שומרת מרחק: מיקרוסופט לא תעבוד עם מהנדסים סינים בתמיכה טכנית לפנטגון
ענקית הטכנולוגיה עדכנה שתיפסק התמיכה הטכנית הסינית ללקוחות שעובדים עם משרד ההגנה ומשתמשים בשירותי הענן שלה; זאת בניסיון להפחית את הסיכונים למתקפות סייבר ולאחר שפורסם דו"ח שמתאר את התלות של הפנטגון במהנדסי תוכנה סינים
מיקרוסופט עדכנה אתמול (ו') את שנהלי העבודה שלה כדי להבטיח שמהנדסים בסין לא יספקו עוד תמיכה טכנית ללקוחות אמריקאים שעובדים עם משרד ההגנה ומשתמשים בשירותי הענן של החברה.
החברה יישמה את השינוי בניסיון להפחית את סיכוני אבטחת הסייבר והביטחון הלאומי שנובעים משירותי הענן שהיא מספקת לאחד מלקוחותיה המרכזיים. ההודעה הגיעה מספר ימים לאחר שאתר ProPublica פרסם דו"ח מקיף שמתאר את תלותו של משרד ההגנה במהנדסי תוכנה של מיקרוסופט בסין.
"בתגובה לחששות שהועלו מוקדם יותר השבוע לגבי מהנדסים זרים שמפוקחים ע"י ארה"ב, מיקרוסופט ביצעה שינויים בשירות התמיכה שלה ללקוחות של ממשלת ארה"ב כדי להבטיח שמהנדסים שיושבים בסין לא יספקו עוד תמיכה טכנית למשרד ההגנה". כך כתב פרנק שו, סמנכ"ל התקשורת של מיקרוסופט, באפליקציית X.
השינוי ישפיע על עבודת שירותי הענן אזור (Azure) של מיקרוסופט, שעל פי הערכות אנליסטים אחראית על יותר מרבע מהכנסות החברה כיום. נתון זה משמעו שאזור גדולה יותר מגוגל קלאוד אך קטנה יותר מ-AWS של אמזון. מיקרוסופט מכניסה "הכנסות משמעותיות מחוזים ממשלתיים", כך על פי הדו"ח הרבעוני האחרון של החברה, ויותר ממחצית ההכנסות בסך 70 מיליארד דולר שרשמה ברבעון הראשון הגיעו מלקוחות שבסיסם בארה"ב. ב-2019 זכתה מיקרוסופט בחוזה לשירותי ענן בשווי 10 מיליארד דולר, אך הפנטגון ביטל אותו ב-2021 אחרי קרב משפטי. ב-2022 משרד ההגנה חתם על חוזי ענן בשווי כולל של 9 מיליארד דולר עם אמזון, גוגל, אורקל ומיקרוסופט.
פרופובליקה דיווח שעבודתם של מהנדסי אזור הסינים מפוקחת באופן דיגיטלי ע"י מהנדסים אמריקאים, שבדרך כלל מחזיקים בפחות ידע טכני לעומת עמיתיהם בסין. הדו"ח פירט כיצד ה"ליווי הדיגיטלי" האמריקאי עשוי להותיר את ארה"ב פגיעה למתקפות סייבר סיניות. "זה לא מתקבל על הדעת, במיוחד בסביבת האיומים הדיגיטליים העכשווית", כך אמר שר ההגנה האמריקאי פיט הגסת', והוסיף שמשרדו יבצע בדיקה של מערכותיו כדי לוודא שלא מתבצעת בהן עוד פעילות דומה.
