהיו בתקופת מלחמת האזרחים. "בעבר היה אפשר לזהות קבוצה מסוימת שמערערת את היציבות, לשבת עם אנשיה ולדבר על הדברים", אמרה טקואנאס (35), שעומדת בראש קהילה של אינדיאנים ילידים. "היום לעומת זאת אנחנו מתמודדים עם קבוצות שמונעות בעיקר מאינטרסים כלכליים — הארגונים החמושים שמייצרים ומבריחים סמים מתוך האזור הזה".
חברי הכנופיות הללו הגדילו בשנים האחרונות באופן משמעותי את ייצור הקוקאין בקולומביה ופיתחו שווקים חדשים עבורו, והתוצאה היא שפשע מאורגן ואלימות הפכו לבעיות העיקריות שמטרידות קהילות וערים ברחבי העולם, מאנטוורפן ועד דובאי וריו דה ז'נרו. טקואנאס סבלה מכך באופן אישי: ב־2019, כשהיתה בהיריון, היא נאלצה לברוח מביתה לאחר שסוחרי סמים רצחו בכפר שלה חמישה אנשים ואיימו על חייה במסגרת מאמציהם להרחיב את הטריטוריה שבה הם מטילים את מרותם. לאחר שייצור הקוקאין במדינה הוכפל בעשור האחרון, בפרט עקב זינוק בדרישה לסם באירופה, דפוס דומה של מאבקי שליטה אלימים בין כנופיות התפתח באזורים רבים נוספים ברחבי קולומביה.
התהליך הזה הואץ תחת ממשלתו של הנשיא היוצא גוסטבו פטרו, שבעברו היה איש גרילה שמאלני וב־2022 השיק מחדש את המו"מ עם ארגוני המורדים החמושים. פדרו סנצ'ז, שכיהן כשר ההגנה בממשלה היוצאת, אמר בריאיון ל"הפייננשל טיימס" כי כמה מכנופיות הפשע המאורגן "ניצלו את תום הלב של הממשלה כדי להגדיל את הייצור". לדבריו, לנוכח העלייה בהכנסות מקוקאין, הכנופיות הללו השתלטו על יותר שטחים והתרחבו גם לכרייה לא חוקית של זהב ולסחר בבני אדם. לפי חברת המחקר Acled, בכמחצית מהמחוזות בקולומביה פועלות כיום כנופיות חמושות. השאלה כיצד להתמודד עם הצבאות הלא חוקיים האלה הפכה לשאלה המרכזית במערכת הבחירות לנשיאות המדינה, שהסיבוב השני בהן נערך בחודש שעבר ובו ניצח אבלרדו דה לה אספרייה שגבר על מועמד השמאל איוואן ספדה קסטרו.
דה לה אספרייה, מועמד הימין הקיצוני ועורך דין פלילי לשעבר עם קהל עוקבים גדול ברשתות החברתיות, הבטיח לבוחרים לצאת למבצע צבאי נרחב נגד כנופיות הסמים; לעומתו, ספדה קסטרו, בנו של מנהיג המפלגה הקומוניסטית שנרצח ב־1994 על ידי המורדים, העדיף לשוב לשולחן המו"מ. אזרחי קולומביה שנואשו מהכאוס במדינה ומהעלייה באלימות העדיפו לטפל בבעיה באמצעות כוח, בייחוד לאור העובדה שספדה קסטרו לא חלק פרטים לגבי הדרך שבה ינהל את הדיונים, ואף לא הסביר מדוע הגישה שנקטה ממשלת פטרו כשלה.
לעומתו, התוכנית שהציג יריבו דה לה אספרייה היתה גם היא קמצנית בפרטים, אך עשירה בהבטחות. הוא שלל כל אפשרות למו"מ והציב יעד של "לבטל או ללכוד" עשרה מנהיגים של קרטלים בתוך 90 הימים הראשונים שלו בתפקיד. "אני אמחץ את טרור הסמים ואת אלה שהגדרתי יעדים צבאיים כמו ג'וקים, כמו עכברושים", אמר באחד הראיונות לקראת הבחירות.
