גברים בעבודה: נקמת הטרקטור
הטרקטור עבר מהפך. במקום לחרוש בנחת בשדות, הוא גורר 30 טונות במהירות 150 קמ"ש, במירוץ אתגרי שבסופו יוכרע מי הבריון החזק בכפר
10:1406.07.10
אי שם באמצע המאה ה־19 רתם ג'ו/בוב/ביל את סוסו הזקן ויצא להכשיר את אדמתו לזריעה. לזוועתו הוא גילה כי השטח זרוע סלעי ענק. תוך סינון קללה ויריקת טבק, נרתם הסוס האומלל אל הסלעים והחל במלאכת העקירה. חלפו שעתיים ושכנו קפץ לבקר. "זה כל מה שהסוס שלך יכול לעשות?", הפטיר בזלזול, "בוא תראה איזה בולדר ענק עקר הסוס שלי". הדם טיפס במהירות לראשו של ג'ו/בוב/בילי. "אתה חושב שהסוס שלך ינצח את שלי?". הוויכוח הסתכם בשני סוסים שהחזירו את נשמתם לבורא ובהולדת ענף ספורט חדש. בהמשך הומרו הסוסים בטרקטורים, והענף נרשם סופית כ"Tractor Pulling". העיקרון נשאר זהה; תביא את הבהמה שלך, אני אביא את שלי ונראה מי ינצח.
תחרות Tractor Pulling בארה"ב. מנועים מנופחים ועתירי כוחות סוס להנאת הצופים צילום: MCT
ב־7 ביולי, ולמשך שלושה ימים, יתכנסו בעיירה הנרי, וויסקונסין מיטב מגדלי הבהמות הממונעות כדי לברר תחת ענן עשן שחור ושאגות מנועים מי הצליח לפתח את המוטציה החזקה והמהירה מכולן. אם המונח "טרקטור" מעלה בראשכם כלי חקלאי חביב המזדחל בשבילי הכפר כשמאחוריו רתומה עגלת חציר ועליה זוג אוהבים, זה הזמן לאתחול. מלבד השם, אין כל קשר בין הטרקטור ההוא לבין המפלצות מנופחות השרירים שעל המסלול. היצירות הללו נקראות טרקטורים פשוט כי לא נמצא שם טוב יותר. מכונות הענק הללו, המצוידות במנועים המפיקים אלפי כוחות סוס, מסוגלות לפתח לאורך המסלול הקצרצר מהירויות של 150–170 קמ"ש, בלי להתרגש מגרירת מזחלת ענק במשקל כניסה של לפחות 30 טונות.
בשנים הראשונות היה המטען הנגרר בנוי מעגלה פשוטה שעליה מונח המשקל הרצוי. בעשור האחרון מותקנות בה מערכות הידראוליות המשנעות את המסה העצומה ממקום למקום על פני העגלה בהתאם למהירות הטרקטור, כדי לאפשר האצה ובלימה מהירות ככל האפשר. בקצה המתון של סקאלת המירוצים נמצאים טרקטורים המבוססים על כלים חקלאיים מייצור סדרתי. בקצה הפסיכי מחממים מנועים היצורים שבשבילם קיים כל האירוע - שוכני הקטגוריה החופשית.
תחרות Tractor Pulling בארה"ב. מנועים מנופחים ועתירי כוחות סוס להנאת הצופים צילום: MCT
אין גבול ליצירתיות בכל הקשור למנועים המותקנים בקרבי הטרקטורים הנ"ל: החל במנועים סיבוביים של מטוסי בוכנה וכלה בשלושה מנועי V8 בני 5,700 סמ"ק כל אחד המותקנים בטור, כששלושתם כמובן מוגדשי טורבו לתפארת. דווח אף על ניסיון כושל להתקנת מנוע קטר. מחידושי השנים האחרונות, לצהלת קהל הצופים: מנועי נייטרו ומנועים רקטיים, שהוסיפו לשמחה את ממד הלהבות הפורצות מאחורי הכלים.
במדינות מרכז ארה"ב, מדינות החיטה והתירס, כל אחד מאירועי ה־Tractor Pulling מושך אלפי צופים, וברוב המקרים הוא משולב בתערוכה חקלאית כזו או אחרת וביריד כפרי שעדיין שומר על רוחה של אמריקה מהעידן הקדם־טרקטורי.
