זאב עם כבש: גוגל ומיקרוסופט משתפות פעולה מול "טרול פטנטים"
שתי הענקיות היריבות הגישו תביעה משותפת נגד חברת GeoTag, שמואשמת בכך שרשמה פטנט על מנת לתבוע חברות הנעזרות בשירותי מיפוי
10:57
06.03.11
שיתוף פעולה נדיר בין גוגל ומיקרוסופט: שתי החברות הגישו לאחרונה תביעה משותפת בבית משפט בדלאוור נגד חברה שלישית, GeoTag. השתיים דורשות לבטל פטנט של GeoTag, כיוון שלדבריהן נעשה בו שימוש אך ורק למטרות משפטיות.
GeoTag, חברה שנרשמה לפני כשנה, שילמה כ-119 מיליון דולר תמורת פטנט מס' 5,930,474. הפטנט עוסק ב"כלי ארגון ברשת לגישה למידע המאורגן על פי בסיס גיאוגרפי או נושאי". הבקשה לפטנט הוצאה ב-1996 והוא הוענק ב-1999. האתר של החברה מתאר אותה כחברת טכנולוגיה - אך אין לה כל מוצר מוכר, והאתר מציג את הפטנט במקום בולט במיוחד.
החל מיולי 2010 החלה GeoTag להגיש תביעות נגד לקוחות של גוגל ומיקרוסופט, בעיקר כאלה שמשתמשים בשירותי המיפוי של שתי החברות. בדצמבר האחרון הגבירה גאוטאג את קצב התביעות: הבלוג FOSS Patents מצא שעד כה הגישה החברה לפחות 397 תביעות, 382 מהן בדצמבר 2010. רובן הוגשו נגד חברות שהשתמשו בשירותי המיפוי כדי לפרסם את עצמן: רשת ההמבורגרים ברגר קינג, רשת בתי הקפה סטארבקס, ורשתות של סופרמרקטים ברחבי ארה"ב.
מיקרוסופט וגוגל טוענות שהענקת הפטנט ב-1999 היתה שגויה, משום שהיה "מידע שמשרד הפטנטים לא היה מודע לו", וכן שהחברה עושה שימוש בפטנט לצורכי תביעה בלבד. על כן הן דורשות שהפטנט יבוטל, שיוצא צו שיאסור על חברת גאוטאג להגיש תביעות בהסתמך עליו, ושהתביעות הקיימות יבוטלו לאלתר. טרם הוגש כתב הגנה.