ברקע של העדפות הבוחרים נמצא גם ממשל טראמפ, שנוקט בגישה מיליטנטית כלפי קבוצות עברייניות שבארצות הברית מכונות "ארגונים נרקו־טרוריסטיים" הפועלים ברחבי אמריקה הלטינית. לה אספרייה מחזיק גם באזרחות אמריקאית והציג את תוכנית קולומביה 2.0, גרסה חדשה של תוכנית הסיוע שהושקה ב־2000 ושבמסגרתה העניקה וושינגטון סיוע צבאי מורחב לממשלה בבוגוטה במלחמתה נגד FARC. הוא זכה לתמיכה נלהבת של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, שכינה אותו "מנהיג אינטליגנטי, חזק וקשוח", בעוד את קסטרו כינה "מרקסיסט שמאלני קיצוני".
צילום: Sergio Acero/Reuters
נשיא קולומביה הנבחר אלברדו דה לה אספרייה: "אבטל או אלכוד עשרה מנהיגי קרטלים בתוך 90 הימים הראשונים בתפקיד ואמחץ את טרור הסמים ואת אלה שהגדרתי יעדים צבאיים כמו ג'וקים, כמו עכברושים"
במרץ יצאה ארצות הברית למבצע צבאי נגד כנופיית סמים באקוודור השכנה. להערכת חלק מהפרשנים, המבצע עשוי להוות דוגמה למבצעים דומים במדינות אחרות. "הדרך היחידה לגבור על האויבים הללו היא על ידי הכוח הצבאי שלנו", אמר טראמפ במרץ בפסגה של מנהיגים ימניים מהאזור שנערכה במועדון הגולף שלו בדוראל, פלורידה.
עם זאת, פרשנים טוענים כי יש גבול להישגים שמבצעים צבאיים יכולים להשיג. בעוד FARC פעל מבסיסים בג'ונגלים, רבות מהקבוצות החמושות של היום חיות ופועלות בקרב הקהילות המקומיות שעליהן הן שולטות. "הבעיה מורכבת בהרבה היום כי אלו הם ארגוני פשע שיש להם נוכחות בתוך האוכלוסייה", אמר אומברטו דה לה קאייה, סגן הנשיא לשעבר. "אם מכניסים את הצבא לחלק מהאזורים האלה, במי הוא יירה?".
חואן מנואל סנטוס, נשיא קולומביה לשעבר שזכה בפרס נובל לשלום בזכות ההסכם מ־2016, מתריע כעת שהאתגרים שעמם מתמודדת ארצו מול הקבוצות החמושות התפשטו לכל היבשת. "הוואקום שנוצר בקולומביה היה צריך להתמלא על ידי המדינה, אך במקום זאת נכנסו אליו ארגוני פשע. זו לא בעיה של קולומביה בלבד, זו בעיה שאנחנו רואים בכל רחבי אמריקה הלטינית", אמר.
אירופה מסניפה כמו אמריקה
הדור החדש של הכנופיות החמושות בקולומביה משכלל בשנים האחרונות את תהליך ייצור הקוקאין במקצועיות גדולה יותר מזו שהיתה בעבר. זנים חדשים של שיחי הקוקה פותחו, הטכניקות החקלאיות שופרו, ושיטות עיבוד מתוחכמות יותר, שמאפשרות לייצר יותר קוקאין מכל עלה, אומצו. בחלק מאזורי הגידול החדשנות של חברי הכנופיות אף מתבטאת בשימוש ברחפנים שמפזרים דשן על היבולים ובו בזמן שומרים שגורמים עוינים — כוחות של הממשלה או חברי כנופיות אחרות — לא יתקרבו אליהם.
