אל תעכבו את יצוא הגז הטבעי
אם המלצות ועדת צמח לא יאומצו כמדיניות ברורה, הגז יישאר באדמה - וכולנו נפסיד
במדינת ישראל קיים מנוף כלכלי בתולי ובלתי מנוצל - ענף הפקת הגז הטבעי. דווקא בימים אלה של האטה כלכלית בעולם ובישראל, הוא יכול לשמש כמנוע צמיחה למשק, כמקור הכנסה ממסים בהיקף של מיליארדי דולרים, כענף יצוא חדש ומשמעותי וככלי ליצירת אלפי מקומות עבודה.
כבר כעת, למרות קידוחי הגז הקיימים, סובלת ישראל ממחסור חמור בגז טבעי לפחות עד סוף 2016, שכן גם עם הגעת הגז מקידוח תמר ישאר מחסור בתשתיות מתאימות. כיום משתמשים בגז בארץ בעיקר להפקת חשמל, אולם קיימות טכנולוגיות ותוכניות ממשלתיות לשימוש בגז גם לצורכי תחבורה ותעשייה.
הפקת גז טבעי הנה תהליך שאורך שנים. זהו אינטרס לאומי, אפוא, להסיר חסמים בירוקרטיים ולהאיץ אותו ככל האפשר.
חיסכון לציבור, מיליארדים למדינה
למחסור בגז השלכות רבות, ובהן עלויות רכישה גבוהות המגולגלות לכיסים של כולנו דרך חשבון החשמל, והזיהום הסביבתי שנוצר בשל השימוש במזוט ופחם להפקתו. פיתוח הענף הוא מנוע צמיחה חשוב בעל פוטנציאל כלכלי עצום. הוא יביא ליצירת אלפי מקומות עבודה, לרווחים עצומים מהיצוא עצמו, ולמיליארדי שקלים נוספים של הכנסות ממסים מדי שנה. לשם המחשה, אובדן ההכנסה למדינה מדחיית פיתוח מאגר לווייתן בשנה אחת בלבד מוערך על ידי ועדת צמח ב־2 מיליארד שקל.
כדי למצות את התועלת הכלכלית הטמונה בענף, דרושה מדיניות ממשלתית ברורה ועקבית. על הממשלה לאמץ את מסקנות ועדת צמח כמדיניות שתיושם הלכה למעשה בכל הנוגע לענף זה.
כדי להפיק גז ממאגר צריך השקעה מקדימה של מאות מיליוני שקלים מצד יזם. ללא מדיניות ממשלתית ברורה, לא יהיו יזמים הנכונים להשקיע סכומים כאלה באיתור ובפיתוח מאגרי גז, ואף בנק לא יסכים לממן השקעה שכזו. הגז יישאר בחוף - וכולנו נפסיד. לכן יש לזרז את ההחלטה על אימוץ מסקנות הוועדה ולהכין מתווה ליישומן המיידי.
אסור להמעיט בחשיבות היצוא
חשוב לומר כי מיצוי פוטנציאל מאגרי הגז הנו בעל חשיבות אסטרטגית גם מבחינת מעמדה של ישראל בעולם. יצוא חכם של גז טבעי יעלה את קרנה של המדינה מבחינה גיאו־פוליטית, וכפי שקרה במקומות אחרים בעולם - ייצור תלות של מדינות אחרות בישראל.
קיימים אלה המתנגדים ליצוא הגז הטבעי בטענה כי מדובר במשאב מדינה שצריך להישאר כאן. מאידך, המדינה החליטה כי אינה יכולה להשקיע את הסכומים הנדרשים בפיתוח מטעמה של מאגרי גז טבעי. לכן אסור לעכב את פיתוחו של הענף, ויש לעשות זאת באמצעות השוק הפרטי תוך פיקוח הדוק על המסים והיצוא. ועדת צמח קבעה מכסת יצוא נאותה, ואף איזנה היטב בין הצורך לשמור חלק מעתודות הגז לבין ההכנסות הצפויות מיצואו.
אף כי קיים ויכוח ציבורי לגבי ענף הגז הטבעי, תכנון קפדני, עבודה מאומצת ושיתוף פעולה בין־משרדי יכולים להביא לניצול מוצלח, לטובת כולנו, של הפוטנציאל הענק הגלום בו.
הכותב הוא שותף־מנהל במשרד רוה"ח ליאון אורליצקי ושות', ולשעבר מנכ"ל משרד ראש הממשלה
