ארה"ב: מאסק קיבל אור ירוק לשיגור 7,500 לווייני סטארלינק נוספים
חברת SpaceX תוכל להכפיל ל-15 אלף את מספר הלוויינים שהיא רשאית להציב בחלל - תוך שימוש בלוויינים מדור 2. עם זאת נדחתה בקשתה להגדיל את מספרם ל-30 אלף
ועדת התקשורת הפדרלית הפדרלית בארה"ב (FCC) אישרה בסוף השבוע את בקשת SpaceX של אלון מסאק לשגר עוד אלפי לווייני סטארלינק מדור 2, במסגרת פעילותה לשיפור שירותי האינטרנט ברחבי העולם. כך מדווחת סוכנות רויטרס.
ה-FCC מסרה כי SpaceX יכולה כעת להפעיל 7,500 לווייני סטארלינק נוספים מדור 2, מה שמביא את המספר הכולל של הלוויינים של החברה ל-15 אלף. ה-FCC גם מאפשרת ל-SpaceX לשדרג את הלוויינים ולפעול על פני חמישה תדרים, ומוותרת על דרישות קודמות שמנעו כיסוי חופף ומגדילה את הקיבולת.
לפי ה-FCC, הלוויינים הנוספים יספקו קישוריות ישירה מחוץ לארה"ב וכיסוי משלים בתוך המדינה, דבר שיאפשר שירותי סלולר מהדור הבא וכן מהירויות אינטרנט של עד ג'יגה-ביט לשנייה.
יו"ר ה-FCC, ברנדן קאר, אמר: "על ידי אישור 15 אלף לוויינים חדשים ומתקדמים, ה-FCC נתנה ל-SpaceX אור ירוק לספק יכולות פס רחב לווייני חסרות תקדים, לחזק את התחרות ולסייע להבטיח שאף קהילה לא תישאר מאחור".
SpaceX ביקשה אישור להפעיל כ-30 אלף לוויינים, ואולם ה-FCC אישרה לעת עתה 15 אלף בלבד.
לפי הודעת ה-FCC, "אישור הלוויינים הנוספים הוא לטובת הציבור, אף שהלוויינים מדור 2 עדיין לא נוסו בחלל. אנו דוחים את אישור 14,988 לווייני סטארלינק מדור 2 נוספים, כולל לוויינים המוצעים לפעולה מעל 600 ק"מ".
עוד הוחלט כי SpaceX חייבת לשגר 50% מהמספר המרבי של לווייני דור 2, למקם אותם במסלולים שהוקצו ולהפעילם לא יאוחר מ-1 בדצמבר 2028; את הלוויינים הנותרים היא תהיה מחויבת לשגר עד דצמבר 2031. כמו כן עליה להשלים את פריסת 7,500 הלוויינים מהדור הראשון עד סוף נובמבר 2027.
SpaceX היא כיום מפעילת הלוויינים הגדולה בעולם באמצעות סטארלינק, הכוללת כ-9,400 לוויינים ומשדרת אינטרנט בפס רחב לצרכנים, ממשלות ולקוחות עסקיים.
באוקטובר הודיעו איירבוס, ליאונרדו ותאלס הודיעו כי ישלבו את עסקי החלל והלוויינים שלהן כדי ליצור "שחקן אירופי מוביל בחלל", שיהווה תשובה אירופית לסטארלינק.