מעבדות קוקאין, שבעבר שכנו במבנים רעועים שהוחבאו במעבה הג'ונגלים, הפכו בשנים הללו לגדולות ומתוחכמות יותר. דוגמה לכך התקבלה כשצבא קולמביה גילה לפני שנתיים במחוז פוטומאיו במדינה מתקן עם כושר ייצור של חמש טונות קוקאין מדי חודש. הטכניקות הללו גם מיושמות כעת על פני שטח גדול בהרבה. לפי האו"ם, כמות השטחים במדינה שבהם מגדלים את שיחי הקוקה גדלה בין 2018 ל־2023 בחצי והגיעה ל־2,500 קמ"ר.
נקודת המפנה שהניעה את התהליך ההרסני הזה אירעה ב־2015, כשבית משפט בקולומביה אסר לרסס מהאוויר מטעי קוקה. הפסיקה, שלא לוותה בפעילות אכיפה משמעותית, הביאה עד מהרה לעלייה ניכרת בהיקפי הייצור של הקוקאין. העלייה החדה בהיצע הובילה ב־2022 לצניחה של עד 50% במחיר הסם המופק מהצמחים, אך חברי הכנופיות התמודדו עם המשבר באמצעות פנייה לשוק האירופי. הם פרסו בדרך אל היבשת הרחוקה רשתות הברחה יעילות, ובשנים שלאחר מכן זמינות הקוקאין ביבשת זינקה בחדות, ויחד עמו טיפס גם מספר הפשעים הקשורים לסם. כיום אירופה צורכת כמות קוקאין כמעט זהה לזו שצורכת ארצות הברית, ועל פי סוכנות הסמים האירופית, ב־2023 — השנה האחרונה שיש עבורה נתונים מעודכנים — הוחרמו בה לא פחות מ־419 טונות של קוקאין. זו היתה השנה השביעית ברציפות שבה נרשם שיא חדש בתחום.
באחת הפשיטות שנערכו ב־2023 החרימה המשטרה בדיסלדורף שבגרמניה לא פחות מ־35.5 טונות של קוקאין המוערך ב־2.6 מיליארד יורו בעקבות מידע שהגיע מהרשויות בקולומביה. בשנה שעברה שופט בלגי אפילו הזהיר שהמדינה עלולה להפוך ל"מדינת סמים" בשל החדירה של כנופיות הפשע המאורגן לנמלים, למשטרה ואפילו לבתי המשפט הבלגיים. "ההתרחבות של הצריכה באירופה התרחשה בחמש השנים האחרונות. בעוד בארצות הברית היא נותרה ללא שינוי, באירופה היא רק ממשיכה לעלות", אמרה אליזבת דיקינסון, סגנית מנהלת מחלקת אמריקה הלטינית ב־International Crisis Group, ארגון לא ממשלתי שנועד למנוע סכסוכים אלימים בעולם.
1 צפייה בגלריה
כלב מאתר קוקאין במשלוח בננות באנטוורפן שבבלגיה ב־2022, והסם שנדחס לתבנית פלסטיק בצורת בננה. 419 טונות קוקאין הוחרמו באירופה ב־2023
(צילומים: Jonas Roosens/AFP, Wim Hendrix/AFP)
שרשרת אספקה מבוזרת
השליטה בשטחים נרחבים ונתיבי הברחות מספקת לכנופיות הסמים אפשרויות לחדור לתעשיות לא חוקיות נוספות. כך, ארגוני פשע רבים מעורבים כעת בכרייה לא חוקית של זהב, שהפכה לעסק משגשג בעקבות הזינוק במחיר המתכת. מומחים לנושא אומרים שישנם לא מעט מקרים שבהם כנופיות הסמים משתמשות באותן רשתות לוגיסטיות לייצוא הקוקאין כדי לייבא באופן לא חוקי את הכספית המשמשת להוצאת הזהב מהעפרה.
סחר בבני אדם הוא עסק שולי נוסף שמתרחב. בשנים האחרונות, מאות אלפי פליטים ניסו להגיע לארצות הברית דרך אזור מרוחק שלאורך הגבול בין קולומביה לפנמה, המוכר בשם נתק דריין. כנופיית קלאן דל גולפו (Clan del Golfo), ששולטת ברוב השטח בצד הקולומביאני של הגבול, ונחשבת ארגון הפשיעה הגדול במדינה, משתמשת בדומיננטיות שלה כדי לסחוט תשלומי עתק מהמהגרים בפוטנציה.
