ראיון
מייסד ורוניס לאחר עסקת הענק: "מאמין שנקנה חברות סייבר ישראליות ונתרום לכלכלה"
נקודות עיקריות.כלכליסט AI
- חברת ורוניס נמכרת ל-Proofpoint האמריקאית בעסקת מזומן בשווי של 6.3 מיליארד דולר ותימחק מהמסחר בנאסד"ק.
- מנכ"ל החברה יקי פייטלסון הדגיש כי המיזוג נועד לייצר סינרגיה טכנולוגית לבניית חברת ענק בתחום אבטחת המידע והבינה המלאכותית.
- מרכז הפיתוח של ורוניס בהרצליה מעסיק כאלף עובדים, והחברה צפויה להגיע בשנה הבאה לקצב הכנסות שנתי של מיליארד דולר.
"התחלנו לעבוד על ורוניס ב-2005 כשהיה קשה, ולא היה כסף בסייבר כמו היום. בדרך עברנו גם את המשבר הפיננסי של 2008, בנינו חברת דיפטק עם טכנולוגיה מאוד עמוקה והיום היא כבר פלטפורמה שאמורה להגיע בשנה הבאה לקצב הכנסות של מיליארד דולר", כך אומר יקי פייטלסון, מייסד משותף ומנכ"ל ורוניס לכלכליסט עם מכירת החברה ל-Proofpoint האמריקאית ב-6.3 מיליארד דולר.
פייטלסון (51) הקים את החברה עם אוהד קורקס שכבר לא נמצא בוורוניס. השניים שמרו על פרופיל מאוד נמוך לאורך השנים ולא התראיינו עד האקזיט עליו הוכרז אתמול בלילה. החברה האמריקאית תשלם על ורוניס במזומן, והחברה הישראלית תימחק מהמסחר בנאסד"ק. ורוניס רשומה בארה"ב ושם נמצאים רוב עובדיה, אך מרכז הפיתוח שלה בהרצליה פיתוח מעסיק היום 1,000 עובדים.
פייטלסון גם התגורר בארה"ב לאורך רוב שנות קיומה של החברה, אך שב לישראל ב-2024, לדבריו בעקבות המלחמה שפרצה: "הרגשתי שאין מקום אחר בעקבות כל מה שקרה". הוא בוגר היחידה הטכנולוגית 81 ולפני שהקים את ורוניס עבד בחברת נטאפ. הוא מספר כי "מגיל צעיר חשבתי שלא מגנים על הדאטה מספיק. התחלנו ממערכות און פרם, התחלנו תהליך של מעבר לענן לפני כחמש שנים וכמעט כל ההכנסות השנה יהיו מ-SaaS שצומח ב-25% - הרבה יותר מהר מהצמיחה הכללית. עכשיו עולם ה-AI נותן רוח גבית לחברה כי הוא חייב דאטה, אבל מגיע לשם בצורה אוטומטית ויכול להרוס מערכות. בנינו פלטפורמה שנועדה לאבטח את הדאטה מפני הסוכנים וגם לאפשר לסוכנים לעבוד על הדאטה".
אם הכל הולך כל כך טוב מדוע למכור דווקא עכשיו?
"Proofpoint פנו, וראינו סינרגיה וחלון הזדמנויות לבנות חברת ענק בתחום. אני מאמין שבהמשך נוכל גם לקנות חברות סייבר ישראליות ולתרום כאן לכלכלה. זו עסקה טובה לבעלי המניות ולעובדים, ויש הרבה אפסייד מתוך מחשבה שבהמשך נוכל להפוך שוב לציבוריים כחברה ממוזגת. העסקה מצד אחד מאפשרת לנו לשחות למטרה ביחד, אבל לא לטבוע בתוך חברת ענק. הרוכשת לא הרבה יותר גדולה מוורוניס - 5,000 עובדים לעומת 2,800 עובדים אצלנו, ו-2.7 מיליארד דולר בקצב הכנסות. יש להם פלטפורמה רחבה אבל אין מוצר בקטגוריה שלנו. זה אירוע שבו אחד ועוד אחד יכולים להיות שווים חמש".
מה יהיה עם העובדים שלכם? כמה עמוק יהיה הקיצוץ שמגיע לרוב אחרי עסקאות כאלה?
"אי אפשר עדיין לדבר על כוח האדם, והרבה מהפרטים עוד לא נסגרו. אבל יש עניין בצוות הפיתוח של ורוניס וגם בשיווק. ברור שבכל עסקה יש סינרגיות, אבל יש עניין שהעובדים של ורוניס יוכלו להשתלב בפלטפורמה".
בדיעבד כשאתה רואה סביבך חברות סייבר ישראליות הרבה יותר צעירות נמכרות במיליארדים, שווה היה להיות חברה מונפקת או עדיף להימכר מהר?
"אנשים עשו בוורוניס הרבה כסף לאורך השנים ממניות חסומות (RSU), וגם היום לרוב העובדים יש עוד מניות חסומות. גם במישור ההיסטורי - אם מסתכלים על המדינה - אנחנו וסייברארק וסולאראדג' הנפקנו בתקופה אחרת. זה שם את ישראל על המפה, ובסוף זה גם מה שהביא לפה הרבה כסף. הנפקה נותנת רווחה כלכלית לפאונדרים ולמשקיעים, ואתה שולט בגורל שלך. אקזיט זה אקזיט, אבל אנחנו גאים ביכולת שלנו לעבור תקופות קשות ובכך שבנינו חברה שכבר מוכרת בקצב של מיליארד דולר, ויכולנו גם יכולנו להיות הקונה. אם אתה רוצה לשלוט בגורל שלך עדיף להיות חברה ציבורית".
