"אפריקה תחזור למקום שהיא ראויה לו"
שורה של מכובדים עלו על טיסת אל על למוסקבה כדי לקחת חלק בחגיגות ההשקה של הקניון. פיני כהן שכיהן כמנכ"ל עד סוף 2006: "אני מכיר ביכולת של לב לבייב לייצר חזון ואסטרטגיה "
שורה של מכובדים עלו ביום ראשון לפנות בוקר על טיסת אל על למוסקבה כדי לקחת חלק בחגיגות ההשקה של הקניון. עבור רבים היה זה אירוע של סגירת מעגל. כך למשל עו"ד ליפה מאיר, שהתלווה לסיור יחד עם אמיר הסל, מנהל ההשקעות הראשי של הראל, ועמנואל לזוביק שהיה נציג מגדל בהסדר החוב של החברה. אם לפני שנה הצדדים נפגשו בישיבות מתוחות להצלת כספי האג"ח, הרי שבסיור יכלו כולם להתרשם מהפרויקטים שהתאפשרו מהגעה להבנות.
לסיור הצטרפו גם שלמה זהר, שייעץ ללבייב ברכישת השליטה בקבוצת אפריקה ב־1997 וגם משה עמית, שהיה באותה התקופה אחראי על האשראי בבנק הפועלים שהעניק ללבייב את המימון לרכישת השליטה בחברה. "כשקנינו את אפריקה לא היה כלום, רק קרקעות בסביון ועוד כמה פעילויות. לבייב הפריד את הפעילויות לחברות בנות ויצר ערך", אמר זהר.
צבייה לבייב, שעובדת כבר כמה חודשים על הפרויקט וההשקה, ניצלה את היום שאחרי ההשקה לשייט בנהר מוסקבה
יחד בני משפחתה ועם שאר אורחים כמו שמואל לב, יורם טורבוביץ יגאל בריטמן, רונן גינזבורג, אבי מוטולה מקבוצת אפריקה וצוותים מבנק לאומי והפועלים. "זה הפעם הראשונה מזה קרוב לשנה שאני מבלה עם הילדים באמצע יום עבודה. בחודשים האחרונים סיימנו את העבודה במשרדי הקניון כמעט מדי יום בשמונה בערב", אמרה.
לבייב, שנפרד מלא מעט מנהלים בשנים האחרונות, הזמין לסיור את פיני כהן שכיהן כמנכ"ל עד סוף 2006 והשניים נשארו מאז ביחסים קרובים. אפריקה החלה לקדם את הפרויקט בתקופתו של כהן, שזכה לראות את השלמתו רק כאורח. "מהיכרות רבת שנים עם לבייב אני מכיר ביכולת שלו לייצר חזון ואסטרטגיה ואני מאמין שעם הצוות בראשות איזי, אפריקה תחזור למקום שהיא היתה בו וראויה להיות בו", אמר כהן.
