נתניהו לא אישר את הארכת המינוי - המשנה לנגיד בנק ישראל יעזוב ללא מחליף
אנדרו אביר צפוי להסיר את מועמדותו לקדנציה נוספת כמשנה לנגיד בנק ישראל, לאחר שמינויו לא חודש על ידי נתניהו. החשש: רה"מ יפעל לבחירת מועמד מטעמו כדי להשפיע על המדיניות. פגיעה בעצמאות הבנק תפגע באמינות כלכלת ישראל
המשנה לנגיד בנק ישראל אנדרו אביר צפוי להסיר את מועמדותו לקדנציה נוספת בתפקיד ולפרוש בשבוע הבא, כך נודע לכלכליסט. לפני כחודש נחשף בכלכליסט כי אף שנגיד בנק ישראל פרופ' אמיר ירון פנה לראש הממשלה בנימין נתניהו כבר לפני כשלושה חודשים כדי שיאשר קדנציה נוספת לאביר, נתניהו התמהמה ולא העלה לאישור הממשלה את חידוש הקדנציה. זאת, אף שהיה ניתן לחדש את מינויו בסבב טלפוני פשוט, שכן מדובר בחידוש קדנציה, ולא בקדנציה חדשה, שבה נדרש להביא את המועמד לוועדת גרוניס - המאשרת את המינויים לשמונת התפקידים הבכירים ביותר בשירות המדינה, כגון הרמטכ"ל, נגיד בנק ישראל והמשנה לנגיד.
בפועל, בנק ישראל נמצא זה חודש ימים ללא משנה לנגיד, וזאת אף שחוק בנק ישראל (2010) קובע באופן מפורש כי "הממשלה תמנה, לפי המלצת הנגיד, משנה לנגיד". כלומר, קיימת חובה חוקית למנות משנה לנגיד, בדיוק כפי שחייב לכהן נגיד. בינתיים אביר לא מגיע לבנק, לא מקבל שכר, ומונה לו מחליף זמני לוועדה המוניטרית.
פקיעת הקדנציה של אביר התרחשה בצמוד לנסיעתו של נתניהו לארה"ב ולפגישתו עם הנשיא דונלד טראמפ. בתגובה לשאלת כלכליסט נמסר כי רק לאחר ביקורו של נתניהו בוושינגטון ראש הממשלה יתפנה לעסוק בנושא. זאת אף שכאמור, ירון פנה לנתניהו מבעוד מועד, כמה שבועות לפני תום הקדנציה.
בריאיון לכלכליסט, לאחר החלטת הוועדה המוניטרית בראשותו להותיר את הריבית ללא שינוי, הבהיר ירון את חשיבות חידוש המינוי. "אני המלצתי על הארכת כהונתו של אנדרו לקדנציה נוספת ואנחנו כמובן ממתינים לאישור הרשמי, כפי שמחייב החוק. להבנתי, אין שום סיבה לעיכוב או להתמהמהות עם האישור הזה, ואני מאמין שבימים הקרובים זה יקרה", אמר ירון בסוף חודש פברואר. אלא שמאז, למרות בקשות חוזרות ונשנות, מינויו של אביר לא חודש, לבנק ישראל אין משנה לנגיד ולאביר אין תפקיד בבנק. כעת הגיעו מים עד נפש, ואביר הודיע כי בכוונתו לשים קץ לפארסה הזו השבוע.
חשש מהתערבות פוליטית
על רקע ההתמהמהות הבלתי מוסברת של נתניהו (שנוהג להתמהמה תדירות עם מינוי בכירים), יש חשש כי בכוונתו שלא לאשר את המינוי ולחפש מועמד "מטעמו", במטרה להשפיע על הנגיד ובעיקר על המדיניות המוניטרית של בנק ישראל, לרבות גובה הריבית במשק.
מקורב לראש הממשלה ששוחח עם כלכליסט הכחיש את הדברים והסביר: "אין לנתניהו מועמד משלו והמועמד הוא של הנגיד. גם לא אמרו לנגיד שלא מאשרים את אביר. הנגיד נפגש עם ראש הממשלה לפני שבוע ותוך כדי הישיבה הציג את הבקשה. ראש הממשלה אמר לו שהוא יחשוב על זה. בסוף, הנגיד מציע והממשלה מאשרת ואין כוונה לשנות זאת".
