כלב שלא מנשיר: מנכ"ל איירובוט לשעבר חשף חיית מחמד רובוטית
מדובר על רובוט הולך על ארבע בגודל של כלב בולדוג, המבוסס על טכנולוגיית AI שיכול ללכת אחרי הבעלים שלו ואף לגרור אותם לטיול. "הרובוט שלנו הוא משהו שרוצים לחבק, משהו שרוצים ללטף", הסביר. הוא גייס למיזם שמות מוכרים בעולם הרובוטיקה, ביניהם מייסד בוסטון דינמיקס
קולין אנגל (Colin Angle), המנכ"ל לשעבר של איירובוט, החליף את שואב האבק הרובוטי בכלב רובוטי מבוסס AI, כך לפי דיווח בסוכנות הידיעות AP. אנגל חשף השבוע את דפני, האבטיפוס של חיית המחמד המלאכותית הזו. מדובר ברובוט הולך על ארבע הנקרא פמיליאר (Familiar) שבגודל של כלב בולדוג וכולל אפילו עיני כלב.
"בחרנו בתצורה שאינה אדם, ולא כלב או חתול כי רצינו להתרחק מכל התפיסות המוקדמות הללו", אמר אנגל בעת החשיפה. הוא משמש כמנכ"ל של הסטארט-אפ Familiar Machines & Magic, ואף הצליח לגייס למיזם שמות בולטים בעולם הרובוטיקה, ביניהם מייסד בוסטון דינמיקס מארק רייברט.
עם זאת, זה לא הניסיון הראשון לפתח רובוט דמוי חיית מחמד. כך, ענקית האלקטרוניקה היפנית סוני השיקה כבר בסוף שנות ה-90 כלב רובוטי מפלסטיק בשם אייבו, והחייתה את הרעיון ב-2018. אך אנגל טוען כי פמיליאר משיג משהו "שפשוט לא היה קיים לפני כן". אחת הסיבות לכך היא שפמיליאר מתבסס על בינה מלאכותית גנרטיבית.
"הרובוט שלנו הוא משהו שרוצים לחבק, משהו שרוצים ללטף", אמר אנגל. "כשהוא שמח, אז אתם שמחים, והוא גדול מספיק ונייד כדי ללכת אחריכם למטבח או למשוך אתכם מהספה כדי לצאת לטיול". עוד הוסיף כי הרובוט יוכל להוציא קולות, אך לא לדבר. שכן הוא כולל מערכת AI מוטמעת שתאפשר לו להבין וללמוד ממה שאומרים לו. "לא הייתי יכול לפתח דבר כזה לפני שישה חודשים", הצהיר.
אנגל עמד בראש איירובוט במשך 25 שנים, כולל בזמן השקת הרומבה ב-2002. הוא פרש ב-2024 לאחר שאמזון נסוגה מהצעת רכש של החברה שנקלעה לקשיים לנוכח התחרות הגוברת, בעיקר מצד מתחרות סיניות. הסטארט-אפ הנוכחי שלו נוסד זמן קצר לאחר מכן. אך קרוב לוודאי שיעבור עוד זמן עד שיגיע לשלב שבו יוכלו להתחיל ולמכור את המכשיר.
אחד מקהלי היעד הוא פנסיונרים, כך לפי אנגל. "לא כי אנשים מפסיקים בגיל מסוים ליהנות מחיות מחמד, אלא שיש חשש מהמחויבות של הטיפול שאנשים מבוגרים יותר מעדיפים להימנע מאימוץ חיות", אמר.
