מיוחד ל"כלכליסט": "כרגע נראה שהולכת להיות שנה מצוינת"

משרדי עורכי הדין הגדולים בישראל נהנו עד המשבר הכלכלי משנות צמיחה, ועכשיו, עם ההתאוששות בשווקים, הם מתחילים שוב לחייך. מנתוני מתחזית שנערכה עבור "כלכליסט" למה שצפוי בענף בשנת 2010 עולה כי השנה הנוכחית נפתחה בזינוק בביקושים ובעלייה ברמת הכנסות המשרדים. עם זאת, ימי הזוהר של 2007 עדיין לא כאן, ויחלפו כנראה עוד כמה חודשים עד שעורכי הדין יוכלו להציג את אותה רמת ביצועים ושכר. שנת 2010 היא השנה שבה הם מתכוונים לעשות זאת. "2009 היתה מאוד לא שגרתית - היא החלה עמוק בתוך המשבר הכלכלי אך הסתיימה עם התאוששות שכמעט מוחקת את השפעות המשבר", אומר ל"כלכליסט" עו"ד דודי זלמנוביץ', מנכ"ל חברת GLawBAL העוסקת בייעוץ למשרדי עורכי דין.

ההכנסות במשרדים הגדולים ירדו בכ-15%

לפי נתונים שאספה החברה, המתייחסים להכנסות משרדי עורכי הדין בשנה האחרונה ובהשוואה לשנים קודמות, הפגיעה של המשבר הכלכלי היתה בעיקר במשרדים הגדולים העוסקים בפעילות מסחרית ובינלאומית, או בפעילות אחרת עתירת שכר טרחה (למשל תחום שוק ההון).

במשרדים אלו נרשמה ב-2009 ירידה מובהקת בהכנסות, שהגיעה עד 15%. דווקא במשרדים גדולים אך מצליחים פחות, שרמת ההכנסות שלהם מלכתחילה נמוכה יותר, הפגיעה היתה קטנה יותר, בשיעור של כ־5% בלבד. ההסבר לכך טמון בגובה שכר הטרחה. המשבר הכלכלי הוביל את הלקוחות לנסות ולצמצם בהוצאות, והם היו מוכנים לוותר על השמות הזוהרים של בכירי הפרקליטים. לקוחות אלו זלגו למשרדים יוקרתיים קצת פחות.

לפי הנתונים של חברת GLawBAL, משרדי עורכי הדין הבינוניים העוסקים בדיני חברות רגילים ועבודה מסחרית אזרחית פשוטה נהנו ב־2009 מעלייה בהכנסותיהם לעומת השנה הקודמת, בשיעור של 3%-7%. בקבוצה זו נכללים מאות משרדי עורכי דין העוסקים בדיני חברות רגילים, בעבודה מסחרית ואזרחית פשוטה ובעבודה לפי הסכמי ריטיינרים גדולים (למשל מול חברות או המדינה). קבוצה זו נהנתה לא רק מקליטת לקוחותיהם של המשרדים היקרים יותר אלא גם מכך שלתחומי עיסוקם היתה עדנה בתקופת המשבר, למשל חדלות פירעון, בנקים וליטיגציה רגילה.

מי שכמעט לא הושפעו מהמשבר הם במשרדי הבוטיק, שפעילותם בדרך כלל לא תלויה בשוק ההון או ברמת הפעילות של הכלכלה העולמית.גם במשרדים העוסקים בנזיקין, הוצאה לפועל ודיני משפחה - גם במצליחים וגם בבינוניים - נרשמה עלייה נאה של 4%-7% בהכנסות.

"2010 תיראה יותר טוב מ־2009. יהיה גידול זעיר בכוח האדם, גידול בהיקף העבודה, וברור שכשהשוק מתעורר גם משכורות מתעוררות, זה תמיד הולך ביחד", אומר עו"ד דוד חודק, ראש משרד גרוס, קלינהנדלר, חודק, הלוי, גרינברג ושות'.

צפי לשכירים: ביקושים גדולים

בהנחה שהמצב במשרדי עורכי הדין משתפר, האם עורכי הדין השכירים יכולים להתחיל לחייך? השכר שלהם נשחק מאוד בשנתיים האחרונות ועכשיו הגיע הזמן לתקן מעט את הנזקים. סוף דצמבר ותחילת ינואר מתאפיינים במתיחות מסוימת במשרדים לקראת שיחות השכר המוכרות, שמתקיימות ימים ספורים לאחר שהשותפים המנהלים מתכנסים בחדר הישיבות הגדול להכריע גורלות. מדובר בשיחות אישיות שעורכים השותפים לשכירים שהם אחראים עליהם. במסגרתן ניתן משו"ב הערכה ולאחר מכן מודיעים לעורך הדין השכיר אם משכורתו עולה, ומה גובה הבונוס שהוא מקבל.

לפי נתוני חברת GLawBAL, הירידה הממוצעת בשכר עורכי הדין השכירים בשנתיים האחרונות עמדה על כ־10%, ובמקרים הטובים יותר המשכורות פשוט הוקפאו. ממוצע השכר של עורכי דין מתחילים (בעלי ותק של עד שנתיים) במשרדים המצליחים ירד בשנתיים האחרונות בכ־1,250 שקל בממוצע. אם ב־2007 השכר עמד על כ־14 אלף שקל הרי כעת הוא עומד על כ־12,750 שקל, נוסף על הקפאה או הקטנה של הבונוסים.