בבנק ישראל טוענים כי המידע אינו נכון וכי הנגיד העלה את הסוגיה זה תקופה ארוכה ו"דיבר עם מי שצריך לדבר", לרבות עם ראש הממשלה, והדגיש את דחיפות העניין. אלא שהמקורב מתעקש: "המכתב של הנגיד הגיע לראש הממשלה לקראת הנסיעה לארה"ב בסוף ינואר, והפגישה ביניהם התקיימה רק לפני שבוע, מפני שלנגיד היתה ועדה מוניטרית ואנשי ראש הממשלה היו בכנס. זה היה הכי מהר שניתן היה לקיים את הפגישה. מאז פנייתו של הנגיד עברו בסך הכל עשרה ימים. אסור לשכוח כי ראש הממשלה אינו חותמת גומי". המקורב הוסיף כי "רק להזכיר שלפני אביר, בנק ישראל היה ללא משנה יותר משנה".
בבנק ישראל דוחים את ההשוואה ורואים בה התחמקות מהותית. "לא ניתן להשוות מצב שבו נגיד נכנס לתפקידו כשהתפקיד היה פנוי ונדרש לבחור משנה חדש, למצב הנוכחי שבו משנה מכהן לא מקבל כהונה נוספת וכתוצאה מכך התפקיד נותר ריק", אמר גורם בבנק המעורה בפרטים.
"אמרתי לאורך כל הדרך שיש קשר הדוק בין חוזקם ועצמאותם של מוסדות ושומרי הסף לבין שגשוג הכלכלה", אמר ירון בריאיון לכלכליסט בסוף פברואר, כאשר נשאל לגבי המשמעות הכלכלית של הדחת היועצת המשפטית לממשלה גלי בהרב־מיארה, וכן רונן בר, ראש השב"כ. לדברי הנגיד, גם הענקת פרס נובל בתחום הזה לדרון אסמוגלו מחזקת את הגישה. "לכן", מדגיש ירון, "כל צעד שיתפרש כפגיעה במוסדות עלול להוביל לפגיעה גם בשווקים וגם בכלכלה".
בבנק ישראל התחושות קשות, שכן מבחינתם, ברגע שהנגיד בוחר את המשנה שלו (בהתאם לחוק), אך בפועל מינויו אינו מאושר - מדובר במסר המופנה כלפי הנגיד עצמו ולא כלפי המשנה. כלומר, יש בכך סוג של הבעת אי־אמון בפרופ' ירון, אשר לאורך השנים האחרונות לא נמנע מלבקר את המדיניות הכלכלית של הממשלה בכל הזדמנות שמצא לנכון. נזכיר כי לפי החוק, נגיד בנק ישראל משמש כיועץ הכלכלי של הממשלה באופן אוטומטי.
פגיעה בעצמאות בנק ישראל וחשש מניסיון להתערב בפעילותו עלולים להיות עוד מכה קשה לכלכלת ישראל, שכבר סובלת מאז תחילת ההפיכה המשטרית מפגיעה חמורה באמון המשקיעים. חברות דירוג האשראי הורידו פעמיים את דירוג האשראי של ישראל ואף הותירו את הממשלה עם תחזית דירוג שלילית. כמו כן, חברות הדירוג הדגישו כי אחת מנקודות החוזקה של המשק הישראלי היא עצמאות בנק ישראל.
"חלק גדול מאמון המשקיעים בכלכלה הישראלית, הן בארץ והן בעולם, נובע מהיכרותם עם בנק ישראל כמוסד עצמאי לחלוטין, שמקבל החלטות לפי שיקולים מקצועיים בלבד, ושבעלי התפקידים בו מתמנים בהתאם לשיקולים אלו בלבד. חשוב לשמור על האמון הזה בכלכלה הישראלית, ודאי בתקופה קריטית כמו זו, ולא להוסיף גורמי סיכון למערכת", אמר גורם בבנק ישראל.
חששות אלו מתעצמים על רקע חידוש המתקפה של ממשלת נתניהו־לוין־סמוטריץ' על שומרי הסף כחלק מהמשך מהלכי ההפיכה המשטרית. בנק ישראל, שנחשב למוסד הכלכלי העצמאי החשוב ביותר בישראל, נתפס כגורם מאזן ובלם וכן כשומר סף קריטי.
יש שני אתוסים בבנק ישראל - מקצוענות ועצמאות - והם שלובים זה בזה. אי־אימוץ החלטת הנגיד היא פגיעה פוטנציאלית בשני האתוסים הללו: חשש להתערבות פוליטית ופגיעה בעצמאות הנגיד והבנק.
מבנק ישראל נמסר בתגובה כי "אנדרו אביר הוא כלכלן עתיר ניסיון בתחום הפיננסי ותרומתו לניהול המדיניות בבנק ישראל בעת הנוכחית משמעותית ביותר. בהתאם, הנגיד המליץ לראש הממשלה למנותו לתקופת כהונה שנייה כמשנה לנגיד בנק ישראל. אנו מקווים שהמלצת הנגיד תאושר על ידי הממשלה בהקדם האפשרי, דבר שיתרום לאמון השווקים במשק ולחיזוק הכלכלה".