סיחיפרדו פאבי, שכמו טקואנאס גר במחוז קאוקה, אמר כי האזור נהנה משנתיים של שקט אחרי חתימת ההסכם עם FARC לפני עשור, אולם שזמן קצר לאחר מכן החלו ארגונים אחרים להילחם על השליטה בשטח. "היינו תקועים בין ארגונים שונים, ולא הבנו", אמר פאבי. "הם מימנו את עצמם באמצעות סחר בסמים ופעילות כרייה".
עבור FARC, הפקת הקוקאין והברחתו שימש אמצעי למימון המאבק המזוין שלו בממשלה ולא מטרה כשלעצמה. הארגון הוקם על ידי מורדים נטולי קרקעות שאימצו את המרקסיזם, ובתחילת דרכו מימן את המאבק הברוטלי שלו נגד הממשלה הקולומביאנית באמצעות סחיטה וחטיפות. בשנות השמונים של המאה הקודמת הוא המיר את שיטת הפעולה הזו בדריסת רגל בשוק הקוקאין.
ארגון המורדים לא היה מעורב באופן ישיר בייצור הסם, אך נוסף על כך שגבה מסים ממגדלי הקוקה, הוא גם סיפק שירותים רבים למבריחי הסמים, כולל הגנה על המעבדות הסודיות שהם הפעילו בג'ונגלים ועל נתיבי ההברחה מהם. ב־2013 העריכו במשטרת קולומביה כי FARC שולט ב־60% מהסחר בקוקאין.
כשהארגון החל להתפרק מנשקו ב־2016 מבריחי הסמים ברחבי העולם הגיבו בפאניקה. נציגים של ארגוני פשיעה שונים, מקרטל סינלואה במקסיקו ועד המאפיה האלבנית, טסו לג'ונגלים של קולומביה כדי להבטיח את המשך האספקה ולהשקיע ביצרנים חדשים. שרשרת האספקה החדשה שנוצרה מבוזרת ומתוחכמת בהרבה וכוללת קבוצות נישתיות שמספקות כישורים ספציפיים. עם זאת, שלוש קבוצות נפרדות התבלטו בשליטה בתהליך הייצור וההברחה של הקוקאין. הראשונה היא ארגון גרילה נוסף, צבא השחרור הלאומי (ELN), ששורשיו גם הם בצד השמאלי והאלים של המפה הפוליטית, ושנוכח כיום גם בוונצואלה; הקבוצה השנייה מורכבת מחברי FARC לשעבר שהתנגדו להסכם מ־2016 והקימו ארגונים מתנגדים שהפכו במהרה לשחקנים חשובים בסחר בקוקאין. השלישית היא קלאן דל גולפו, שהוקמה על ידי חברים בארגונים פרה־צבאיים ימניים שהופיעו בשנות התשעים כדי להילחם בארגוני הגרילה השמאלניים, והפכו מאז לכנופיית פשע מאורגן.
הארגון השלישי התגלה עם הזמן כמרוויח הגדול מההסכם של 2016. תחקיר שפורסם לאחרונה בקולומביה חשף שחברי הארגון פועלים בתוך מבנה ניהולי שמזכיר תאגיד בינלאומי, כולל מחלקות ייעודיות לגיוס חברים חדשים לשורותיו ולפיקוח על המעבדות. "קלאן דל גולפו הוא כיום ארגון הפשיעה הגדול ביותר בקולומביה", אמרה מריה ויקטוריה יורנטה, יו"ר מכון המחקר Fundación Ideas para la Paz שבבירה בוגוטה. "הוא מייצג סינתזה של כל העימותים שהיו לנו בקולומביה ב־40 השנה האחרונות, ושל כל השגיאות שביצענו".