אף שהתחזית הזאת מגיעה לחלק מעורכי הדין מאוחר מדי, הם יכולים להתחיל לזקוף קומה לאחר שנתיים קשות. המשרדים מגייסים, יש ביקושים גבוהים מאוד והמחיר של השכירים עולה. "בתחילת 2009 המשבר הכלכלי השפיע מאוד על שוק העבודה של עורכי הדין כמו גם על הקטנה או הקפאתם של הבונוסים", אומר עו"ד זלמנוביץ. לדבריו, "החל בקיץ 2009 השתנה לחלוטין שוק העבודה והוא שב לרמות הביקוש לכוח אדם איכותי כפי שהיה ב־2007. למרות מחזורים נוספים של בוגרים, מגמה זו תימשך ב־2010".

בניגוד לתחילת 2009, ברבעון האחרון של השנה ובתחילת 2010 יש עלייה חדה בביקוש לעורכי דין באזור המרכז, ועלייה מתונה יותר בביקוש לעורכי דין במשרדים קטנים בפריפריה. העלייה בביקוש הורגשה בעיקר במשרדים הפרטיים, אך גם בגיוסים למחלקות משפטיות ויועצים משפטיים.

העלייה בביקוש מורגשת בכל התחומים ובעיקר בתחומי הנדל"ן, המשפט המסחרי ושוק ההון. נוסף על כך, יש גם התחזקות במגמת הביקושים בתחומי הליטיגציה המסחרית, חדלות פירעון, גבייה וחייבים. מגמה זו תמשיך לפחות בשני הרבעונים הראשונים של 2010.

לצד השיפור במשכורות, הבונוסים והביקושים בכוח האדם, ב־2010 צפוי לחזור גם המחיר שעורכי הדין משלמים עבור השכר שלהם: שעות העבודה הבלתי נגמרות.

כיבוי אורות מאוחר

אם בתחילת 2009 היו עורכי דין שדיווחו שבמשרדם נוהגים להעביר את הזמן במשחקי סטנגה, הרי שסיומה של שנת 2009 ומבט אל 2010 מלמדים שהעובדים במשרדים הגדולים חוזרים לכיבוי אורות בשעות הלילה המאוחרות, והיקף העבודה יתחיל לחזור לרמות של 2006–2007. כתוצאה מכך צפויה בהתאם עלייה במספר "שעות חיוב ללקוח" שמציג כל עורך דין במשרד. אם ב־2007 ממוצע שעות החיוב האפקטיביות (שעות שמתומחרות ללקוח) היה קרוב ל־1,750, בשנתיים האחרונות התחלקו המשרדים לשניים: אלה שמספר השעות לחיוב ירד אצלם ב־15%–25% ואלה ששמרו על יציבות ואפילו עלו.

למרות האופטימיות, עורכי הדין הבכירים במשק נזהרים, וחלקם אף מסייג את ההתפתחות החיובית. ייתכן שהם מעדיפים להנמיך ציפיות בקרב עורכי הדין השכירים אצלם לקראת שיחות השכר.המשרדים הגדולים במשק מתחלקים לשניים - אלו שתלויים בשוק ההון באופן מסיבי, ואלו שהפיזור שלהם על פני תחומים אחרים גדול יותר. עו"ד דוד חודק מדמה את השוק לסופות הגדולות שמתרחשות מדי פעם בארה"ב : "השוק הפיננסי רץ מהר קדימה והשוק הריאלי לא בהכרח מדביק אותו", אומר עו"ד חודק.

לדבריו, "התחושה מהשווקים היא שהמצב משתפר ושוק עריכת הדין הוא נגזרת של השוק הזה". עו"ד חודק מוסיף: "הנפקות בבורסה, הכנסת כספים והרחבת עסקים - כל אלה נותנות סיבה להערכה אופטימית ל־2010. אבל יכול להיות שנראה אל־ניניו בעולם שישפיע עלינו. הדברים כרוכים באי־ודאות בנוגע לפער בין השווקים הפיננסיים לריאליים, שעלול להביא לרעידת אדמה".

אחד המשרדים עם פיזור פעילות גדול יותר, שפחות מתמקד בשוק ההון, הוא ש.הורוביץ. עו"ד אלקס הרטמן, שותף בכיר במשרד, אומר: "משרדים הפועלים בתחום הליטיגציה ירחיבו את פעילותם וישכרו כוח אדם נוסף בדומה לשנה שחלפה". למרות זאת, גם הרטמן ממהר לומר שהמשבר עדיין לא הסתיים - עובדה שתשפיע על התחום לשלילה ולחיוב. "המשבר העולמי לא הסתיים ותחום המיזוגים והרכישות ימשיך לסבול מכך. כמובן, יהיו עסקאות בסדר גודל רחב היקף, אך לא רבות. לעומת זאת, יהיו נפילות של גופים כלכליים גדולים, תתגבר בעיית פירעון האג"חים וצפויה עבודה רבה לעוסקים בכך. גם אלה העוסקים בתחום המימון ימצאו שנה רבת פעילות, במיוחד בעריכה מחדש של הסדרי מימון קודמים".

ראש משרד גורניצקי, עו"ד מוריאל מטלון, אומר: "לפי דפוסי הפעילות והמגמות שהסתמנו בחודשים האחרונים של 2009, יש תחושה שעומדת להיות שנה עם היקפי פעילות משמעותיים". אולם הוא מוסיף הסתייגות: "מספיק שתהיה התערערות ביטחונית או שוב משבר סביב שער הדולר כדי לטלטל את המשק הישראלי באופן משמעותי. כרגע נראה שהולכת להיות שנה מצוינת, אבל דברים יכולים להשתנות כהרף עין".

בהתייחס לשאלת היקף גיוס כוח האדם והעלאת המשכורות אומר מטלון: "אנו צופים עלייה של כ־10% בכוח האדם, אבל נזהרים שלא לקפוץ מעל הפופיק. הדברים יכולים להשתנות. נכון וראוי לנהוג בזהירות. גם בעלייה במספר עורכי הדין וגם בעלייה בעלויות".