מנהל נאס"א החדש: ארה"ב תשוב לירח במהלך כהונת טראמפ
ג׳ארד אייזקמן אמר ל-CNBC כי החזרה לירח תפתח הזדמנויות מדעיות, כלכליות וביטחוניות – מכריית הגז הנדיר הליום-3 ועד הקמת בסיס ירחי כהכנה למשימות למאדים
מנהל נאס"א החדש ג'ארד אייזקמן אמר אתמול (ו') ל-CNBC שארה"ב תחזור לירח בזמן כהונת ממשל טראמפ הנוכחית. אייזקמן, בן ברית קרוב של מנכ"ל ספייס אקס (SpaceX) אלון מאסק, אמר שהמחויבות של טראמפ לחקור את הירח היא המפתח לפתיחת "הכלכלה האורביטלית". "אנחנו רוצים הזדמנות לחקור ולממש את הפוטנציאל המדעי, הכלכלי והצבאי שעל הירח", הוא אמר.
דבריו של אייזקמן אתמול היו מהראשונים שהוא אומר מאז שאושר מינויו לתפקיד מנכ"ל נאס"א ע"י הסנאט בשבוע שעבר, אחרי סאגה ארוכה שנמשכה במהלך 2025. טראמפ מינה בתחילה את אייזקמן לתפקיד מנהל נאס"א בדצמבר 2024, אך הוא שינה את דעתו בפתאומיות במאי עקב "קשריו הקודמים" של אייזקמן. למרות שטראמפ לא נקב בשמות, היו שטענו שקשריו של אייזקמן לאלון מאסק, עמו נמצא אז טראמפ בסכסוך, הם אותם "קשרים קודמים". בנובמבר מינה שוב טראמפ את אייזקמן, שהיה יזם והפך לאסטרונאוט אזרחי לאחר שפיקד על משימה בחלל מעל סיפון ה"קרו דרגון" של ספייס אקס, ב-2021.
ההזדמנויות על הירח כוללות הקמת מרכזי מידע ותשתיות, וכריית הגז הליום-3 – גז נדיר שמצוי במעטפת הירח ועשוי להפוך לדלק חשוב בתהליכי ביקוע, לדברי אייזקמן. הוא הוסיף שלאחר בניית "בסיס ירח", נאס"א תבדוק השקעה בהפקת כוח גרעיני והנעת חלל גרעינית למטרות מחקר.
נאס"א משתפת כיום פעולה עם קבלנים שונים כולל ספייס אקס של מאסק, בלו אוריג'ין של ג'ף בזוס, ובואינג, במטרה לקחת חלק בפרויקט "ארטמיס", תוכנית לחקר הירח שמכוונת גם כהכנה למחקר של מאדים. התוכנית קיבלה דחיפה לאחר שחוק “One Big Beautiful Bill Act” של טראמפ הקצה לנאס"א 9.9 מיליארד דולר מוקדם יותר השנה. משימת Artemis II, טיסת הניסוי המאוישת הראשונה של נאס״א באמצעות טיל ה-Space Launch System והחללית אוריון, צפויה להמריא בעתיד הקרוב, אמר אייזקמן. אחריה תבוא משימת Artemis III, שלצורך מערכת הנחיתה הירחית שלה התקשרה נאס"א עם ספייס אקס.