צילום: Esteban Felix/AP
חואן מנואל סנטוס, נשיא קולומביה לשעבר: "הוואקום שנוצר בקולומביה היה צריך להתמלא בידי המדינה, אך במקום זה נכנסו אליו ארגוני פשיעה. זו לא בעיה של קולומביה בלבד, זו בעיה שאנחנו רואים בכל רחבי אמריקה הלטינית"
פחות רציחות, יותר חטיפות
השאלה כיצד התאפשר לארגונים האלה לתפוס את מקומו של FARC עומדת במרכז דיון נוקב והטחת האשמות בקולומביה, במידה רבה משום שהתהליך התרחש בזמן כהונתו של הנשיא השמרן איוואן דוקה, בשנים 2018 עד 2022 וגם תחת הנשיא שנבחר אחריו, פטרו, שתמך במדיניות Paz total, אסטרטגיית "שלום מלא" שכללה שיחות עם כל הארגונים החמושים.
רוביאל אי ואלסקו מקלדונו, עיר נוספת במחוז קאוקה שחוותה לא מעט התנגשויות בשנים האחרונות, אמר כי ההסכם מ־2016 עורר אופטימיות עצומה באזור. "היתה הרבה תקווה, כי חשבנו שתהיה השקעה חברתית שבאמת תגיע לקהילות ותשפר את חיי האנשים, אבל במקום זה, מה שקרה היה פירוק של תהליך השלום. הממשלה באותו זמן פשוט נטרלה אותו".
פטרו תקף את דוקה על כך שלא יישם את הסכם השלום, וב־2022 השיק את תוכנית "שלום מלא". הרציונל היה שכל הארגונים חייבים להיות מעורבים, אחרת חלק מהם יסרבו לפרוק את נשקם בשל החשש שארגונים אחרים ישתלטו על הטריטוריה ממנו הם יצאו. אך המבקרים אומרים כי היישום היה פגום מיסודו, וכמעט שלא כלל הגדרת מטרות. "הם באמת חשבו שהם יוכלו פשוט לשבת ולנהל שיחה כנה עם החבר'ה האלה ושהארגונים לא ינצלו את המצב כדי להרחיב את הפעילות שלהם", אמרה דיקינסון.
למרות זאת, יש נקודת אור זעירה במציאות המתהווה: על אף העלייה באלימות המאפיינת את התחייה מחדש של עסקי הסמים בקולומביה, מספר מעשי הרצח הקשורים לעסקי הסמים נמוך משמעותית ממספרו בשנות התשעים, כשברון הסמים פאבלו אסקובר נלחם ברשויות במדינה. עם זאת, מספרם של מעשי הסחיטה ושל החטיפות בה עלו בארבע השנים האחרונות, לצד התרחבותן של קבוצות הפשע המאורגן. לפי הרשויות, מספר האנשים המעורבים בארגונים החמושים עלה מ־12,883 ב־2018 ל־27,121 בסוף השנה שעברה. "מדיניות השלום המלא נחלה כישלון חרוץ", אמר אומברטו דה לה קאייה, סגן הנשיא לשעבר שעמד בראש צוות המו"מ שהוביל להסכם ב־2016. "אין כיום אפילו קבוצת פשיעה אחת שחלשה יותר מכפי שהיתה לפני ארבע שנים".
הנשיא לשעבר סנטוס משוכנע שהדרך היחידה לפתור את הבעיה היא להשתמש במסגרת העבודה שבהסכם עם FARC שאומנם כלל הפעלת לחץ צבאי על החמושים, אך במקביל לכך גם צעדים לפיתוח כלכלי והחלפת סוגי היבולים שחלקאים מגדלים, נוכחות משטרתית מוגברת ומנגנון לבירור פשעי העבר. "זו הדרך היחידה להחזיר את השליטה על האזור", הוא טוען.
© פייננשל טיימס בע"מ (2026). כל הזכויות שמורות. FT ו"פייננשל טיימס" הם סימנים רשומים של פייננשל טיימס בע"מ. אין להפיץ, להעתיק או לשנות בכל אופן שהוא.
