הג'יפ החדש של מרצדס: גרמני בניחוח ניו יורק

יצרני רכב רבים מאמינים שקולנוע מוכר מכוניות. הקהל שיושב באולם צופה בגיבור כמו מייקל קיין נוהג במיני בסרט "הג'וב האיטלקי", או בדסטין הופמן נוהג באלפא רומיאו דואטו בסרט "הבוגר", ואמור להאמין שהמכונית תעניק לו את אותן התכונות של הכוכבים. ניתן לשער שהצופים מיהרו בזמנו לסוכנויות כדי לקנות רסיס של האלגנטיות של קיין או את האדישות של הופמן.

גם במרצדס ראו ועשו: GLK היא מכוניתה של שארלוט (כריסטין דייוויס), כוכבת הסרט "סקס והעיר הגדולה", המבוסס על סדרת טלוויזיה מצליחה. הסדרה, למי שחי במאדים, מתארת את חייהן של ארבע טורפות גברים ניו יורקיות. כמה גברים ייצאו מהקולנוע לסוכנות מרצדס ויבקשו מכונית שתאפשר להם להרגיש כמו טורפת גברים? התשובה לא רלבנטית מכיוון שכאשר מרצדס חשפה, כאילו בטעות, את GLK בצילומי הסרט, עיתונות הרכב העולמית השתוללה. ולא לחינם: לנדרובר פרילנדר וב.מ.וו X3, המתחרות, נחשפו לראשונה לפני כחמש שנים. עבור מרצדס זו הפעם הראשונה.

משטחי פלסטיק מבאסים

בדיסלדורף יורד גשם זלעפות. הבגדים הקצרים שעוד ספוגים בריח של חמסין לא מתאימים. בחניה ממתינה GLK שחורה, נקרא לה שארלוט, שם מזמין יותר מצירוף של אותיות. אני מנסה להתחבר לרווקה הניו יורקית שבי. קוסמופוליטן בבקשה. החזית של שארלוט מחזירה אותי למציאות בחבטה שנעלי ג'ימי צ'ו לא יכולות לעצור: היא מזכירה את החזית של משאית השטח של מרצדס, יונימוג. הצדדים אינם שונים: מעצבי הג'יפים המתחרים הסתובבו במסדרונות לפני חמש שנים, דיברו על "הרמוניה דינמית" ו"עפיצות הורמונלית" וציירו קווים עגלגלים.

הג'יפ. עיצוב חריג

המעצבים של שארלוט השתמשו ב"יוהאן, תביא סרגל". העיצוב החריג אינו מקרי. כששארלוט מגיעה באיחור למסיבה של ג'יפוני היוקרה היא צריכה שיבחינו בה. מהצד היא נראית תכליתית, אפילו נאה. הקונים באירופה יוכלו לבחור בין שתי גרסאות: אחת שמיועדת לכביש, ואחת שמיועדת לשטח. זו האחרונה מצוידת במתלים מיוחדים ובמערכת בקרת ירידה במדרון. בפנים ניכר ששארלוט מבוססת על רכיבים של מרצדס C CLASS המשפחתית.

לוח המחוונים הוארך כלפי מעלה ותופס כ־50% משטח הראייה. גם המושבים הוגבהו. במרצדס, כמו במרצדס, הנדסת האנוש מצוינת. אך יש חריגות: משטחי הפלסטיק דמויי העץ לא מתאימים, ואפילו חורקים. שארלוט יודעת להריח חיקויים מקילומטר. לא חייבים לרכוש את GLK עם חיפוי דמוי עץ, אפשר לבחור בחיפוי בצבע כסף שנראה ומרגיש הרבה יותר טוב.

GLK ישווק בישראל בנובמבר הקרוב עם שני מנועי בנזין: אחד בנפח 3.0 ליטרים ואחד בנפח 3.5 ליטרים. שתי הגרסאות יצוידו בתיבות הילוכים אוטומטיות בעלות שבע מהירויות. שארלוט מצוידת במנוע הבכיר, שבורך בכוח רב. היא מבוססת על שלדתה של מרצדס C CLASS המשפחתית, אך יש לה יתרון: מהלך מתלה גדול יותר, שנועד לנסיעה בשטח ומוודא ששארלוט תשרוד היטב את תלאות האספלט של העיר הגדולה. המתלים פועלים היטב ומאפשרים לשארלוט גם לשייט במהירויות של 200 קמ"ש בלי שהקוסמופוליטן יישפך, וגם לטוס בסיבובים של כפרי חבל הרוהר.

מתחת לשמלת הערב של שארלוט יש הרבה תחכום: זווית התאורה של הפנסים, למשל, משתנה במהירויות של יותר מ־90 קמ"ש. יש גם מערכת שנקראת לינגוואטרוניק, המאפשרת שליטה קולית בסטריאו ובבקרת האקלים, ומערכת 4MATIC שמעבירה את כוח המנוע לכל הגלגלים.

חושפת ציפורניים

עד כאן הכביש. שארלוט המפונקת מצאה סיבה לרדת לשטח. בצד הדרך לדיסלדורף שוכנת טירת שלוס ארנשובן, ולבעל הטירה יש הר פרטי בחצר האחורית. שארלוט, שיודעת לזהות את הפוטנציאל שטמון בבני אצולה, במיוחד כאלה בעלי טירות, רוצה לכבוש את ההר.

למושב הנוסע נכנס מדריך חמוש באנגלית רצוצה. מאחור מתרווח נוסע נוסף. שארלוט חשדנית. ההר גדול, וגם יורד גשם. אולי נוותר על יורש העצר הגרמני ונמצא בית בירה מקומי? המדריך מרגיע ולוחץ על כפתור השטח בתחתית לוח המחוונים. שארלוט חושפת ציפורניים. תיבת ההילוכים אינה מאפשרת העברת הילוך, לטובת האחיזה בבוץ. רוב המתחרות של שארלוט על לבו של בעל הטירה, כולל היפניות הקשוחות שמחביאות באמתחתן הילוכי כוח, לא הצליחו לטפס. שארלוט יכולה בקלות. פלאי האלקטרוניקה עושים הכל לבד.

הישראלי יעדיף להגדיל

בחניון של בעל הטירה שארלוט מרשה לעצמה קצת להתקרר. עכשיו היא שוב אלגנטית וחרישית, מוכנה לנסוע 200 קמ"ש באוטובאן לשדה התעופה. את ההר של בעל הטירה וגם את דיסלדורף היא כבשה, ועכשיו היא מתפנה לכיבוש הבא: ישראל. אך כאן לא יהיה לה קל. כאן מעדיפים חצי ליטר בירה ונעלי התעמלות על פני קוסמופוליטן קטן ומתוחכם ונעלי מעצבים. בעיני ישראלים רבים הכלל של מקדונלד'ס תופס גם לגבי ג'יפים יוקרתיים: אם כבר קונים, וכסף לא חסר, מומלץ להגדיל. לכן עיקר התחרות של ה־GLK תגיע מכיוון האחות הגדולה מרצדס ML. בכל מקרה, למרות האיחור הניכר, לעת עתה שארלוט היא מסמר המסיבה.