קיים קשר סיבתי בין זיהום אוויר ותחלואת ילדים. כך עולה מדוח שפרסמה היום עמותת הקואליציה לבריאות הציבור. עפ"י הדוח, זיהום אוויר מביא לעליה בסימפטומים הזיהומיים בדרכי הנשימה העליונות והתחתונות בילדים.

עוד עולה מהדוח כי שיעורי האשפוז של ילדים בחיפה ובקריות היה גבוה משיעורם במקומות רבים אחרים בארץ וכן בערים אחרות בעולם.

בקבוצות הגיל, 0 עד 4 ו-14-5 נמצאו בנפת חיפה שיעורי האשפוזים הגבוהים ביותר בגלל אסתמה מבין 12 נפות אחרות וביניהן: צפת, כנרת, עמק יזרעאל, עכו, חדרה, השרון, פתח תקוה, רמלה, רחובות אשקלון ובאר שבע.

נפות בולטות אחרות הן נפת כנרת ונפת באר שבע.

ישנם כמה גורמים להחרפת התחלואה באסתמה ובהם עישון הורים, שיוך אתני וגנטיקה. עם זאת, מצוין בדוח, כי שיעור העישון בעיר חיפה בעבר היה נמוך

הדוח של הקואליציה לבריאות הציבור חושף בנוסף את ההיבט הכלכלי של הפחתת הזיהום האוויר. במחקר שנערך בארצות הברית נבדקה הכדאיות הכלכלית של החוק להפחתת זיהום אוויר שחוקק ב-1970 (חוק אוויר נקי). במחקר זה נמצא שלאורך 20 השנים שנסקרו, התועלת למשק האמריקני מיישום הוראות החוק נאמדה ב-22.2 טריליון דולר, ואילו עלות יישומו נאמדה ב-0.523 טריליון דולר.