עו"ד מארק גרוס: "לא פעם הישראלים מובילים תביעות ייצוגיות"
עם שרשרת הצלחות בתביעות ייצוגיות, נערך מארק גרוס מפירמת פומרנץ האמריקאית לתביעה נגד מנהלים ודירקטורים של בנק ההשקעות ליהמן ברדרס, "לא רק להציל כסף, אלא גם כדי לשנות את דרכם של התאגידים"
לאחר קריסתו של בנק ההשקעות ליהמן ברדרס היתה זו רק שאלה של זמן מתי יחל גל התביעות של בעלי המניות. עו"ד מארק גרוס, שותף בכיר מפירמת פומרנץ - הוותיקה ביותר בניו יורק (קיימת כבר 70 שנה), נפגש השבוע בישראל עם לקוחות פרטיים לשם הצטרפות לתביעה ייצוגית נגד ליהמן ברדרס. את פירמת פומרנץ מייצגים בארץ משרד עורכי הדין סולמי־לביא ומשרד עורכי הדין גיא, בכר ושות'.
עו"ד גרוס מתמחה בהגשת תביעות ייצוגיות הקשורות בניירות ערך נגד תאגידים שבתוקף אחריותם למניעת הפסדים למשקיעים ובעלי המניות. "המשימה שלנו היא לא רק להציל כסף עבור משקיעים, אלא גם לתקן את דרכיהם של התאגידים, כדי שלא ירמו את הצרכנים", אומר גרוס.
רק לאחרונה הגישה פירמת פומרנץ תביעה ייצוגית נגד המנהלים והדירקטורים של חברת ליהמן ברדרס. תביעה דומה הוגשה נגד ענקית המשכנתאות פאני מיי, שהולאמה לפני כחודשיים על ידי הממשלה האמריקאית, בניסיון לעצור את מפולת השווקים בארצות הברית.
"ליהמן ברדרס הידרדרה לחלוטין בשנה האחרונה, והיא לא חשפה את זה בפני המשקיעים", מסביר גרוס את מהות התביעה. "כרגע התביעה אינה נגד ליהמן עצמה, כי היא בפשיטת רגל, אלא נגד המנהלים והדירקטורים, בהם המנכ"ל לשעבר ריצ'ארד פולד. זוהי תביעה בסכום של יותר ממיליארד דולר, העוסקת באחריות אישית של הבעלים ושל מועצת המנהלים של החברה. נוסף על כך אנחנו גם תובעים את הקבלנים שהיו מעורבים בהונאה, כי הם שהביאו את איגרות החוב והמניות לשוק. לכן גם להם יש אחריות כלפי המשקיעים. בתביעה נגד פאני מיי אנחנו מייצגים בעלי מניות מועדפים שטוענים כי לא רק החברה אשמה, אלא גם הקבלנים".
גרוס מספר כי התביעות לא רק מוגשות בשם המשקיעים שנפגעו בארה"ב, אלא גם בשמם של משקיעים מהעולם. התובעים הישראלים אף ממלאים תפקיד משמעותי בחלק מהמקרים. "יש לנו תביעה ייצוגית נגד קומברס בבית המשפט הפדרלי בניו יורק, והתובעים הייצוגיים המובילים הם חברה ישראלית. הם נושאים את הדגל עבור כל נפגעי התביעה הייצוגית. במקרה הזה, בעלי המניות הפסידו יותר ממיליארד דולר. אנחנו מקווים להשיג חלק נכבד מהסכום הזה. עד כה אמר בית המשפט כי הטיעונים שלנו לגיטימיים, זאת אף שקומברס ניסתה למחוק את התביעה". החברה הישראלית שעליה גרוס מדבר היא חברת הביטוח מנורה מבטחים.
מקרה שני שעליו גרוס מספר הוא המקרה של בנק ההשקעות השוויצרי קרדי סוויס: "כרגע אנחנו מנהלים תיק של חברת אינקרדימייל הישראלית, שרכשה מוצרים פיננסיים שונים ששווקו על ידי קרדי סוויס. שני ברוקרים בשם אריק בטלר וג'וליאן זולוב הונו לקוחות בכך שכשהיו קשורים לבנק קרדי סוויס, שיווקו לאינקרדימייל אופציה מדורגת לרכישת ניירות ערך בעלות סיכון גבוה כמוצר עם רמת סיכון נמוכה. עם הלקוחות שקנו את המוצרים נמנו חברות ישראליות רבות. כעת שני הברוקרים הללו מואשמים בהונאה פלילית, ואנחנו תובעים אותם בתביעה ייצוגית".
מתי אתה ממליץ לתבוע בדרך של תביעה ייצוגית?
"כשיש איבוד ניכר של כסף לקבוצה גדולה של משקיעים מוסדיים. אם יש להם הפסדים גדולים, הם צריכים לשקול להיות התובעים המובילים, או שנציע להם להצטרף לתובעים אחרים. יש עוד מקרים שבהם ההפסדים מאוד גדולים אך לא מספיקים כדי להוביל את תביעה. במקרים אלו אנחנו נציע אופציה שנייה, שהיא הגשת תביעה אזרחית בצורה אינדיבידואלית. כשיש טענה מוצקה נגד חברה גדולה, לעתים עדיף לתבוע בנפרד מאשר להיות חבר פסיבי בתביעה ייצוגית. זה מאוד תלוי בהיקף הנזק שנעשה להם. בדרך כלל, בתביעות ייצוגיות כדאי שהנזקים יהיו בהיקף של לפחות 50–70 מיליון דולר כדי שיהיה משתלם להמשיך בתביעה. האופציה השלישית היא להיות חבר בקבוצה. אם הנזקים של התביעה קטנים, עדיף לחכות לתביעה שתתגבש ואז להצטרף".
אם אני משקיע ישראלי שהפסיד כסף בעקבות השקעה בחברה אמריקאית שקרסה, מה עליי לעשות?
"אני הייתי ממליץ ליצור קשר עם הפירמה, ולבדוק אם יש תביעה שכבר מתנהלת. אם תביעה כזו קיימת, שמך יצורף לרשימה. אם יהיה הסדר פשרה או זכייה בתיק, תוכלי לקבל כסף".
