פרופ' נילי כהן היא כלת פרס ישראל בחקר המשפט
נילי כהן היא פרופ' למשפטים באוניברסיטת ת"א ונשיאת האקדמיה הישראלית הלאומית למדעים. בשנת 2003 היתה מועמדת לכהונה בביהמ"ש אך לא מונתה למרות תמיכת הנשיא אהרן ברק
כלת פרס ישראל לשנת 2017 בחקר המשפט היא פרופ' נילי כהן, נשיאת האקדמיה הישראלית הלאומית למדעים.
בנימוקי ועדת הפרס נכתב כי כהן היא חוקרת מובילה בתחום דיני החוזים. תרומתה לקידום חקר המשפט ידועה בארץ ובעולם. היא יצרה תחום חדש בחקר המשפט הישראלי מחקר בינתחומי המכונה משפט וספרות. ועדת הפרס כותבת עוד כי מחקריה של הפרופסור נילי כהן הם בוחני גבולות ופורצי גבולות. בכתיבתה היא מנסה לגשר בין שדות ידע שונים ולהביא לשילוב ולהפרייה הדדית ביניהם.
נילי כהן היא פרופ' מן המניין למשפטים באוניברסיטת תל אביב. את התואר הראשון במשפטים סיימה באוניברסיטת תל אביב ב-1971. בשנת 1975 קיבלה תואר שני באוניברסיטת תל אביב. ב-1978 קיבלה תואר דוקטור, אף הוא מאוניברסיטת תל אביב. הדוקטורט שלה נשא את השם "ההגנה על החיוב מפני התערבות צד שלישי" ונעשה בהנחייתו של פרופ' דניאל פרידמן. בשנים שלאחר מכן ערכו השניים שורה של מחקרים משותפים, ובין היתר חיברו ביחד את סדרת הספרים "חוזים" ), שהפכה במהלך השנים לאחד מן הספרים החשובים ביותר בדיני חוזים בישראל.
עוסקת בדיני חוזים, דיני נזיקין, דיני עשיית עושר ולא במשפט וכן במשפט וספרות.
בשנת 2003 הייתה מועמדת לכהן בבית המשפט העליון אך לא מונתה, חרף תמיכת הנשיא אהרן ברק, עקב התנגדות שופטים אחרים בהנהגת דורית ביניש, לימים נשיאת בית המשפט העליון.
כהן היא אלמנתו של עו"ד עמירם כהן, ולהם שלושה ילדים.
