סירי כמעט אנושית ורובוט ביתי: מוצרי ה-AI החדשים שאפל מתכננת
לאחר שנים של פיגור בתחום הבינה המלאכותית, אפל צפויה לחשוף שורת מוצרים שאפתנים הכוללת רובוט שולחני שייצא בשנת 2027 וגרסה מהפכנית של סירי. המהלך מגיע בעת שהחברה נאבקת עם דשדוש החדשנות - זאת למרות הכנסות רבעוניות של 94 מיליארד דולר
אפל מתכננת לשדרג את פעילות ה-AI שלה באמצעות שורת מכשירים ומוצרים חדשים, ובראשם רובוטים, גרסה כמו-אנושית של סירי, רמקול חכם ומצלמות אבטחה ביתיות – כך לפי דיווח של בלומברג. זאת, לצד שדרוגים משמעותיים לליינאפ המוצרים הקיים של החברה, דוגמת סמארטפונים ומחשבים מתקפלים.
לדברי מקורות עם ידע בנושא, במרכז אסטרטגיית ה-AI המעודכנת של אפל ניצב רובוט שולחני שישמש כבן לוויה וירטואלי ויושק ב-2027. עוד קודם לכן, בשנה הבאה, מתעדת אפל להשיק רמקול חכם עם מסך, לצד שורת מוצרי בית חכם נוספים. כן מפתחת החברה מצלמות אבטחה ביתיות.
אף שאפל עדיין רושמת הכנסות רבעוניות מרשימות – ברבעון יוני עמדו הכנסותיה על 94 מיליארד דולר והרווח הנקי על 23.43 מיליארד דולר – היא סובלת מכמה בעיות מהותיות. אפל לא השיקה מוצר משמעותי מצליח מאז האפל ווטש ב-2015, והמוצרים הקיימים שלה זוכים בעיקר לעדכונים שטחיים. הניסיון להיכנס לקטגורייה חדשה עם הוויז'ן פרו טרם הפך להצלחה, ומכירות קסדת ה-AR אינן מרשימות למרות היכולות הטכנולוגיות שלה. אפל גם מפגרת משמעותית בתחום ה-AI. היכולות שהיא מציעה בתחום חלשות בצורה ניכרת לעומת אלו של המתחרות, והחברה אף נאלצה לדחות למועד בלתי ידוע את ההשקה של סירי המשודרגת, שאמורה היתה להיות גולת הכותרת של פעילותה בתחום.
עתה, מקווים בחברה שליין המוצרים שנמצאים בפיתוח יזניק את מאמציה לאושש את פעילות ה-AI המדשדשת שלה. "צינור המוצרים הזה – שאני לא יכול לדבר עליו – הוא מדהים, חבר'ה, מדהים", אמר המנכ"ל, טים קוק, בפגישה עם כלל עובדי אפל מוקדם יותר החודש. "חלק מהם תראו בקרוב. חלק יגיעו מאוחר יותר. אבל יש הרבה מה לראות".
אחד התחומים החדשים שנמצאים בלב המיקוד של אפל הוא רובוטים ביתיים. לפי בלומברג, אפל מפתחת רובוט שולחני שדומה לאייפד שיושב על מוט שיכול להסתובב ולהתאים את מיקומו למיקום המשתמש בחדר. לאבטיפוס של המכשיר יש מסך של 7 אינץ', דומה בגודלו לאייפד מיני, והזרוע המכנית יכולה להניע אותו מבסיס המכשיר למרחק של בערך 15 ס"מ בכל כיוון הוא יכול לפני לכיוון האדם שמדבר אליו, בדומה לראש אנושי, וגם לנסות למשוך תשומת ליבו של אדם שניצב בגבו אליו. בתרחישי השימוש של אפל, משתמשים יציבו את הרובוט על שולחן העבודה או הדלפק במטבח והשתמשו בו לצרכי עבודה, צריכת מדיה וניהול הפעילות היומיומית שלהם. שיחות פייסטיים יהיו חלק משמעותי ביכולות המכשיר. במהלך שיחות, התצוגה תוכל לנוע כדי להתמקד באנשים בחדר. אפל בוחנת אפשרות להשתמש במסך האייפון כג'ויסטיק לשליטה ברובוט.
היכולת הבולטת ביותר של המכשיר בצד התוכנה תהיה גרסה חדשה לגמרי של סירי, שתוכל לשלב את עצמה בשיחות בין מספר אנשים. היא תוכל לדבר עם המשתמשים במהלך היום, ולזכור מידע בצורה קלה יותר. בתפיסה של אפל, סירי המשודרגת תאפשר למכשיר לתפקד כאדם נוסף בחדר. הוא יוכל, למשל, להתערב בשיחה בין חברים על תוכניות לארוחת ערב ולהציע מסעדות או מתכונים רלוונטיים. הוא יכול לנהל דיאלוגים ארוכים סביב נושאים כמו תכנון טיולים או ביצוע משימות.
גורמים שמכירים את המוצר מכנים אותו "מנורת פיקסר", הלוגו של חטיבת סרטי האנימציה של דיסני (שהוקמה על ידי מייסד אפל, סטיב ג'ובס, אחרי שנזרק מהחברה). כן מדווחת בלומברג שאפל מפתחת כמה רובוטים אחרים, ובהם רובוט נייד על גלגלים ואף בוחנת בזהירות פיתוח רובוט דמוי אדם.
עוד לפני השקת הרובוט ב-2027, מתעדת אפל לחשוף כבר בשנה הבאה רמקול חכם עם מסך. לפי בלומברג, מדובר למעשה בגרסה פשוטה יותר של הרובוט – ללא הזרוע המכנית וסירי המשודרגת. ניתן יהיה להשתמש במוצר על מנת לשלוט במוצרי בית חכם, לנגן מוסיקה, לרשום תזכורות, לגלוש ברשת ולנהל שיחות וידיאו. העיצוב שלו מרובע עם ברזלים דקים בצבעי שחור או לבן ופינות מעוגלות. מסך לא רובוטי של 7 אינץ' יושב על בסיס בצורת חצי כיפה, שכולל רמקולים ומיקרופונים. ניתן גם לתלות את המוצר על קיר
שני המוצרים יתבססו על מערכת הפעלה חדשה שמכונה באפל Charismatic. הממשק מעוצב סביב תצוגת שעון עם ווידג'טים, והוא יתבסס על שימוש רב-משתמשים עם יכולות כמו התאמת הממשק למשתמש הנוכחי באמצעות זיהוי הפנים שלי. אפל מתעדת לשלב במוצרים אפליקציות ליבה כמו לוח שנה, מצלמה, מוסיקה, תזכורת ופתקים. עיקר השליטה תהיה באמצעות פקודות קוליות.
עוד מפתחת אפל מצלמת אבטחה ביתית, בעלת יכולת זיהוי אנשים ואוטומציה של משימות. המצלמה תבסס על סוללה שיכולה לפעול בין כמה חודשים לשנה ללא טעינה, בדומה למוצרים אחרים בשוק. המצלמה תעשה שימוש ביכולות זיהוי בפנים וחיישן אינפרא-אדום על מנת לזהות נוכחים בחדר. באפל מקווים שמשתמשים יציבו מספר מצלמות בחדרי הבית על מנת לאפשר פעולות אוטומיה שונות, כמו כיבוי והדלקה של אורות או ניגון מוסיקה. המטרה היא להתחרות במוצרים כמו רינג של אמזון ונסט של גוגל.
