קצת מצחיק לדבר על מושגים כמו "קריירה" בכפרים נידחים באפריקה, שאין בהם אפילו מים זורמים, אבל זה בדיוק מה ששואפת להשיג תוכנית שיזמה סמסונג בדצמבר האחרון. החברה הודיעה על שיתוף פעולה ראשון מסוגו עם קרן הנוער הבינלאומית (IYF), שהוקמה ב-1990 כדי לתת השכלה בסיסית וכלים מקצועיים לצעירים החיים באזורים העניים ביותר בעולם. בסמסונג מקווים כי צעירים מוכשרים יוכלו לפרוץ בעזרת הפרויקט את מעגל העוני, להשתלב בחברות מערביות ואפילו להקים עסקים קטנים בעצמם. המטרה הסופית היא שהצעירים יחזרו למקומות שבהם גדלו וישמשו מודל חיקוי עבור צעירים נוספים.

הפעילות של סמסונג ושל IYF, הכוללת לימוד אנגלית וחינוך טכנולוגי ועוסקת גם בהקניית ביטחון עצמי, תחל בארבע מדינות: מצרים, קניה, ניגריה ודרום אפריקה. סמסונג תספק מימון לתוכנית ההכשרה, ובשלב שני תשלח את עובדיה להדריך וללוות את בני הנוער בכיתות לימוד שבהן תרוכז הפעילות.

כיתת לימוד של סמסונג בקניה. שילוב של יזמות עם טכנולוגיה

אפשר ללמוד על חשיבות היוזמה מדרגי הניהול הגבוהים המעורבים בה. מי שממונה על תקצוב וניהול הפעילות הוא נשיא סמסונג באפריקה ובמזרח התיכון, צ'יואן שוּ. בראיון מיוחד ל"כלכליסט" מספר שוּ על היוזמה ועל מה שסמסונג שואפת להרוויח ממנה: "התוכנית המשותפת לנו ול-IYF נועדה לתת לבני נוער באפריקה הזדמנות לממש את עצמם. המפתח כאן הוא הגברת הפעילות הכלכלית באותם מקומות על ידי הכשרת צעירים לקריירות ארוכות טווח".

למה דווקא אפריקה?

"אפריקה היא שוק מטרה חשוב עבור סמסונג, וכדי לבנות קשרי עסקים ארוכי טווח ביבשת זו צריך לבסס אחיזה חזקה בקהילות המקומיות. הבחנו שיש באפריקה צרכים מיוחדים, שמבדלים אותה ממקומות אחרים בעולם: יותר מ-70% מתושבי היבשת הזו חיים בעוני. בקרב בני נוער שיכולים לתרום לכוח העבודה שיעור האבטלה גבוה ביותר, פי שניים־שלושה ממבוגרים".

מה סמסונג מרוויחה מהשותפות הזו בעצם?

"המטרה האסטרטגית שלנו היא להיתפס כתאגיד אחראי. הפעילות הזו תאפשר להוריד את שיעורי האבטלה הגבוהים באפריקה, ובטווח הארוך עשויה גם לשפר את תנאי המאקרו־כלכלה בחלקים מהיבשת. כשזה יקרה, סמסונג תרוויח מהזדמנויות עסקיות חדשות שייווצרו ומשיפור דימוי המותג שלה באפריקה ובעולם כולו".

ומה במקרה שלכם? עובדי סמסונג יהיו מעורבים באופן אישי בפעילות ההדרכתית באפריקה?

"ברגע שהפעילויות ייצאו לדרך, העובדים שלנו בהחלט יתרמו מהזמן שלהם ומניסיונם המקצועי כך שירגישו באופן אישי את המעורבות שלהם בפרויקט. חשוב מכך, הם יהיו מודעים לתרומה שלהם לשיפור חייהם של בני נוער בחלק הזה של העולם".

לאור המשבר הכלכלי, האם אתה צופה צמצום בתקציבי פעילות האחריות התאגידית של חברות בעולם?

"קשה לדעת. מה שאני כן יודע זה שהמצב הכלכלי רק מחריף את הצורך של אפריקה בפעילות כמו זו של החברה שלנו, במיוחד בכל הקשור להקניית כלים להכשרת בני נוער. זאת השקעה, מבחינתנו, ועכשיו זה הזמן הנכון לבצע אותה".

היוזמה שלכם מזכירה פעילויות דומות למען הקהילה שמאחוריהן עומד גוף עסקי, דוגמת הקרן שהקים ביל גייטס עם אשתו, מלינדה. האם פעילויות מסוג זה השפיעו עליכם בגיבוש תוכנית הפעולה באפריקה?

"סמסונג השקיעה זמן רב כדי לפתח תוכניות בתחום האחריות החברתית, שהן ייחודית לכל מדינה שבה אנו פועלים. הרעיון הוא בהתאמת התוכנית לצורכי האוכלוסייה המקומית ולפרופיל העסקי של אותה מדינה. מבחינה זו, הפעילות שלנו באפריקה ייחודית בכך שהיא משלבת יזמות עם טכנולוגיה. יש הרבה פעילויות שמתמקדות רק באספקט אחד, ללא מעטפת של הדרכה והכשרה. אנחנו נעמיד מערך תמיכה לכל אותם יזמים צעירים שרוצים לפתח את ההמצאה הטכנולוגית הבאה, או כאלה שיפתחו מודל עסקי שיתבסס על טכנולוגיה מתקדמת. שיעורי האבטלה הגבוהים באפריקה, לצד הצורך ההולך וגובר בכוח אדם מיומן בענף הטכנולוגיה בעולם, הופכים את התוכנית שלנו לבעלת פוטנציאל רב".