בתום 6 שנות מאבק בג"ץ הורה לאפשר לבני זוג ערבים להתגורר בישוב רקפת
השופטים פסקו כי מינהל מקרקעי ישראל והאגודה השיתופית יקצו להם מגרש בישוב בתוך 90 יום זאת לאחר שהם נדחו פעמיים על ידי ועדת הקבלה
אחרי 6 שנות מאבק משפטי פסק היום (ג') בג"ץ כי בני הזוג פאתנה ואחמד זבידאת יוכלו לרכוש מגרש לצורכי מגורים בישוב רקפת. ההרכב בן 3 השופטים שכלל את נשיאת בית המשפט השופטת דורית ביניש, השופט אליקים רובינשטיין והשופטת עדנה ארבל קיבל את עתירתם נגד האגודה השיתופית רקפת ומנהל מקרקעי ישראל והורה להם למסור לידי בני הזוג מגרש למגורים בתוך 90 ימים.
בני הזוג זבידאת נדחו בעבר פעמיים על ידי ועדת הקבלה של רקפת בטענה שהם לא מתאימים לחיי הקהילה ביישוב. לדברי עו"ד סוהאד בשארה מארגון עדאלה שהגישה עבורם את העתירה, בני הזוג נשלחו למכון אבחון שפסל את התאמתם בנימוקים מעורפלים ובפועל גילו כי לוועדת הקבלה סמכות ושיקול דעת רחבים שמאפשרים לה לקבוע האם לקבל את המשפחה או לא. לפי בשארה, במהלך התקופה היו לא מעט אינדיקציות לפיהן הסיבה האמיתית לאי קבלתם לישוב הייתה העובדה כי הם ערבים ובעתירה תקפה בשארה גם את מוסד ועדות הקבלה.
העתירה הוגשה בשנת 2007 על ידי ארגון עדאלה בשם עמותת קול אחר בגליל, הקשת הדמוקרטית המזרחית, במקום – מתכננים לזכויות תכנון, הבית הפתוח בירושלים והמרכז הערבי לתכנון אלטרנטיבי ובשמם של בני הזוג זבידאת, לאחר שנדחו על ידי ועדת הקבלה של הישוב רקפת ועל ידי ועדת הערר של מנהל מקרקעי ישראל. לאחר שנישאו בקיץ 2006 ביקשו בני הזוג המתגוררים כיום בכרמיאל להקים את ביתם ביישוב קטן, מרווח ובלתי צפוף המעניק רמת שירותים גבוהה. בני הזוג, שניהם אדריכלים, ביקשו למצוא מקום בו יוכלו לגדל את ילדיהם בהתאם לתפיסותיהם התכנוניות והסביבתיות ולכן הגישו בקשה לרכוש מגרש ביישוב רקפת ובהתאם לנהלי ועדת הקבלה התבקשו לעבור הליך קבלה. במסגרת הליך זה נערך להם מבחן "התאמה חברתית", שהינו אחד הקריטריונים לקבלה לישובים הקהילתיים. בפגישה עם חברי ועדת הקבלה האזורית במשגב נמסר להם, בין היתר, כי מועמדותם נדחתה מחמת אי התאמה חברתית על פי חוות הדעת המקצועית.
עו"ד בשארה אמרה היום לאחר קבלת פסק הדין: "אנו מברכים על פסק הדין, אך יחד עם זאת אנו מצרים על כך שבני הזוג נאלצו לעבור מאבק משפטי של כשש שנים לאחר שלא התקבלו ליישוב רק בגלל מוצאם הערבי. אנו מקווים שהמקרה של בני הזוג זבידאת ישכנע את בית המשפט העליון לקבל את הטיעונים העקרוניים שהגישה עדאלה בעתירה נגד חוק ועדות הקבלה שנחקק לאחרונה, ואשר תלויה ועומדת בפני הרכב של 9 שופטי בג"ץ".
בני הזוג זבידאת בירכו על פסק הדין ואמרו: "המקרה שלנו שנמשך כשש שנים מעיד כי כל מנגנוני ועדות הקבלה שקיבלו גושפנקה בחקיקה בכנסת הינם שרירותיים, מפלים וחסרי כל הגיון חברתי".
