הפרופסרים: כלכלנים הופכים לכוכבי רוק
מאז המשבר של 2008, העיסוק האובססיבי בכלכלה הפך את הפרופסורים לסלבריטאים. גם בישראל הפך התואר לתו התקן החדש במשק
13:3428.09.11
באחת הסצנות היותר משעשעות בסרט "Get him to the Greek" מ־2010, יושב האמרגן ארון גרין (שאותו משחק ג'ונה היל) בחדר ההמתנה של תוכנית הבוקר "Today" של רשת NBC. לפתע, הוא מבחין באדם מזוקן שיושב מולו ומפתח עמו את הדיאלוג הבא:
ג'וזף שטיגליץ צילום: בלומברג בפאנל, שהתקיים ב־London School of Economics, הציג אותו המנחה כ"כוכב הרוק פול קרוגמן", ואחת המעריצות שלו יצאה למסע צלב בבלוג שלה כדי להוכיח שקרוגמן נראה הרבה יותר טוב מג'ורג' קלוני.
גרין: "אתה פול קרוגמן?".
איש: "אה, כן".
גרין: "אבא שלי אוהב את החרא שאתה עושה".
"Get him to the Greek" כלל לא פחות מ־15 הופעות אורח של אנשים ששיחקו את עצמם: שבעה שחקנים, ארבעה מוזיקאים, שלושה אנשי טלוויזיה וחתן פרס נובל בכלכלה אחד, פרופ' פול קרוגמן, מגה־סלב מסוג חדש.
ג'וזף שטיגליץ צילום: בלומברג
קרוגמן הוא דוגמה מעט קיצונית, אבל הפיכת הפרופסורים המובילים לכלכלה לסלבריטאים היא תופעה הרבה יותר רחבה. מאז המשבר של 2008, העיסוק האובססיבי בכלכלה הפך את הפרופסורים לסלבריטאים. קרוגמן עומד בראש המחנה, אבל לא רחוק מאחוריו ניצבים פרופ' ג'וזף שטיגליץ ופרופ' רגהוראם רג'אן. במדרגה נמוכה יותר, אבל עדיין במעמד של איקונים, נמצאים ד"ר נאסים טאלב, פרופ' סטיבן לוויט ופרופ' נוריאל רוביני.
הזינוק לתהילה של הפרופסורים הגיע גם בישראל. בתחילת אוגוסט, כשהלחץ הציבורי איים להטביע את ספינתו הרעועה של בנימין נתניהו, הבזיק במוחו של ראש הממשלה רעיון מקורי במיוחד: להקים ועדה. השעה היתה קרובה לחצות ונתניהו ביקש להשיג לעצמו כלכלן מכובד. הפעם לא היה מדובר בחשוד המיידי סטנלי פישר, אלא בפרופ' מנואל טרכטנברג. מנהיגי המחאה, מצדם, לא בזבזו הרבה זמן ומיהרו לגייס לעזרתם צבא של אנשי אקדמיה משלהם: אביה ספיבק, יוסי יונה, לאה אחדות, יוסי זעירא, מרדכי קרמניצר ובלהה תדהר הם רק חלק מהפרופסורים שהובילו את צוות המומחים האלטרנטיבי.
טרכטנברג הוא האחרון בשורה ארוכה של מינויים ציבוריים מקרב בכירי האקדמיה בשנים האחרונות: נגיד בנק ישראל פרופ' סטנלי פישר, יו"ר רשות ניירות ערך פרופ' שמואל האוזר (וקודמו, פרופ' זוהר גושן), המפקח על שוק ההון והביטוח פרופ' עודד שריג, מנהל רשות ההגבלים פרופ' דיוויד גילה, יו"ר הוועדה לתכנון ותקצוב במועצה להשכלה גבוהה (טרכטנברג) וראש המועצה הלאומית לכלכלה פרופ' יוג'ין קנדל. גם מה שנראה כהישג הגדול ביותר של שר האוצר יובל שטייניץ הוא אימוץ מסקנות ועדה בראשות פרופ' איתן ששינסקי. התואר "פרופסור" הפך לתו התקן החדש במשק.
בעידן שבו החשדנות כלפי המערכת הפוליטית בישראל בשיאה, השימוש בפרופסורים מסייע לפוליטיקאים לטעון כי ההחלטות החשובות מתקבלות באופן מקצועי ונטול ניגודי עניינים. אם המגמה הזאת תימשך, יכול מאוד להיות שבסופו של דבר יתברר שהפוליטיקאים ירו לעצמם ברגל: כרגע הפרופסורים מסתפקים באיוש משרות של פקידי ציבור, השלב הבא יהיה כניסה ישירה לפוליטיקה ותחרות ראש בראש מול הפוליטיקאים המקצועיים.
