היורש של הקונקורד: להגיע מלונדון לניו יורק ב-3 שעות

אם אי פעם חלמתם לטוס מניו יורק ללונדון בתוך שלוש שעות בלבד אז החלום שלכם עשוי להתגשם בקרוב בזכות הפיתוח של מה שמתוכנן להיות מטוס המנהלים המהיר בעולם.

חברת התעופה האמריקאית אריון (Aerion) משתפת פעולה עם אירבוס כדי ליצור את מטוס המנהלים AS2 , שיוכל לטוס במהירות של 1,958.5 קמ"ש, שהיא מהירות שיוט של 1.6 מאך, הכפולה מהמהירות הנוכחית של המטוסים האזרחיים היום.

ה-AS2 מבפנים. המטוס יכיל 12 נוסעים צילום: aerionsupersonic.com

במהירות הזו ניתן יהיה לטוס מניו יורק ללונדון בשלוש שעות ובין לוס אנג'לס לטוקיו בשש שעות בלבד. מהירות כזו גבוהה לא נצפתה מאז ימי הקונקורד, שהגיע למהירות של 2,172 קמ"ש, והצליח לבצע את הטיסה בין ניו יורק ללונדון בשלוש שעות (המטוס העל קולי הזה הוצא לגמלאות ב-2003 לאחר שנרשמה ירידה במספר הנוסעים).

AS2. מהירות כפולה מהמהירות בה טסים מטוסים אזרחיים כיום צילום: aerionsupersonic.com

מכיוון שחל איסור לטוס במהירות הקול מעל שמי ארה"ב, למטוס תהיה גם האפשרות לטוס במהירויות נמוכות יותר של 1,213.5 קמ"ש.

ה-AS2. הניסויים נעשו בשיתוף נאס"א צילום: aerionsupersonic.com

המטוס AS2 הוא תוצר של למעלה מעשור של מחקר. באריון אף ביצעו ניסויים בשיתוף, עם נאס"א. הטכנולוגיה שבה משתמשים מאפשרת צריכת דלק קטנה יותר וטווח טיסה ארוך יותר. כתוצאה מכך, ה-AS2 יוכל לטוס יותר מ-8,990 ק"מ, כלומר הוא יוכל לחבר בין ערים כמו לונדון או סן פרנסיסקו עם טוקיו מבלי לעצור לתדלוק. המטוס יוכל להכיל עד 12 נוסעים.

עלות הפרויקט נאמדת ב-100 מיליון דולר, ובחברה מקווים להתחיל בטיסות המבחן עד 2019.