משרד התחבורה עושה רק חצי דרך עם מיזם משאיות הלילה
התוכנית להעביר 40% מפעילות המשאיות לשעות הלילה אומנם תקטין גודש ותאונות קטלניות, אבל עדיף בהרבה לסבסד שימוש ברכבות משא, שכל אחת מהן מורידה מהכביש 50־70 משאיות
משרד התחבורה הודיע כי הוא מקדם תוכנית לענף ההובלה במסגרתה 40% מפעילות המשאיות יעברו לשעות הלילה. משאיות מגדילות את הגודש בכבישים והן מעורבות פי שבעה יותר בתאונות קטלניות, ולכן כל ניסיון להרחיק אותן משעות השיא בכבישים יכול לסייע. אבל בשוק ההובלה קיימים פתרונות טובים יותר, והבולט שבהם הוא רכבת משא.
משאית ממוצעת יכולה לשנע עד 30 טון סחורה, בעוד רכבת משא אחת יכולה לסחוב כ־2,000 טון, כלומר רכבת משא אחת יכולה להוריד מהכביש 50 עד 70 משאיות. 99% מהיבוא בישראל מגיע דרך הנמלים, מדובר בכ־60 מיליון טון בשנה, שרק 4 מיליון מהם מועברים ברכבות משא, והיתר במשאיות, אף שכמעט כל הנמלים מחוברים למסילת רכבת. בשנה ממוצעת משנעות משאיות 200 מיליון טון, ורכבות רק 6.6 מיליון טון.
כמו כן, על פי הרשות הלאומית לבטיחות בדרכים, מעורבות כלי רכב כבדים בתאונות דרכים קטלניות בעשור האחרון עומדת על כ־27%, אף שהם מהווים רק 4% מכלי הרכב בישראל. לפי עמותת אור ירוק, חלה עלייה של 33% במספר המשאיות (והאוטובוסים) שהיו מעורבים בתאונות דרכים קטלניות ב־2024 בהשוואה לשנה קודמת.
עם זאת, תעשיינים מעדיפים להשתמש במשאיות משתי סיבות: ראשית, רכבות פחות זמינות ממשאיות עקב מחסור בתשתית. את הבעיה הזאת אפשר לפתור בשתי דרכים: השקעה בתשתית, וזה דווקא קורה בקצב מואץ. ב-2024 חוברו כל נמלי ישראל למסילות הרכבת, גם הנמלים החדשים. בשנה שעברה חודשה פעילות מסוף המטענים בבית שמש אחרי 30 שנה שלא פעל, ובחודשים הקרובים תיפתח המסילה המזרחית, שמחצית מפעילותה מיועדת לרכבות משא ונועדה להוריד את העומס ממסילת החוף. כך יוכלו רכבות המשא בישראל לקבל יותר זמן מסילה. הדרך השנייה היא פיתוח הנמלים היבשתיים: ככל שיהיו יותר האנגרים מחוץ לנמלים הימיים עם חיבור למסילות, כך רכבות המשא יהיו נוחות יותר לשימוש.
הסיבה השנייה היא שמשאיות זולות יותר מרכבות משא. היום כמעט שאין כדאיות כלכלית לשנע סחורה ברכבת משא, בעיקר אם אין צורך בנסיעה חזרה. רכבות נוסעים מקבלות סבסוד ממשלתי, אך בתחום המטענים העלות כולה היא על הלקוח. נמלים, מפעלים, חברות לוגיסטיקה וכדומה משלמים עבור שירותי ההובלה, והמטרה היא שהפעילות המסחרית תממן חלק ניכר מעלויותיה, לכן אין מנגנון סבסוד תפעולי לכל טון מטען. עם זאת, המדינה מממנת מסילות המשמשות גם למטענים, חיבורים מסילתיים לנמלים ופרויקטי חשמול ואיתות לרכבות משא.
ממשרד התחבורה נמסר בתגובה: "התוכנית להסטת 40% מפעילות המשאיות לשעות הלילה אינה באה על חשבון ענף המטענים ברכבת, אלא מהווה צעד משלים וסינרגטי אליו. מאחר שמשרד התחבורה מעניק עדיפות עליונה לתחבורה הציבורית ולרכבות הנוסעים בשעות השיא, המסילות תפוסות כמעט לחלוטין במהלך היום. לכן רכבות המשא מופעלות בעיקר בשעות הלילה. בימים אלה מוביל משרד התחבורה עבודה מקצועית מקיפה לעדכון וטיוב מודל הסבסוד לרכבות המטען. עם השלמתה, תתווסף לרשת המסילות תשתית ייעודית להובלת מטענים, שתגדיל את קיבולת הרשת ותאפשר הפרדה טובה יותר בין רכבות נוסעים לרכבות משא".
