בתי הספר בארה"ב נוטשים את הספרים המודפסים
יוזמות חדשות בבתי ספר אמריקאיים יספקו לתלמידי תיכון גרסאות דיגיטליות של ספרי הלימוד וירחיבו את השימוש בלומדות אינטראקטיביות ובמידע מקוון. מפקח חינוך: "אנחנו צריכים שילדים יוכלו ללמוד באופן מקוון, בכל שעה, מתי שירצו"
16:53
09.08.09
בעוד שלושה שבועות תיפתח שנת הלימודים של 2009, והשנה התיקים של תלמידי מדינת קליפורניה יהיו הרבה יותר קלים מאלה שייאלצו שאר תלמידי העולם לסחוב על גבם. לפני כחודשיים הודיע מושל קליפורניה ארנולד שוורצנגר על תוכניתו המהפכנית להחליף חלק מספרי הלימוד, בעיקר בתחומי המתמטיקה והמדעים, בגרסאות מקוונות הניתנות לעדכון, לשינוי ולהרחבה על ידי משרד החינוך ומורי בית הספר.
שוורצנגר. מעבר לחינוך דיגיטלי כדי להציל את התקציבצילום: בלומברג
הפרויקט השאפתני - שמעבר להקלה שיחושו התלמידים באופן יומיומי אמור לשפר גם את מצוקת התקציב הקשה שנתונה בה קליפורניה - מצטרף למגוון יוזמות דיגיטליות ברחבי ארה"ב להתאים את תוכניות הלימודים לטכנולוגיות החדשות. ד"ר שריל אבשייר, האחראית על הטמעת הטכנולוגיות החינוכיות במחוז לייק צ'רלס בלואיזיאנה, אמרה לניו יורק טיימס שסיקר את ההתפתחויות הדיגיטליות במוסדות החינוך בארה"ב כי "הילדים היום מחווטים אחרת. הם חושבים על הידע כבלתי מוגבל, ולא מתחברים לספרי לימוד סופיים ולינאריים. מורים צריכים משאבים דיגיטליים, בלוגים ואתרי ויקי שיקדמו את התלמידים מעבר לחומר הלימוד היבש".
התוכנית בקליפורניה, הראשונה מסוגה המיושמת בהיקף של מדינה שלמה, זוכה להתלהבות רבה ממורים ומפקחים במערכת החינוך. "בתוך חמש שנים, רוב התלמידים ילמדו באמצעות ספרים דיגיטליים", אמר לניו יורק טיימס ויליאם האברמל, המפקח על מערכת החינוך של מחוז אורנג' בקליפורניה, האחראי על כ-500,000 תלמידים. "אנחנו עדיין תקועים בתפיסה של 30 תלמידים בכיתה מול מורה אחד, אבל אנחנו צריכים להגיע למצב שמאתיים או שלוש-מאות תלמידים לומדים באופן מקווה, בלילות, בכל שעה, מתי שירצו".
למרות האופטימיות בקרב מחנכים רבים, מגבלות רבות עדיין מונעות מהספרים הדיגיטליים להפוך לאמצעי הלימוד הראשי. למרות הירידה המשמעותית במחירי המחשבים והקוראים האלקטרוניים, דוגמת מכשיר הקינדל של אמזון, עדיין נדרש מאמץ להתגבר על הפער הדיגיטלי (Digital Divide), המחסום הכלכלי הפוגע ביכולתם של מעוטי היכולת להגיע לאוריינות דיגיטלית וליהנות מפירות המידע הזמין באינטרנט. למרות פרויקטים של כמה בתי ספר המספקים לתלמידיהם מחשבים ניידים בעצמם עדיין קוראים אנשי חינוך ממחוזות עניים יותר כי לאחוז מכובד מהתלמידים אין מחשב בבית, והצורך להדפיס את הספרים הדיגיטליים יבטל את רוב היתרונות של הפתרון, הכלכליים והחינוכיים.
המעבר לחומרי לימוד דיגיטליים בבתי הספר ממשיך את המגמה של המוסדות להשכלה גבוהה בארצות הברית, שרבים מהם מספקים חומרי לימוד מוקלטים, מצולמים וזמינים באינטרנט. בין השאר, הצהיר נשיא ארה"ב אובמה כי הממשל ישקיע מיליארדי דולרים בהרחבת התשתיות המקוונות של האוניברסיטאות הקטנות ולהרחיב את ההיצע הדיגיטלי שלהן כדי לאפשר לאנשים רבים ככל האפשר ללמוד, גם אם אין באפשרותם להשקיע את הזמן והכסף בתואר אקדמי מלא.
