בלעדי
הזינוק בביקוש לקנאביס רפואי פותח את השער לעובדים זרים בשדות הגידול
עלייה של 60% במספר המטופלים בתוך חמש שנים יצרה צוואר בקבוק בחממות. משרד החקלאות משיק פיילוט, שיאפשר לראשונה להעסיק עד 630 עובדים זרים בענף, תחת מגבלות מחמירות ובדיקות רקע של העובדים
מצוקת כוח האדם בענף גידול קנאביס רפואי, לצד זינוק חד בבעלי רישיון לשימוש בו, הובילו לראשונה להיערכות המדינה להעסקת עובדים זרים בחוות גידול קנאביס רפואי. לכלכליסט נודע, כי לאחר גיבוש ההסדר בין כלל הגורמים הרלבנטיים, משרד החקלאות יפרסם נוהל ניסיוני שיאפשר לבעלי רישיונות לגידול וריבוי קנאביס רפואי להגיש בקשות לקבלת המלצה להעסקת עובדים זרים.
מדובר בפיילוט שיופעל עד סוף השנה, עם אפשרות להארכה נוספת, והמכסה הכוללת תעמוד על עד 630 עובדים זרים, בהתאם להיקף הפעילות של כל חווה. אישור העסקה יינתן לבעלי רישיונות תקפים לגידול קנאביס רפואי מטעם היחידה לקנאביס רפואי (יק"ר) במשרד הבריאות, ויקבע לראשונה קריטריונים שקופים לבחינת הבקשות. המגדלים יוכלו להעסיק עובדים זרים ששהו בישראל לפחות 24 חודשים והועסקו בענפי החקלאות, בכפוף לעמידה בתנאים מחמירים, כמו בדיקות רקע והיעדר רישום פלילי.
על פי נתוני משרד החקלאות, שטחי הגידול בישראל משתרעים על כ־350 דונם, המטופלים על ידי 33 מגדלים. על פי נתוני משרד הבריאות, מספר בעלי הרישיון הפעילים לקנאביס רפואי בישראל זינק בחמש השנים האחרונות ב־60% מכ־84.8 אלף מטופלים בינואר 2021 לכ־136.4 אלף מטופלים בינואר השנה.
המהלך מגיע לאחר שנים רבות שבהן הענף נשען כמעט באופן בלעדי על כוח אדם ישראלי, בעוד מגדלים התמודדו עם מחסור מתמשך בעובדים, קושי בגיוס והכשרה ותחלופה גבוהה שפגעה ביציבות הייצור. זאת, מכיוון שענף הקנאביס הרפואי, אשר נחשב לחקלאות מתקדמת עתירת ידע וטכנולוגיה, דורש גם עבודה פיזית בחממות, החל משלב השתילה, דרך הגיזום ועד הקטיף.
במשך שנים עלו בקשות מצד גורמי הענף לאפשר העסקת עובדים זרים, אך בשל הרגישות הייחודית של התחום והצורך בעמידה בדרישות פיקוח ואבטחה מחמירות, הוגבל העיסוק בענף לעובדים בעלי סיווג מתאים, דבר שהוביל בפועל להסתמכות על כוח אדם ישראלי בלבד. המחסור בכוח אדם, שהחריף במיוחד בשנים האחרונות, יצר צוואר בקבוק משמעותי והגביל את יכולת הצמיחה של הענף.
ההליך לקבלת היתר העסקה לעובד זר בענף כולל שלושה שלבים: בחינת הזכאות המקצועית במשרד החקלאות וביטחון המזון, בחינת הבקשה על ידי רשות האוכלוסין וההגירה, ובדיקות רגולטוריות של היק"ר ומשטרת ישראל טרם אישור העסקת העובדים.
יובל ליפקין, ראש מינהל ביטחון המזון במשרד החקלאות וביטחון המזון, מסר: "כוח אדם הוא אחד מארבעת גורמי הייצור המרכזיים שעליהם נשענת החקלאות הישראלית. הנוהל החדש יאפשר לראשונה מסלול מוסדר להעסקת עובדים זרים בענף, תוך שמירה על כל מנגנוני הפיקוח והבקרה הנדרשים. מדובר במהלך שיחזק את היצרנים, יעניק יציבות לענף ויתרום להמשך פיתוחה של חקלאות ישראלית מתקדמת, חדשנית ותחרותית".
